Подарок судьбы

Однажды одному таксисту выпал счастливый билет. Его попросили встретить в аэропорту Кеннеди знаменитого русского актера Иннокентия Смоктуновского и перевезти его в другой аэропорт Ла Гуардиа с тем, чтобы тот оттуда мог продолжить свой путь в Вашингтон. Таксист радостно запрыгал от такого предложения. И запрыгал он неспроста, потому что на самом деле он был не абы какой таксист, а артист по образованию и пламенный поклонник Смоктуновского еще буквально со школьной скамьи. Семнадцатилетним юношей он специально ездил в Эстонию, где снимался фильм “Гамлет”, устроился грузчиком в съемочную группу только ради того, чтобы вблизи наблюдать гениальную игру своего кумира. В театральный институт он  поступил по большому призванию, после учебы с огромным вдохновением играл в театре юного зрителя, но в силу многих причин эмигрировал из СССР и в Нью-Йорке стал работать таксистом. Нужно же было семью  кормить, а бесплатно играть в русскоязычном любительском театре как-то не очень улыбалось. Но все же  мужчина он был в самом расцвете лет, в самом соку, разнообразно одаренный и способный мечтать. Он стоял в зале ожидания, с волнением предвкушая встречу со своим любимым актером, готовясь открыть ему свое сердце и поведать всю свою историю, лелея иллюзию, что великий Смоктуновский взмахнет волшебной палочкой,  совершится чудо, и из таксиста он обратно превратится в артиста.  И пока он так фантазировал, к нему подошёл какой-то чмырь и спросил:
                -  Вы случайно не в Ла Гуардия едете?
                Вместо того, чтобы резко отшить чмыря, благодушный и широкий по натуре таксист, в прошлом артист, приветливо ответил:
                - Да, еду в Ла Гуардиа.
                - А не могли бы вы и нас подвезти?
                И потерявший от предстоящего счастья  всякую бдительность наш таксист-артист делает широкий жест:
                - Да, конечно, о чем речь.
        Наконец, выходит всеми обожаемый Смоктуновский. Чмырь садится рядом с ним на заднее сидение, а жена чмыря садится впереди рядом с водителем. Всю дорогу чмырь без умолку болтает, расписывая Смоктуновскому, какие замечательные гастроли он мог бы ему устроить в Нью-Йорке: на белой сцене, в белом костюме, с белым роялем.
                - Я не пою, зачем же рояль? - интеллигентно улыбаясь, возражает знаменитость.
        Но чмырь не унимается, предлагает ему  пианистку для музыкального сопровождения тоже в белом. Знаменитый актер перестает вообще что-либо говорить, а только слабо в уголочке улыбается. Наш таксист везет всю группу молча, мысленно матерясь и проклиная свою мягкотелость на чем свет стоит. Никто на него, тупого водилу, даже внимания не обращает.
            Они доезжают до Ла Гуардии. На регистрации выясняется, что билет до Вашингтона для пассажира почему-то не оплачен. Понятное дело, Смоктуновский сам заплатить не может, это должны были сделать устроители поездки. Все в растерянности. Естественно, удар на себя принимает щедрая натура таксиста, и он из собственного кармана оплачивает перелет своего кумира в Вашингтон. К счастью, минут через 15 устроители поездки все-таки проснулись и все утрясли. Деньги таксисту вернули. Смоктуновский стал прощаться, и тут чмырь в душевном порыве решил преподнести выдающемуся актеру на память о встрече небольшой сувенир, а именно воздушный пистолет. Пистолет, черный, блестящий, выглядел как настоящее оружие. Смоктуновский в шоке от такого сюрприза, но чмырь уверил его, что это просто игрушка, ничего опасаться не нужно. Наивный актер поверил, положил пистолет в ручную кладь, трогательно поблагодарил попутчика и проследовал на посадку. Вскоре в зале проверки багажа раздалась сирена, Смоктуновскому надели наручники и увели в отделение полиции. Таксист нервно заметался, увидев издалека бледное испуганное лицо своего любимца. О, с каким наслаждением он дал бы в морду чмырю. Но чмыря и след простыл. А Смоктуновского сняли с рейса и вели дознание в течение нескольких часов о попытке провоза огнестрельного оружия на борту самолета. Эта история о задержании российской знаменитости в нью-йоркском аэропорту даже попала в американскую и российскую печать. Таксист торчал в аэропорту, пока Смоктуновского не отпустили и не разрешили полет. Пистолет действительно был игрушкой, но металлоискателю этого сразу ведь не объяснишь.
          По дороге домой таксист ругал себя последними словами за слабохарактерность, за глупость, за неумение говорить “нет”.  Как же он мог, как он посмел сам  растоптать благословение небес, это Божье послание, подбросившее ему шанс лично познакомиться с гениальным человеком, своим любимым актером, поговорить с ним, выразить ему свое восхищение, рассказать о себе. Ведь это могло в корне изменить его судьбу. Но не случилось.