Граф из Ада часть 9

Часть 9: Venezia Aeterna (Вечная Венеция)
Дождь за окном не просто шел — он пытался смыть этот город с лица земли. Тяжелые свинцовые капли барабанили по стрельчатым окнам Палаццо де ля Вэ, выходящего фасадом на Гранд-канал. Вода в канале поднялась до критической отметки, облизывая ступени и угрожая ворваться в мраморный вестибюль.

В кабинете Графа, отделанном темным деревом и бархатом, царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем напольных часов и нервным дыханием присутствующих. Напротив Графа сидели трое: Министр инфраструктуры Италии, мэр Венеции и главный инженер консорциума, ответственного за проект MOSE. Они выглядели как школьники, вызванные к директору — мокрые, уставшие и испуганные.

Граф Де ля Вэ стоял у окна, спиной к гостям. Его силуэт казался частью надвигающейся ночи.

— «Моисей» мертв, господа, — произнес Граф, не оборачиваясь. Его голос был спокоен, но в нем звучала сталь. — Ваши мобильные барьеры — это ржавые игрушки против океана, который решил вернуть своё.

— Ваше Сиятельство, — начал Министр, вытирая лысину платком. — Это беспрецедентный прилив. Система просто не была рассчитана на такую частоту... Мы просим еще финансирования для модернизации...

Граф резко развернулся. Его глаза, темные и глубокие, сверкнули.

— Финансирования? Чтобы латать дыры в "Титанике"? — он прошел к огромному дубовому столу и положил ладонь на стопку карт. — Венеция тонет не только в воде. Она задыхается. Выхлопы вапоретто, круизные лайнеры, промышленные выбросы Маргеры... Кислотные дожди разъедают камень быстрее, чем вода подмывает фундамент. Вы хотите спасти город, ставя забор? Я же предлагаю изменить саму природу его существования.

Мэр Венеции подался вперед: — Вся Италия говорит о вашем плане, Граф. Называют его чудом. Но возможно ли это технически?

Граф позволил себе легкую, едва заметную улыбку. Он нажал кнопку на столе, и в центре кабинета, над макетом города, возникла голографическая проекция. Это была не просто карта — это была живая, пульсирующая схема.

— Проект "Venezia Aeterna", — начал Граф, и его голос приобрел гипнотические нотки. — Мы откажемся от борьбы против воды. Мы заставим воду и землю работать на нас.

Он указал на проекцию, где под фундаментом города светилась голубая сеть.

— Первое: Гео-резонансный подъем. Проект MOSE пытается остановить море. Это глупо. Мой план предполагает инъекцию в водоносные горизонты под городом уникального био-полимера, разработанного в моих лабораториях. Это не бетон, это «умная» субстанция. При взаимодействии с определенной электромагнитной частотой она расширяется, кристаллизуется и... поднимает грунт. Мы поднимем весь исторический центр на тридцать сантиметров за два года. Равномерно. Без трещин. Город всплывет, как ковчег.

В комнате повисла гробовая тишина. Инженер открыл рот, пытаясь найти возражения, но Граф продолжил.

— Второе: Энергетический купол. Вместо дамб мы установим по периметру лагуны систему гидрокинетических турбин нового поколения. Они будут гасить энергию приливной волны, превращая её разрушительную силу в чистое электричество. Лагуна станет гигантской батарейкой. Венеция станет первым в мире городом с нулевым, нет, с отрицательным углеродным следом. Мы запретим двигатели внутреннего сгорания. Весь транспорт перейдет на энергию, которую нам даст само море.

— Это... это звучит как магия, — прошептал Министр. — Био-полимеры, поднимающие острова?

— Наука, неотличимая от магии, синьор Министр, — парировал Граф. — Это алхимия XXI века. Мы превратим грязь и воду в золото и камень.

Граф подошел к мэру и положил руку ему на плечо. Жест был дружеским, но тяжелым.

— Люди болеют, Ваша честь. Сырость и смог убивают венецианцев. Мой проект очистит воздух. Мои фильтры превратят лагуну в самый чистый водоем Европы. Но это требует смелости. И абсолютной власти для Комитета, который я возглавляю.

— Цена? — хрипло спросил инженер. — Стоимость такого проекта превысит бюджет Италии за десять лет.

Граф вернулся в свое кресло, откинулся на спинку и сплел пальцы. Теперь начиналась настоящая игра.

— Государство предоставит юридическую базу и налоговые льготы. А деньги... — Граф сделал паузу, наслаждаясь моментом. — Я возьму на себя привлечение частного капитала. У меня есть инвесторы, которые ищут... искупления через великие деяния. Любой, кто вложится в "Venezia Aeterna", станет совладельцем истории. Это будет самый дорогой, самый эксклюзивный инвестиционный пакет в мире.

Он посмотрел в глаза Министру, и тот почувствовал, как воля Графа подавляет его сомнения.

— Я дам вам чудо, господа. Я дам вам спасение. Взамен мне нужно полное невмешательство в финансовые потоки проекта и карт-бланш на выбор партнеров. Вы согласны?

Чиновники переглянулись. За окном выла сирена, предупреждающая о новом подъеме воды ("Acqua Alta"). У них не было выбора. MOSE провалился. Народ требовал действий. Граф был их единственной надеждой.

— Мы подготовим декрет, Граф, — кивнул Министр. — Италия вверяет Венецию в ваши руки.

Когда гости ушли, Граф остался один. Он налил себе бокал густого, почти черного вина. Проект был реален. Технологии действительно существовали, хоть и стоили безумных денег. Но главная цель была не в спасении камней.

"Venezia Aeterna" станет черной дырой для денег. Блестящей, великолепной, экологически чистой воронкой. Чтобы запустить "Гео-резонанс" и построить турбины, потребуются колоссальные вложения прямо сейчас.

Граф подошел к окну и посмотрел на бушующую воду. — Ну что ж, Маркиз Ля Мотье, — тихо произнес он, обращаясь к пустоте. — Я построил для тебя самую красивую мышеловку в истории человечества. Ты не сможешь пройти мимо возможности "спасти" Венецию и отмыть свою репутацию. Ты вложишь сюда всё. А когда "био-полимер" затвердеет... твои деньги станут частью фундамента моего города. Навечно.

Он поднял бокал, салютуя невидимому противнику. — За чистый воздух и грязные деньги.