Питер - имя для друзей!

«Деда, деда!» — тянет меня за руку маленькая пятилетняя Саша. Мы гуляем по набережной Невы, и внучка задает свой очередной «почемучий» вопрос:
— Деда, а почему Санкт-Петербург называют Питером? А иногда Ленинградом? И как правильно?
Я улыбаюсь, поправляю кепку и присаживаюсь на корточки, чтобы посмотреть ей в глаза.
— Ох уж эти городские прозвища! Саша, у нашего города было столько имен, что он, наверное, и сам иногда путается, как ему представляться. Санкт-Петербург, Петроград, Ленинград, Питер...
— Как это?
— Ну вот слушай. Когда-то давно царь Пётр I начал строить этот город и решил назвать его посолидней: Санкт-Петербург. В честь святого Петра, но я лично подозреваю, чтобы и его имя при этом вспоминали. Так вот, это как твоё полное имя и отчество — Александра Денисовна. Звучит важно, но пока выговоришь — устанешь!
Саша хихикает.
— А Питер?
— А Питер — это когда жители проснулись утром, попили кофе и подумали: «Что-то длинно больно, давайте сократим». Это как тебя друзья зовут — Саша, Сашуля, Шура, Шурёнок... как только не зовут! У города тоже появилось ласковое прозвище, "Питер", для своих.
— Меня Щурёнком не зовут! И Шурой!
— Ну и Питер Петроградом не зовут, хотя когда-то называли, — парирую я.
Делаю серьезное лицо:
— Ленинград — это имя из прошлого века. Так называли город в честь тогда важного человека — Ленина. Но об этом мы поговорим позже. Вот я родился в Ленинграде, и твои прабабушка Люда с прадедушкой Георгием тоже. Питер с этим именем прожил довольно долго, но потом жители решили, что надо вернуть старое, историческое имя. Понимаешь, у города память хорошая, он свои корни не забывает.
— Значит, правильно говорить Санкт-Петербург, а Питер — это для друзей?
— Именно! — смеюсь я. — А если кто-то говорит «Ленинград», значит, он просто очень, очень давно тут не был. Или перепутал эпохи. Так что, когда будешь взрослой, не пугайся, если спросят про Ленинград — это, скорее всего, будут мои ровесники, которые просто ищут машину времени!