По ту сторону океана Глава 6

Глава 6 Сир Джон и поющие тыквы
Судьба в невзгодах всегда оставляет лазейку,
чтобы можно было выбраться из них
Мигель де Сервантес
Путники решили пройти вглубь и переждать до вечера. С каждым шагам лицо Леона приобретало новый оттенок зеленого цвета, когда Чад вытащил из голенища небольшую металлическую фляжку серого цвета и протянул ее юноше.
- Вот, на-ка, сделай один добрый глоток.
- Что это? – подозрительно покосилась Лорелей.
- Добрый ячменный виски. Хотел налить яблочного вина, ваше величество, но за пару дней оно выдыхается. Толку никакого. А виски хороши.
- Ты, что!?- ведьма попыталась выхватить фляжку из рук Чада, но акробат был проворней.
- Один глоток не помешает, его перестанет тошнить. А то, еще пару шагов, и его вывернет прямо на ближайших крест. А вот, тогда я не обещаю, что никто не обидится.
Леон протянул дрожащие ладони и отпил маленький глоток. Юноша поморщился, но по его телу пошел жар. К зелени стали добавляться розовые пятна.
- Ну, конечно, не столовое вино. Но в такие минуты – самое лучшее лекарство.
- И давно ты так лечишься! - Лорелей смотрела на него с негодованием.
- Не знаю, о чем ты. – Чад лукаво подмигнул Леону, который слабо улыбнулся ему в ответ, - Если об употреблении, то очень редко, дорогая моя, ведьма, тем более, найти в бежевой долине хорошее виски – большая редкость. Чаще всего продают тайком пойло, от которого явно лучше не станет. Просто, когда наша любимая королева ввела запреты на все, кроме, яблочного вина, то все стали из –под пола продавать все, что угодно. Стоит только запретить, как большинство захотят рискнуть.
- Да, что ты говоришь, тебя вот не спросила- Мистель решила поддержать беседу, - Ну, теперь точно буду знать, чем мне заняться после прибытия. Построю фабрику по производству превосходного ячменного виски.
Кладбище давно не чистили, и после лета трава разрослась так, что местами путникам приходилось ломать стебли. Но погост был большой, деревянные кресты и каменные плиты уже выцвели, поэтому трудно было прочитать фамилии или имя.
- Слушай, Лорелей, там впереди небольшой зеленый холм, который возвышается над крестами. Думаю, что я до него доберусь, поднимусь и осмотрюсь. Как ты смотришь на мое находчивое предложение?
- Отвратительно. Если мы идем, то идем вместе. И не подымай свои ручки. Чтобы поспорить. Сейчас разделяться не разумно. Но к нему подойти, думаю, что стоит.
Спустя полчаса ходьбы, они оказались у подножия холма, в котором чернела нора, окруженная кустарником.
- Нам еще незваных зверюшек не хватало! – Лорелей обеспокоенно вздохнула.
- Леону уже лучше, думаю, что нужно его туда затолкать, пусть отрабатывает глоток виски.
- А может, лучше тебя, смельчака? – Лорелей вопросительно выгнула бровь.
- Хорошо, - Чад закатал рукава, собираясь опуститься на колени перед норой, когда Лорелей одернула его за одежду.
- Совершенно не смешно.
- А я и не собирался. Но стоять просто так и ждать погони не хочется. Да, еще оттуда, что –нибудь выползет, типа гигантского червяка - людоеда, с присосками и волчьим оскалом. Уф.
- Что – то мне захотелось ячменного виски, - королева взялась за сердце. – у вас буйная фантазия, молодой человек. Нужно писать романы.
- Нет, для величественной королевы и трусливой ведьмы глоточка виски не положено. Можно, конечно, слазить на холм, но пока мы шли, я подумал: «А не заметят ли меня с башни». Ведь, неизвестно, как они друг к другу расположены. А вот в нору я протиснусь, - вернулся к разговору Чад. Мужчина сбросил рюкзак, вынул фляжку и протянул ее Леону, - На их уговоры, Леон, не поддавайся. У них вон, какие коварные хищные  взгляды, у обеих. Не успеешь оглянуться, и даже фляжки не будет, - Чад стал пробираться в отверстие норы. Вход был узок, для его плеч, но он старался пролезть дальше, когда под рукой нащупал деревянные ступени, что явно говорило о присутствии разума. Возможно, и не человеческого, но и это обстоятельство  радовало и не радовало одновременно.
*************
Чад отсутствовал уже минут двадцать, даже его пыхтения не было слышно, так что Лорелей стала волноваться. А, если с ним, что стряслось. Да, еще стали опускаться сумерки. Леон снова позеленел, но давать ему виски еще раз ведьма не рискнула. По лицу Мистель тоже мало, что можно было прочитать, но за годы службы кудесница поняла, что, если королева молчит, это не означает, что она спокойна и расслаблена. Лорелей встала и прошлась взад и вперед, пытаясь успокоиться, когда силы терпения были на исходе, ведьма подошла к норе и встала на колени, чтобы пробраться внутрь. Ее ошибкой было то, что она не зажгла синий огонь. Сильные руки схватили ее ладони с шепотом: «А вот и ты». Но кудесница не видела, кто ее схватил, поэтому пронзительно закричала, хватая пыль ртом. Но Чад рассмеялся, ощущая, как ведьма бьет ладонью по его груди. Мистель и Леон испуганно подскочили. Из норы доносилось злобное шипение Лорелей, которая красная, как рак, выползала на свет.
- Я ожидала разное от тебя! Но это переходит всякие границы!
- Я просто пошутил, - Чад вылез следом с царапиной на щеке, - Ты не представляешь, я ждал в проходе, пока ты ходила туда – сюда. Но ваш страстный крик, леди, восхитителен. И мое поведение того стоило.
Леон, как мышонок, сверкал глазами. Мистель лишилась дара речи. Лорелей готова была открутить Чаду голову. Но он примирительно отошел на расстояние, мало ли, что придет в голову разъяренной ведьме.
- Подожди, не кричи, нора проходит через весь холм. И выходит на другой стороне. А там есть кое-что интересное, поэтому собираемся и лезем через проход.
- А нельзя просто обойти? – Мистель осматривала с подозрением нору, идея пролезать под землей, ее не вдохновляла, тем более после крика ведьмы.
- Во – первых, так быстрее, во- вторых, безопасней. Мало ли с чем еще можно столкнуться.
Так и началось маленькое переселение гуннов через земляной покров. Чад пролезал первый, за ним следовал Леон, потом Мистель. И последней была Лорелей, которая наотрез отказалась следовать рядом с Чадом.
Когда они уже почти достигли финала подземного пути, (впереди были отблески лунного света), стала доноситься мелодия и подпевавшее ей многоголосие. Лорелей охнула.
- Чад, подожди. Ты уверен, что там безопасно?
- Вполне.
- Хотя, кого я спрашиваю о безопасности. Ты и на скорпиона скажешь: «Какой милый зверек».
Когда путники выбрались, они оказались на полукруглой площадке, одну сторону которой укрывал холм, еще зеленый. С самой вершины холма свисали, наподобие лиан, поросль тыкв. Плодов было великое множеств: разнообразной формы и окраски. У каждой угольком были пририсованы глаза. Также у тыкв присутствовали рты. Каждый рот методично открывался и напевал, всевозможными тональностями. «О, зеленые холмы…Час волнительный для моря». Хор оранжевых плодов был настолько гармоничным, что можно было заслушаться. Но они подпевали мелодии. Лорелей повернулась и увидела в центре площадки старую заброшенную часовню с маленькой лестницей. К двери были прикручены канделябры, в которых уже горели свечи. На крыльце сидел скелет в черном котелке, широких хлопковых черных штанах, которые держались на подтяжках. Скелет играл задушевную песню на аккордеоне. Если бы у него были очи, он бы их закрыл. А вот маленькие черные усики подрагивали в такт мелодии. Доиграв, скелет сделал малый поклон головой. Тыквы одобрительно загудели: «Джон, давай еще про любовь. Давай. Джон». Но скелет только заметил гостей. Он встал, придерживая инструмент.
- Здравствуйте. – скелет снова сделал кивок головой, - Ах, леди, если бы я знал, что вы придете, я бы сыграл еще душевнее, не халтуря. Оооо, - скелет смотрел сине- черными глазницами на Лорелей, - Ах, мадам, кудесница и ее милый отпрыск из подземелья. Мы с вами встречались пару лет назад. Вы тогда тоже спешили, но были красавицей, как и сейчас. Ну, Чада знают все, после того, как он поднял Летучий голландец. А вот с вами леди, мы не знакомы пока?
- Мистель – королева бежевой долины, - представил Чад императрицу.
- Сама королева! Господи, бедный я, Джон, и не одет прилично, - Скелет снял котелок и поклонился ниже, не переставая нервно шевелить усиками, как таракан.
- Да, успокойтесь, я на отдыхе, - Мистель беззаботно махнула рукой и стала разглядывать тыквы, которые все не унимались, хотя пару маленьких тыквочек уже сладко зевали.
- Но мы с вами однополчане. Моя двоюродная прапрабабушка была родом из бежевой долины. Она была золотошвейка.
- Да, что вы!? Ну, это упрощает дело. Кто же посадил столько тыкв?
- Я, кому же еще, - скелет снова заиграл на аккордеоне. Только протяжную колыбельную. Запели сначала тыквы –бас, да так, что по коже путников пошли мурашки. Когда скелет доиграл, он снова сел на крыльцо, - Все хорошо, но позвольте поинтересоваться, что вы здесь делаете? Это место давно заброшено, главная дорога проходит в стороне. Вы потерялись?
Чад почесал затылок, собираясь с мыслями. Его опередила Мистель. Она подошла к крыльцу, лицо ее стало трагичным.
- За нами, милый Джон, гонятся всадники, а нам так нужно попасть на перешеек. Мы с вами почти же родственники. Моя прапрабабушка тоже была родом из бежевой долины, поэтому вы должны нам помочь. Они могут прийти и сюда, - Джон завертел черепом, будто преследователи уже рядом. Лорелей наклонилась к Чаду и прошептала: «Закрой рот, она еще и не так умеет», - Мадам, я бы с радостью, но чем же я могу Вам помочь?
- Далеко ли до города, Джон- Лорелей решила тоже помочь, - И как ходят поезда?
- Не хочешь ли ты сказать, что ты решила сесть просто на поезд, - Чад пришел в себя, - Да, нас и там ждут на вокзале. В каждом вагоне.
- И что ты предлагаешь?
- Нам нужен товарный поезд?
- С углем!
- Не обязательно, да, и садиться нужно ночью. Как и дорога от кладбища нам тоже не подойдет. Скорее всего, они поняли, что мы знаем. И догадались, что мы здесь. Но пробираться ночью, для них страсть какая. Они ждут утра, и мы должны уйти до рассвета. Но дорога выходит от кладбища до главных ворот и нам их не пройти и ночью. Если, конечно, королева не имеет таланта усыплять стражу. Джон, скажите, а нет ли другого прохода в город, кроме дороги, по которой сюда привозили?
Скелет призадумался.
- Дороги нет, - путники горько вздохнули, - Но есть подземный вход, под часовней.  Его прокопал еще мой прадед, для тайной организации. Он выходит под музеем, но через квартал будет станция, при условии сначала будет небольшое депо, как раз, товарных поездов.
- Какая чудесная новость, - Чад хотел отпить из фляжки, но Лорелей, забрала ее и закинула к себе в рюкзак.
Звезды стали ярче, повеяло прохладой. Тыквы стали наигранно подсвистывать. Перекусив скудным ужином из хлеба и воды, путники прошли в часовню, которая еще хранила часть целых мозаик из стекла. Вход находился в углу за шкафом, если не знать о нем, то не найдешь его вовсе. Под слоем земли отыскалась ручка от лаза. Леон разгреб землю, а Чад с трудом открыл дверцу Пахло сыростью, Мистель поморщилась, но делать было нечего. Хорошо же она поправляла здоровье. Первым в лаз спустился Леон. Остальные повернулись к Джону.
- Спасибо, - Чад хотел хлопнуть его по костям, но передумал. Вдруг посыплется от времени.
- Вы оказали нам огромную помощь. Ваша бабушка гордилась бы Вами, - королева сделала гордый кивок головой и исчезла в тайном проходе.
- Как же мне надоели подземелья, - Лорелей грустно улыбнулась. – Не люблю сырость.
- Давай, я просто тебя столкну,- Чад расставил руки. Лорелей проигнорировала и тоже опустилась в лаз.
Когда все путники исчезли. Джон снова закидал его землей. И присел на кучу.
- Надо все же было сказать, что им никто после прадеда не пользовался, да и легенда говорит, что он выходит в музей. А так ли это? – Скелет поскреб костяшками грязь с брюк. – Ну, может, оно и к лучшему, если не знаешь, своей судьбы.