Я выходил на сцену сотни тысяч раз

*По мотивам стихотворения Ах Астаховой "Взяв микрофон и сдерживая смех":
https://www.inpearls.ru/276802

***

Я выходил на сцену сотни тысяч раз.
И этот раз не стал, конечно, исключеньем.
Едва лишь только в зале свет погас,
Я ощутил вдруг так мне чуждое волненье.

Всё так же: в зале зрителей толпа,
И смотрят, как обычно, с восхищеньем,
Но я клянусь, там, среди них была она.
Её покинул я когда-то в исступленьи.
 
Она сидела ровно, вся в расцвете сил,
Во взгляде нет ни злобы, ни упрёка.
То было хуже. Я б обиду пережил,
Но здесь была иная подоплёка.

Она меня простила, кажется, давно,
Но кто подходит к всепрощенью в спешке?
Сейчас на сцене я был гол, я был шутом,
В её глазах сквозила горькая усмешка.

Я текст забыл, я воздух ртом хватал
Как рыба, помещённая на сушу.
Зал тихо замер: продолженья ждал.
Я видел, я ей больше стал не нужен.

Я сотни тысяч раз играл заученную роль,
Я был уверен, это ключ к успеху.
Но через маску лицедейства прорывалась боль
И прокатилась вдруг по залу гулким эхом.

Я потерялся в шуме тысяч голосов,
И публика слилась в одно пятно большое,
Софиты так слепили - будь здоров,
И образ распадался, слой за слоем.

Не знал я, как вновь твердость обрести:
Всё поплыло, смешалось в этом акте.
И лишь она могла меня спасти,
Но вдруг ушла, не подождав антракта.