Глава 18. Брат и Сила

Туман вокруг Тима дрожал, как вода под порывом ветра.
Существо всё ещё стояло рядом — высокой, расплывчатой фигурой, светящейся изнутри тусклым фиолетовым свечением.
Но теперь голос стал ниже, тяжелей, плотнее.

— Ты чувствуешь, Тим… — прошептало оно. — Память делает тебя слабым. Но сила… сила ждёт тебя.

Впереди оставались огрызки иллюзии — тень матери растаяла, но её взгляд всё ещё жёг.

Тим закрыл глаза.
Он хотел, чтобы всё исчезло: боль, воспоминания, виноватость.
Они тянули его назад — туда, откуда он пытался вырваться много лет.

— Я не хочу… — прошептал он.

— Хочешь, — мягко ответило существо. — И давно.
Ты хочешь быть тем, кто сможет защитить Зору.
Тем, кого никто и ничто не сможет отнять.
Тем, кто сильнее собственной судьбы.

Слова пронизывали его, словно понимая самые глубинные мысли.
Он хотел силы.
Ненавидел это желание — но хотел.

— Покажись, — сказал Тим внезапно. — Настоящая форма.
Я хочу знать, кто ты.

Туман вокруг вздрогнул.

— Ты смелее, чем кажешься, — сущность рассмеялась тихим хрипом. — Хорошо. Смотри.

Туман отступил, разрываясь, как ткань.
И перед ним появилась фигура.

Высокая.
Человеческая… но не человек.
Её тело состояло из разломов и трещин света, словно он смотрел на статую, сделанную из ночного неба.
Внутри трещин — пурпурные огни, похожие на медленно бьющиеся сердца.

Лица не было — только маска света, меняющаяся, будто отражала чужие эмоции.

Но главное — на груди существа сияла такая же трещина, как на ладони Тима.
Только больше.
Гораздо больше.

— Мы связаны, — сказал голос. — Твоя сила — осколок моей.
Я был запечатан, когда ты ещё не родился.
Но часть меня… оказалась в тебе.

Тим отступил.
Сердце забилось так сильно, что стало трудно дышать.

— Значит… всё это… во мне — ты?!

— Нет. — Существо шагнуло вперёд. — В тебе — возможность.
Ты можешь стать продолжением моей силы.
Моим голосом в мире живых.
Ты можешь владеть магией, которая была утрачена тысячелетия назад.

Серебристо-фиолетовое сияние мягко легло на его плечи.
Не больно.
Тепло.
Ласково.

— Дай мне руку, Тим.
Всего один шаг — и твоя метка перестанет быть раной…
Она станет крылом.

Тим смотрел на свою ладонь.
Трещина медленно пульсировала, отвечая сущности.
Она манила его.
Звала.

Но вдруг — на миг — он почувствовал другое.
Тонкое.
Тёплое.
Хрупкое, но сильное.

Связь.

Зора.
Где-то рядом.
Пробивающаяся сквозь туман.

И в воздухе прозвучал её тихий голос:

«Тим… не оставляй меня…»

Существо издало глухой звук, похожий на раздражённый рык.

— Она ослабляет тебя.
Твоя сестра — твоя цепь.
Отпусти её — и взлетишь.

Тим поднял взгляд на древнего.
И на мгновение туман вокруг стал бесконечным.

Перед ним — сила.
Позади — Зора.

И выбор, от которого изменится всё.

Тим медленно вытянул руку…