Сытым на Цепи или Голодным на Свободе

Мне выбор дан, блестящий омут плена
Иль дикий ветер нищих, злых дорог.
Где миска ждёт, но бьётся цепь о бок,
Иль где свободен, но продрог и одинок.

Сытым на цепи. Мягкая подстилка,
Хозяйской ласки тёплая рука.
И каждый день привычная посылка.
Кусок парного мяса, чашка молока.
Не нужно выть на стынущие звёзды,
Искать в бурьяне мышь или крота.

Здесь всё понятно, правильно и просто,
И в этой простоте своя же слепота.
Ты украшенье кованой ограды,
Ты верный страж хозяйского добра.
И нет иной, желаннее, награды,
Чем эта кость, что кинули с утра.

Голодным на свободе. Рвётся в клочья
Холодный ветер, бьёт под рёбра зло.
И каждый шаг твой, вызов тёмной ночи,
И каждый вдох врагам твоим назло.
Ты сам себе и царь, и раб, и воин,
Ты сам себе и стая, и судья.

И пусть ты слаб, но ты дышать достоин
Той волей, что зовётся «только я».
Пусть голод рвёт кишки, пусть лапы в ранах,
Пусть каждый шорох, леденящий страх,
Но в этих далях, диких и туманных,
Ты видишь солнце в собственных глазах.

И я свой выбор сделал. Пусть несносен
Мне будет путь сквозь бури и дожди.
Я выбираю стылый воздух сосен,
И стук сердечный в собственной груди.
Пусть лучше голод, чем ошейник тесный,
Пусть лучше раны, чем покорный взгляд.
Ведь вкус свободы, горький и чудесный,
Сильнее всех хозяйских сытых наград.