Как осёл стал зеброй

/По мотивам южноафриканской сказки./

История случилась в далёкой Африке.
Сказка зародилась сразу после завтрака.

Разбудил ранним утром хозяин пару ослов,
Навьючил их поклажей до самых хвостов
И велел идти далеко-далеко по дороге,
Пока от усталости не отнимутся ноги.

Стоял в саванне жаркий-прежаркий день.
Солнце жарило так, что и деревьев тень
Не спасала ослов от пекла нисколько,
Рисуя на потных спинах полоски и только.

Надоело ослам жить в вечной неволе,
Устали они от своей тяжкой доли.
Сбросили смело с себя тяжелые грузы,
Так и освободились от людской обузы.

Благосклонной была к друзьям и природа,
Чтобы вкусили ослы всю прелесть свободы.
Еда и вода были в избытке и рядом,
И дневное тепло, и ночная прохлада.

Но пришло время засухи на смену дождям.
Тяжело стало жить в саванне ослам.
Захныкал осёл: «Не нужна мне свобода!
Вернусь я домой, чтоб иметь пищу и воду».

Хозяин встретил беднягу-осла сурово:
«Ты явился один? Но в хозяйстве нужны вы оба».
Весь день искали второго, пока ночь не пришла,
Но испугались чудовища, возникшего вместо осла.

Бежали, как от чёрной мамбы*, сверкая пятками,
Не признав осла в зебре с полосатыми прядками.
А ведь смелый осёл предпочёл неволе свободу.
Стал он яркой зеброй, изменив жизнь и природу.

Шкуры его окрас принял чёрные струи дождей
Меж палящего солнца чисто-белых лучей.

Удивительная история приключилась однажды в Африке.
Стала сказкой для детей, что читают перед сном
                и рассказывают за завтраком.

Сентябрь 2025

* Чёрная мамба — одна из самых ядовитых и быстрых змей на планете, обитающая в Африке.