Лестница реб Хаима

Жил в святом городе Цфате один учёный муж по имени реб Хаим, который денно и нощно корпел над святыми книгами. И была у него душа нежная, как пламя свечи на ветру, и сердце, полное слёз, которые он проливал в молитве.
Однажды, в канун святой субботы, произнёс реб Хаим киддуш над вином. И слёзы потекли по его щекам, как воды Иордана в весеннее половодье, и не мог он остановить их. «Отчего плачу я?» – спрашивал он себя, но душа его знала то, чего не знал разум.
Прилёг он на ложе своё, и вот – приснился ему сон дивный, а может, и не сон вовсе, кто знает, где проходит граница между мирами?
Стоит перед ним старец в белых одеждах, борода его как снег на вершине Хермона, а глаза – как колодцы мудрости.
«Реб Хаим, – говорит старец, – пойдём, проводим царицу-субботу, как провожают невесту после свадьбы».
Удивился реб Хаим: «Но ведь только что встретили мы субботу!»
Улыбнулся старец: «В мире, где я обитаю, время течёт иначе, подобно реке, что может течь вспять».
Вышли они к старой башне на западной окраине Цфата, и вдруг увидел реб Хаим гору, вершина которой касалась небес. В мгновение ока старец оказался на вершине, а реб Хаим остался внизу.
«Я молод и силён, – воскликнул реб Хаим, – но не могу подняться! А ты, старче, взлетел как птица!»
«Каждый день, – отвечал старец, – поднимаюсь я на эту гору тысячу раз, исполняя волю Всевышнего. И знай, реб Хаим, что я – Илия-пророк».
При этих словах задрожал реб Хаим как лист осины, но пророк взял его за руку и в миг вознёс на вершину.
Там увидел реб Хаим лестницу, что вела в небеса, но Илия сказал: «Дальше ты пойдёшь один» – и исчез.
Заплакал реб Хаим горькими слезами, но тут явилась женщина, прекрасная как утренняя заря.
«Сын мой, – сказала она голосом, похожим на голос его покойной матери, – я помогу тебе».
Подняла она его на вершину лестницы, где пылал огненный меч, охраняющий врата рая.
«Помоги мне, мать моя!» – возопил реб Хаим.
«Здесь каждый проходит сам», – ответила она и растворилась в воздухе.
Но вот снова явился Илия и привёл его в дивный сад, где души праведников в образе белых птиц изучали Мишну, склоняясь к прозрачным ручьям.
«Почему они не в человеческом облике?» – подумал реб Хаим, но не нашёл ответа.
В центре сада стоял чердак без дома, парящий в воздухе. Поднялся реб Хаим по трём каменным ступеням и вошёл внутрь.
И увидел он там Ветхого Днями, восседающего на престоле, а вокруг – души праведников в человеческом облике, изучающие Тору из уст Его.
Упал реб Хаим ниц, но Всевышний поднял его и сказал: «Сядь одесную Меня, на место, что было приготовлено для раввина Йосефа Каро, но теперь оно твоё».
«Как же так?» – изумился реб Хаим.
«Каждому – своё место и свой час», – был ответ.
Проснулся реб Хаим, а может, и не просыпался вовсе, ибо с того дня изменилась его жизнь. И говорят знающие люди, что видел он то, что дано видеть немногим, и поднялся туда, куда не всякий может подняться.
А раввин Йосеф Каро? Он продолжал изучать Мишну внизу, в саду, среди белых птиц, и был счастлив на своём месте, ибо каждая душа знает свою ступень на лестнице, ведущей в небеса.
Так учит нас эта история: иногда нужно плакать, чтобы взлететь, и падать, чтобы подняться, и потерять учителя, чтобы найти свой собственный путь к Всевышнему, благословен Он.