Глава 1. Прибытие в Модерморт

Дорога к Модерморту всегда скрыта туманом — так говорили путники.
Но в то утро туман будто ждал двоих.

Зора шагнула первой. Её волосы, отливавшие золотистым пламенем, дрогнули от лёгкого порыва ветра — словно школа приветствовала её. Тим шёл рядом молча, прикрывая глаза от яркого света, пробивавшегося сквозь плотную белую мглу. Он чувствовал это место всем телом — будто в воздухе дрожали нити невидимой силы.

Перед близнецами выросли ворота. Высокие, старые, серебряные от времени.
На них была выбита надпись: «Модерморт — дом для тех, кого выбрала судьба».

— Нас… выбрали? — тихо спросил Тим.

Зора улыбнулась краем губ — уверенно, как всегда:

— А разве это не очевидно?

Ворота открылись сами собой. Без скрипа, без магического жеста. Будто узнали их.

За воротами раскинулся внутренний двор — наполненный светом, тенями и чем-то странно живым. Древние деревья стояли так, будто прислушивались. Камни под ногами отдавали едва уловимым теплом. В воздухе висел запах старой магии — тёплой, терпкой, почти сладкой.

Зора сделала несколько шагов вперёд, но внезапно остановилась.
Под её сапогом на камне вспыхнул символ — тонкая, почти невидимая линия, как трещина света. Она моргнула — и знак исчез.

— Ты это видел? — спросила она.

Тим не ответил.
Он смотрел на школу, будто она заговорила с ним без слов.
Сердце отбивало слишком громкий ритм. Внутри что-то дрогнуло — едва заметная вибрация, знакомая и пугающая.

— Т-ты в порядке? — мягко спросила Зора.

Он только кивнул. Но взгляд его был прикован к тёмной, высокой башне в глубине двора.

Башне Тумана.

Он выдохнул:

— Она… смотрит на нас.

И в этот момент туман под ногами двинулся, закручиваясь в спирали, будто отвечая.

Модерморт встретил своих новых детей.