Больше всего на свете чтут добродетель...

К востоку от Эдема. Джон Стейнбек.
Выбор мысли. - Из этой книги -

"...Единственная тайна, которая существует у человечества, -
это когда со своими мыслями и поступками, желаниями и стремлениями,
со всей своей жадностью и жестокостью, состраданием и великодушием люди
попадают в сети добра и зла с самого начала."

Эта тайна захватывает весь наш рассудок и все наши чувства.
Добродетель и порок стерегут первые проблески нашего сознания
и пробудут с нами до его последнего мерцания жизни на земле
и звезды на небе.

...Когда человек отрясает с ног своих прах и тлен жизни,
перед ним встаёт прямой и трудный вопрос: "Какая она была, жизнь моя?
Правильная или неправильная?"

В своей истории греко-персидских войн Геродот рассказывает о том,
как Крез, самый богатый и почитаемый современниками царь,
спросил у Солона Афинского:
"Кто самый счастливый человек на свете?" Он жаждал ответа,
потому и задал вопрос такой.
Его грызли сомнения, и ему надо было рассеять их во что бы ни стало.

Солон поведал ему о трёх достойных мужах, живших в старые времена.
Крез, наверное, плохо слушал его, но ему так хотелось услышать о себе.
И когда Солон не упомянул его, Крез не вытерпел и спросил: "Разве
ты не считаешь счастливым меня?"
Солон не колеблясь сказал: "Откуда мне знать? Ты же не умер пока".

"Потом, когда удача покинула Креза, и он начал терять царство и сокровища,
его, должно быть, неотвязно мучили эти слова.
Взойдя на костёр, он тоже, вероятно, думал об этом и жалел, что спросил Солона."

В наше время тоже так.
Когда умирает человек, который имел деньги, вес, власть и другие вещи,
вызывающие зависть, а живые подсчитывают его богатство его труды,
заслуги и памятники, то сам собой возникает вопрос:
"Какую он прожил жизнь - хорошую или плохую?", то есть люди
спрашивают то же самое, о чем и Криз спрашивал, но другими словами.
Зависть прошла, и теперь человека меряют вечной меркой:
"Любили его или ненавидели?
Причинила его смерть горе или, наоборот, вызвала радость?"

Далее автор пишет о трёх людях: о самом богатом человеке столетия,
который продрался к богатству, уродуя судьбы и души,
а потом много лет спустя старался вернуть уважение и
тем самым сослужил большую службу обществу,
пожалуй даже перевесившую зло, которое он причинил людям при возвышении...

Но некоторые даже говорили так: Слава богу, сукин сын, помер-таки".

Другой был дьявольски хитёр, он не понимал, что у каждого есть чувство
собственного достоинства, зато человеческие слабости и пороки изучил хорошо
и пользовался этим, чтобы подкупать и покупать людей, развращая их,
совращать и шантажировать других.
Сам же добился в конце концов большой власти...
 
Когда он умер, вся страна возносила ему хвалу, но в глубине души
каждый радовался его смерти.

... Третий, наверное, совершил много ошибок, но вся
его деятельная жизнь была посвящена тому, чтобы помочь людям
стать хорошими, честными и мужественными в те времена,
когда злые силы в мире захотели сыграть на их страхе.
Многие наверху очень не любили этого человека,
но народ плакал на улицах,
когда он умер, и в отчаянии вопрошал: "Что нам теперь делать?
Как нам без него жить?" ...

Да, у человечества есть одна-единственная тайна.
Все наши романы, вся поэзия в самом человеке вертятся
на непрекращающейся борьбе добра и зла.
"Зло постоянно вынуждено приспосабливаться
и менять обличье, но добро бессмертно.
У порока каждый раз новое молодое лицо, и зато -
все больше всего чтут только добродетель, и так будет всегда".

"К востоку от Эдема" - роман о страстной любви и ненависти, ...

спровоцировавший бурю возмущений консервативно настроенных критиков.
???