Дело о десяти центах

В пыльном зале, где тени густы,
Судьи в мантиях, строги, просты.
Прокурор поправляет свой фрак.
Дело слушают. Сущий пустяк.

Не убийство, не кража корон,
Не шпион, что проник за кордон.
На скамье, в полумраке немом,
Обвиняемый — старенький гном.

Он дрожит, теребя бороду,
Попав в эту всю чехарду.
А причина — смешна и проста:
Не хватило монеты до ста.

Прокурор начинает допрос,
Задаёт свой каверзный вопрос:
«Вы признайтесь, куда вы их дели?
Десять центов пропали в отеле!»

Гном вздыхает: «Послушайте, сэр,
Я не вор и не лицемер.
Я копил на хрустальный башмак
Для принцессы... но вышло не так.

Я купил ей букетик из роз,
Чтоб не видела девичьих слёз.
А на сдачу — кусочек халвы,
Чтоб порадовать, сударь, увы...»

Судьи хмурятся, гладя усы.
Нарушались закона весы.
Десять центов — не бог весть какой,
Но порядок нарушен людской.

И защитник поднялся с трудом,
Покачав своим сизым пером:
«Господа, здесь не жадность, не злость,
А всего лишь сердечная гость.

Он хотел подарить доброту,
Воплотить дорогую мечту.
Разве стоит судить за любовь,
Чтоб кипела в инстанциях кровь?»

Тишина. И скрипит паркет.
Судьи держат недолгий совет.
А потом раздаётся вердикт,
Что историю в вечность включит:

«Обвиняемый нами прощён.
Иск нелеп. Инцидент завершён.
А вдобавок, из кассы суда —
Выдать гному ещё полрубля!

Пусть не знает принцесса забот.
Закрываем смешной эпизод».
...И под шёпот притихших зевак
Гном ушёл, чтоб купить ей башмак