Бамбуковый коралл архитектор глубин

ЗАЧАРОВАННЫЕ РИФЫ


Морская стихия — это не только штили с отблесками тёплого солнца на глади и грозные холодные шторма, но и труд невидимых мастеров — крошечных существ, веками строящих свои города в глубине, где нет ни света, ни тепла. Среди них — одно из самых незаметных, но по-своему совершенных творений природы: бамбуковый коралл, молчаливый архитектор, возводящий свои белые колоннады там, где царит вечная тьма.
Его членистые стволы, состоящие из чередующихся известковых сегментов и органических узлов, напоминают миниатюрные подводные колонны, создаваемые веками без участия человека. В отличие от ярких красных кораллов, служивших символом власти и богатства, бамбуковый коралл оставался почти неизвестным — редким гостем побережий Китая и Юго-Восточной Азии.
Он представляет интерес одновременно для науки, искусства и ремесла. Медленно растущий в глубинах океана и изредка выбрасываемый волнами на берег, этот коралл становился украшением, амулетом, а в наше время материалом для медицинских имплантов. Его бледные, молочные или розоватые оттенки и характерная архитектоника создают ощущение гармонии и древности, словно природа воплотила в нём идею о спокойствии и порядке.
Несмотря на название, бамбуковый коралл не имеет отношения к растениям, а принадлежит к морским организмам из класса восьмилучевых кораллов (Octocorallia), семейству Isididae. В его скелете чередуются известковые сегменты и органические, белковые соединения — подобные коллагену. Из-за этого коралл и выглядит как бамбук — с членистым строением, где твёрдые «коленца» сменяются гибкими «перемычками». Такая конструкция делает его живым чудом — устойчивым, но подвижным, способным выдерживать подводные течения на больших глубинах — сама природа отточила в нём принцип равновесия между прочностью и гибкостью.
Известковые сегменты (иногда называемые «кольцами») — это твёрдые минеральные участки, состоящие в основном из карбоната кальция. Они придают стволу коралла устойчивость, позволяют ему подниматься вверх, формируя ветвистую структуру, и служат его костяком. Органические узлы между ними состоят из белково-полисахаридных соединений, в частности из вещества, сходного с коллагеном. Эти узлы гибки, и именно благодаря им коралл может немного сгибаться под давлением течений, не ломаясь. Внутри коралла тянется ось — прочный стержень, где сменяются известковые и органические кольца, а снаружи её покрывает живая ткань с полипами, похожими на крошечные морские цветы, раскрывающие щупальца навстречу течениям и улавливающие микроорганизмы для своего питания.
Так бамбуковый коралл сочетает жёсткость минерального и податливость органического, словно заключает в себе сам принцип Инь и Ян — твёрдое и мягкое, светлое и тёмное, земное и живое.
Его цвет варьирует от белого и кремового до молочно-розового, иногда с лёгким перламутровым блеском.
Бамбуковые кораллы — глубоководные существа, распространённые в умеренных и тропических морях почти всего мира, но особенно — в северо-западной части Тихого океана: у берегов Японии, Тайваня, Восточного и Южного Китая. Их рост чрезвычайно медленный — всего несколько миллиметров в год, а возраст отдельных колоний может исчисляться столетиями. Эти колонии формируют важную экологическую нишу, служа убежищем для многих глубоководных организмов.  Живёт коралл на больших глубинах — обычно от 200 до 1500 м, где температура стабильна, течение медленное, а свет почти не проникает. Именно поэтому он никогда не был предметом прибрежного промысла: в древности его добывали лишь случайно — когда глубинные отложения выбрасывало на берег после шторма или получали через обмен с южными мореплавателями.
С культурной точки зрения бамбуковый коралл всегда воспринимался иначе, чем его красный собрат (Corallium rubrum, Corallium japonicum). Если красный коралл считался символом власти, удачи и богатства, то белый или бледно-розовый воспринимался как красивый, но лишённый престижности материал. В старинных китайских классификациях он описывался как вещь приятная взору, но не обладающая статусом «драгоценности», и не считалась символом богатства и положения.
В эпохи Тан (618–907) и Сун (960–1279) коралл оставался заморским чудом — его доставляли в Китай морскими караванами из Индийского океана, а порой и с дальних островов Южных морей. В китайских фармакопеях он упоминается как ;;;; — «заморское вещество», чья природа сочетает жар чужих морей и прохладу лечебного камня. Для китайского сознания того времени коралл был не только редким, но и чуждым, пришедшим из иных вод и культур. Именно это ощущение чуждости усиливало его мистический ореол: считалось, что вещество, рожденное в «заморских глубинах», несёт в себе «дыхание» иных миров и потому обладает особой силой. Поэтому коралл начинает осмысляться как вещество, способное исцелять и очищать. В фармакопеях его называют ;;;; — «драгоценный коралл». Морская «кость» становится лекарством, происхождение которой связывается с глубинами, где соединяются стихии жизни и смерти.
В старинных текстах отмечается, что коралл растёт на морском дне подобно дереву: красные ветви — символ силы и жизненности, белые — чистоты и ясности. К этому образу относили и бамбуковый коралл. Постепенно именно этот дуализм красного и белого (; — ;) лёг в основу различения между кораллом как украшением и кораллом как целительным веществом.
В медицинских трактатах поздней Тан коралл упоминается как средство для укрепления костей, очищения крови и лечения «жарких» заболеваний. Перед использованием его подвергали прокаливанию, после чего толкли в порошок: теряя блеск и красоту, он, по верованию врачей того времени, «возвращал силу моря, из которого вышел». В одном из рецептов коралловый порошок смешивали с жемчужным и растирали в настойке из имбиря — средство считалось охраняющим сердце и дух от «пылающих ветров».
Белый коралл, включая бамбуковый, связывали не с богатством, а с чистотой и равновесием. В китайской и японской символике он выражал гармонию Инь и Ян, соединение гибкости и прочности, земли и моря. Считалось, что он способен «успокаивать кровь и мысли», принося внутренний покой.
Бамбуковый коралл всегда был и остаётся диким обитателем глубин. Его не выращивают искусственно, поскольку воссоздать естественную среду — низкую температуру, давление и высокую солёность — практически невозможно. К человеку попадает лишь случайно: в виде фрагментов, выброшенных на берег штормами, прицепившись к рыбацким сетям, через обмен и торговлю между прибрежными общинами. Из бамбукового коралла изготавливают украшения — ожерелья, шпильки, серьги и чётки. Его естественные оттенки — белый, кремовый, светло-розовый, иногда с перламутровым свечением.
Современные изделия часто окрашивают, чтобы имитировать красный коралл, что приводит к путанице на рынке. Однако истинные ценители предпочитают естественный цвет — за его мягкость, ощущение «живой материи», природной гармонии и органической красоты.
Современная международная конвенция CITES включает бамбуковый коралл в список охраняемых видов. Торговля им разрешена лишь в случае фрагментов, выброшенных морем или случайно поднятых рыбаками.
Структура скелета коралла, состоящая из кальцитовых сегментов, соединённых органическим веществом, привлекла внимание медицины: сегодня его исследуют как возможный материал для костных имплантов, в частности — при восстановлении лицевых костей.
Бамбуковый коралл остаётся своеобразным «голосом глубин» — редким природным артефактом, который человек может увидеть, но не способен воспроизвести. Его форма и структура напоминают, что симметрия природы проявляется во множестве обличий, и не всякая красота требует человеческой оценки. Быть может, именно такие создания напоминают нам, что истинная драгоценность — не в редкости и не в цене, а в самой форме существования.