Граф из Ада глава 2 часть 2

Лазерный берег перестал быть лазурным. Вот уже пятые сутки небо, обычно дарящее мягкую синеву, напоминало разверзшуюся свинцовую бездну.

Средизеноморский циклон, каких метеорологи не видели последние сто лет, обрушился на побережье с библейской яростью.


Вилла маркиза Антуана Ля Мотье, обычно залитое солнцем и окруженная ароматом кипарисов, теперь напомнила осажденную крепость. Исполинские волны с грохотом разбивались о скалы у подножия поместья, а ветер выл в домоходах, словно стая голодных волков. Связи небыло.

Электричество работало только благодаря мощным генераторам, гул которых тонул в рскатах грома.


Антуан мерил шагами свой огромный кабинет, сжимая в руке бокал с коллекционным  коньяком, который теперь казался ему на вкус как дешёвое пойло.


- Проклятье! - он швырнул бокал в комин. Хрусталь разлетелся на тысячи искр.

Его душила не погода. Его душило унижение. Сцена в Монте-Карло стояла перед глазами: холодный, насмешливый взгляд графа Де ля Вэ, вскрывшего его карты, его блеф, его ничтожность перед всем высшим светом. А теперь еще и новости от брокеров, пробившиеся сквозь помехи два дня назад- акции его судоходной компании рухнули.

Корабли стояли в портах, грузы гнили. Он терял миллионы каждый час, пока этот шторм терзал Европу. 


- Де ля Вэ... - прошипел маркиз, глядя в окно, где молния на секунду оставила бушующее море.- Ты за это заплатишь. Не дуэлью, нет. Это слишком благородно для тебя.

В голове Ля Мотье созрел план. Ему нужен не просто убийца. Ему нужен призрак. " Корсиканец" - всплыло имя в памяти. Лучший снайпер в  Европе, берущий безумные деньги, но никогда не допускающий осечек. Как только буря утихнет, Антуан найдёт его. Пуля в лоб на выходе из оперы или ресторана- вот чего заслуживает этот выскочка.


Утамленный яростью и алкоголем, маркиз рухнул в коженное кресло. Веки тяжелели. Гул генераторов смешался с воем ветра, и реальность поплыла.


Сон не принёс облегчения, Антуан оказался в своем же кабинете, но что-то изменилось. Тени стали гуще, они отделились от углов и поползли к центру комнаты. Огонь в камине сменил цвет с оранжевого на болезненно - багровый. Воздух стал плотны, пахнущий серой и  озоном.


В кресле напротив, которое секунду назад было пустым, сидел Человек. Или нечто, похожее на человека. Он был безупречно одет в черный смокинг, но лицо его было соткано из полумрака, и только глаза горели, как угли.


Антуан хотел закричать, но голос пропал.


- Не нужно кричать, мой дорогой Антуан, - голос гостя звучал не в ушах, а прямо в голове, бархатный и властный. - Я здесь не для того, чтобы пугат. Я здесь, чтобы предложить помощь.


- Кто... кто вы? - прохрипел маркиз, обретая дар речи.


Я тот, кто тоже ненавидит графа Де ля Вэ. И тот, кто  страдает от его существования даже больше, чем ты, - Гость лениво покрутил в руках невидимую трость. Назовем меня... заинтересованной стороной.


- Вы знаете графа?


- О, я знаю его слишком хорошо. Он украл у меня кое - что. Не деньги, Антуан.

Куда важнее. Он владеет Инфернальным Светильником.


Маркиз нахмурился, пытаясь понять, не бредит ли он.- Лампа? Вы говорите о какой то лампе?


- Это не просто Лампа, глупец, - глаза Гостя полыхнули яростью, и стены виллы содрагнулись. - Это маяк! Врата! Веками этот сосуд принадлежал мне, собирая тьму и даруя власть. Но этот... выскочка, Де ля Вэ, завладел им. И хуже того- он предал нашу природу.


Фигура встала. Тень за её спиной выросла до потолка, приобретая очертания огромных крыльев.


- Он переметнулся на сторону Того, Чьё Имя Жжет Уста. Бог...- Гость вымолвил это слово с отвращением. - Он научил его древним печатям. Пока  Де ля Вэ жив,  Светильник заблокирован.

Он не излучает тьму, он поглощает её и нейтрализует. Моя власть на Земле тает, Антуан. Я не могу коснуться Графа - на нём Печать Защиты. Я не могу забрать Лампу сам.


- И чего вы хотите от меня?-  Маркиз почувствовал, как страх уступает место любопытству и жаждет выгоды.


- У Бога свои правила. Он не вмешивается в свободную волю людей.

Если графа убьёт демон - Небеса разверзнутся войной. Но если его убьёт человек... по своей воле, из своей мести...- Дьявол улыбнулся, и в этой улыбке было обещание всех сокровищ мира.- Защита падет. Светильник разблокируется.


- Снайпер...- прошептал Ля Мотье.


- Да. Смерть человека от руки человека. Это развяжет мне руки. Убей его  Антуан. И я верну тебе всё. Твои деньги, репутацию, твою власть.

Лазерный берег станет твоим королевством. А буря... - он махнул рукой в сторону окна,- это лишь  прелюдия к тому хаосу, которым мы будем управлять вместе.


- Я сделаю это, - твердо сказал Маркиз.- Не ради вас. Ради себя.

- Договорились, - прошептал Сатана, растворяясь в воздухе. - Поторопись. Свет слишком ярок, и он жжет мне глаза.


В тоже самое время, в нескольких километрах от виллы Ля Мотье, в старинном особняке, который местные обходили стороной, царила неестественная тишина. Буря бушавала с наруж, но вокруг дома графа Де ля Вэ словно был невидимый купол. Ни одна ветка не упала в его саду.


Граф стоял в подвале, превращенный в крипту. Посреди комнаты на каменном постаменте стоял Светильник. Это была обычная конструкция из бронзы и тусклого стекла, в нутри которой билось, словно пойманная птица, багровое пламя.

Но пламя не могло вырваться его сдерживали сияющие белым светом руны, начертанные на полу и  стенах.


Граф выглядел уставшим. Борьба с артефактом отнимала все силы. Он опустился на колени.


- Господи, - тихо произнес он.- Я чувствую, как тьма сгущается. Стены дрожа. Враг близко?


Ответа не было слышно ушами, но пространство вокруг изменилось.

Тёплый, золотистый свет наполнил сырой подвал, и ощущение бесконечного покоя коснулось плеч графа. Голос который звучал в его сердце, был похож на шум океана в штиль.


- Враг всегда близко, сын мой. Но сейчас он в отчаянии.


Светильник сопротивляется, - признался Де ля Вэ. - Он чувствует Хозяина. Сатана ищет лазейку. Я чувствую его ненависть...она направлена на меня. Смогу ли я устоять?


- Ты выбрал  путь, который тяжелее смерти. Ты держишь в руках ключ от Бездны, не давая ей открыться. Твоя воля-это замок. Моя благодать- это ключ.


- Но я всего лишь человек, - граф опустил голову.- У меня грешное прошлое. Почему ты доверил это мне?


- Потому что нет никого сильнее того, кто видел тьму и отверг её.

Сатана не может коснуться тебя Моей силой. Но помни он хитер. Он не придет сам. Он пошлет того в чьем сердце нет Моего света. 


- Ля Мотье... догадался граф.

- Я видел его глаза в казино. В них была пустота.


-Буря с наружи - это лишь отражение его гнев, раздуваемого Лукавым. Будь готов. Твое испытание не в том, чтобы удержать магию, а в том, чтобы встретить человеческую злобу и не сломаться. Если ты падешь, Светильник вновь станет оком Ада.


- Я готов,- твердо сказал граф, поднимаясь с колен.- Пусть приходят. С Тобой я не боюсь ни снайперов ни демонов.


-Иди с миром. Но не закрывай глаз.


Свет медленно погас, оставив графа в полумраке, на едине с пульсирующим  багровым огнем  лампы. С наружи вновь завыл ветер, и Де Ля Вэ понял: применение закончилось. Война началась.