Ниоба

Это продолжение. Начало здесь: http://stihi.ru/2025/11/08/4456

Не смеют смертные и в мыслях возноситься 
К богам Олимпа, где лишь ангелы и птицы 
Имеют право взмахом лёгкого крыла 
Покой нарушить тех, кто здесь вершит дела! 

Богов святилище – не царские палаты, 
Здесь только истинные заповеди святы,
Здесь поклонение богам – закон для всех. 
Гордыня, кстати, это тоже смертный грех. 

Как отличить от светлой гордости гордыню? 
Близки понятия, но разве всё едино?
Один себя считает лучше всех вокруг, 
Другому радость от признания заслуг. 

Но это лирика, вернёмся к серым будням. 
В повествованиях своих правдивы будем. 
В то время в Фивах правил славный Амфион*.
Мы помним, как владел своей кифарой* он:

Сам Аполлон внимал игре его чудесной,
Казалось, жизнь его была не жизнь, а песня! 
Жена, семь статных сыновей – богатырей.
А семь прекрасных, как богини, дочерей 

Дни наполняли беззаботным детским смехом, 
Дела шли в царстве с оглушительным успехом. 
Но дело было не в царе – в его жене, 
В её гордыне – непростительной вине! 

Однажды в  Фивах, по неписанным законам,
Шли горожане к алтарю святой Латоны*
В венках лавровых и с покорностью в глазах,
Ведь по-другому в Древней Греции нельзя! 

И лишь Ниоба, своевольная как ветер,
Себя считая исключительной на свете,
Сказала: «Я, царица, в Фивах всех важней!
А кто Латона? Нет, не поклонюсь я ей!»

Кому понравится надменный тон Ниобы? 
Зовёт детей своих тотчас Латона, чтобы
Ниобу дерзкую примерно наказать.
От злости дьявольским огнём горят глаза, 

Кипит в душе неистребимая обида. 
Она – возлюбленная Зевса, титанида!
-Прошу вас, дети, непокорной отомстить,
Спешите ж царское семейство навестить!

И вот послушно Аполлон и Артемида 
Исчезли тотчас, как по волшебству, из вида. 
А в это время на гулянье у ворот
Игрой военной занят греческий народ: 

Кто состязается на лошадях горячих, 
А кто испытывает в ловкости удачу, 
Стремясь соперника приёмом одолеть.
Пришла Ниоба за сынов своих болеть.

Вдруг тонкий свист, и догнала стрела героя…
Ещё два сына рядом истекают кровью …
Стреляет метко сын Латоны – Аполлон. 
Желаньем мести он сегодня ослеплён.

Как много стрел у Аполлона в этот вечер! 
Похоже, только смерть богам обиду лечит …
Погибли разом все Ниобы сыновья.
Кричит Ниоба, лютой злости не тая:

«Не победила ты, жестокая Латона,
И месть твоя, и твои дети незаконны *.
Я вижу семь моих погибших сыновей, 
Но меньше у тебя по-прежнему детей! 

Напрасно злит богов несчастная Ниоба!
И дочь, и сын Латоны выстрелили оба. 
У стрел ни жалости, ни состраданья нет.
На каждый выстрел лишь проклятия в ответ. 

Погибли страшной смертью все Ниобы дети.
За смерть детей невинных разве кто ответит?
Отец их, Амфион, проткнул себя мечом. 
И лишь безжалостным богам всё нипочём!

Одна стоит Ниоба на горе Сипиле* -
Из камня высеченная в афинском стиле 
Царица, что ведёт с богами вечный спор. 
Так и стоит она до наших дней с тех пор. 

Легенда древняя страны, ушедшей в Лету,
Зачем сегодня вспоминать сказанье это? 
Когда воюешь против мельниц ветряных, 
Не ставь в опасность жизнь любимых и родных! 

************
*Амфион - сын Зевса и Антиопы.
* Кифара - древнегреческий струнный щипковый инструмент, родственник лиры и предшественник современной гитары.
*Латона - богиня, возлюбленная Зевса, мать Аполлона и Артемиды. Следующая после Геры, жены Зевса, по олимпийской иерархии.
*дети незаконны - намёк на внебрачную связь Латоны с Зевсом.
*Сипил - гора в древнем царстве Лидия, сейчас юго-запад Турции. Лидия - Родина Ниобы.