По улицам странная бродит старуха

По улицам странная бродит старуха -
В любую погоду, больная, по слухам.
С ней рядом плетётся на тоненьких лапках
Хромая собачка по прозвищу Чапка.
У тех, кому выпадет пару увидеть,
Не будет желанья насмешкой обидеть,
И даже собачья бездомная стая
Промчится сторонкой без рыка и лая.
Уютный посёлок весь в зелени тонет,
Здесь жизнь обитателей - как на ладони,
А эта история, что на устах,
Рождает в душе состраданье и страх.

Была у родителей славная дочка,
Любимая Танечка в девять годочков,
И, словно картинка, была хороша.
При взгляде на девочку млела душа,
И каждый стремился ее приласкать,
И в этом худого не видела мать.
Отец же не всякий ценил интерес,
И, будучи мирным, раз в драку полез.
В посёлке все знали друг друга в лицо,
А этот, не здешний, что дрался с отцом,
С Урала приехал родню повидать
Да в местной пивнушке давай пропадать.
И вот, пребывая в нетрезвой поре,
Увидел девчонку: «Расти поскорей!
А я обещаю, принцесса, клянусь,
Как ты подрастёшь, на тебе я женюсь!»
Ту пьяную вольность отец не стерпел,
И парню мгновенно кулак прилетел.
Соседи разняли, и всяк понимал:
Отец своё чадо, как мог, охранял.

А вскоре случилась большая беда.
Ребенок внезапно исчез без следа.
Ни в школе, ни дома, и нет у подруг.
Родители всё обыскали вокруг.
Сквозь слёзы подружка сказала одна:
«Идите на речку... там... может... она...»
Примчались... Танюша лежит на песке,
Кровавая ранка на левом виске.
Над телом склонился с бескровным лицом
Тот самый приезжий, побитый отцом.
Вмиг страшная тайна открылась отцу!
Он камень схватил и шагнул к подлецу.
Не вскрикнув, тот рядом с ребёнком упал.
Хватило удара убить наповал.

Но лютому горю неведом предел!
Наутро посёлок, как улей, гудел,
Где каждый другому поведать спешил:
Отец невиновного жизни лишил.
Подружка девчонки призналась во всём.
На лодочке плыли, задета веслом,
Танюша упала и стала тонуть.
До берега близко, но не дотянуть…
Кричала подружка, на помощь звала,
Приезжего парня судьба привела.
Он бросился в воду, не мешкая, смел.
Отнял у реки, но спасти не сумел…

Родители Танечки в этом аду
По-разному переживали беду:
Отца поразила внезапная смерть,
А мать не смогла так легко умереть
И, разом утративши мужа и дочь,
Лишилась рассудка в ту страшную ночь.
…С тех пор так и бродит несчастная мать
В безумной надежде родных отыскать.