Глава 3 когда заканчиваются обычные пути

Вечером, когда сумерки медленно опускались на город, Аня шла домой. Её мысли снова возвращались к Павлу, к прошлым ошибкам и к чувству, что жизнь идёт мимо неё. И вдруг на лестничной площадке она заметила старушку, тащившую две огромные сумки.

— Дай, я помогу, — сказала Аня, не думая.

Старушка с лёгкой грубостью кивнула, и они вместе поднялись на девятый этаж. Лифт не работал, и каждый шаг отдавался эхом. Аня чувствовала усталость в ногах, но ещё сильнее — в сердце. Что-то шептало ей: это не обычная встреча.

В квартире бабуля устроила Аню на старом кресле. Она была маленькая, но казалась почти весомой, как если бы носила в себе всю мудрость и тяжесть мира.

— Я знаю, какова твоя жизнь, — сказала бабуля. — Ты всегда добра к другим, но забываешь о себе. Твои лучшие воспоминания, то, что делает тебя живой, со временем начнёт уходить. Твоя память будет редеть, как вода в песке.

Аня почувствовала холодок. Сердце сжалось. Она поняла: это предупреждение не о завтрашнем дне, а о внутреннем мире, который она сама должна охранять.

— Почему вы это знаете? — спросила она тихо.

— Я являюсь твоей Недолей, — ответила бабуля. — И потому знаю, что происходит внутри. Я могу помочь исполнить твоё самое заветное желание. Но помни: если ты захочешь вернуть прежнюю жизнь, потеряешь тех, кто тебе дорог. Один раз — и больше никогда.

Аня задумалась. Она вспомнила свои чувства к Павлу, обиды на Лена и Виктора, страх, который держал её в тени, и пустоту внутри, которая росла с каждым днём. Что значит желание, если оно может стоить так дорого? — думала она.

Старушка вынула свиток трав. Он был плотным, пахучим, с тёмными узорами, словно сама судьба переплелась с его линиями.

— Подожги его рано утром, — сказала бабуля, — и твоё желание станет возможным. Но если пламя будет слабым или желаемое окажется не твоим, последствия могут быть иными.

Аня взяла свиток. Она почувствовала, как в её груди зашевелилось что-то новое: смесь страха, надежды и ответственности. Сила, которую я получаю, — это не только волшебство, это выбор. И цена — моё внимание к жизни, к людям, к себе самой.

Сидя там, среди запаха трав и мягкого полумрака, Аня впервые осознала, что её жизнь может быть не только рутинной, но и настоящей. И что иногда, чтобы жить по-настоящему, нужно перестать быть только наблюдателем и начать действовать, даже если страх и память пытаются удержать тебя в тени.