Смерть гробовщика

                Баллада

За старым мостом одичалая церковь стоит,
За нею – погост, весь узлами крапивы покрыт,
И там сохранился один только крест
И ветер разносит его слабый треск.

О, если бы кто-то на нём письмена прочитал,
Он странную повесть потом нам с тобой рассказал,
Что юноша спрятан под этим холмом,
Что ведьминой дочки сожжён он огнём.

Когда-то отец его в церковь святую привёл
И местный священник работу ему дал и стол:
«Пора   тебе к делу. Учись у отца
Простую постель мастерить мертвецам».

Отец его вывел на задний, заброшенный двор
И солнце ему чуть махнуло лучом из-за гор,
И начал отец сына делу учить:
Как гроб смастерить, да сукном как оббить…

И вот уже парню пришёл отличиться черёд:
Сказали, что девушка завтра чья-то умрёт
Он был в доме том у постели больной,
Он был… и пленился её красотой.

- Отец! Мои руки дрожат. Как мне жалко её!
Краса увядает. -  «Что же делать?! да смерть – не вино:
Вином усладишь ты свой сон до утра,
А смертью умрёшь – и снесут со двора».

- Отец! От вина запевает душа словно дрозд,
А руки отмерили доски под мой точно рост… -
«Ей будет лежать в нём свободно зато.
А ты отхлебни – и забудешь про то».

- Отец! Если было б возможно сменяться судьбой… -
«Не надо, сынок, на… ещё, да мне песню запой.»
И юноша выпил и песню запел,
И голос его через час ослабел.

Во сне он увидел девичью нагую красу:
Могильный венок собирала девица в лесу,
К нему обернулась, махнула рукой:
«Хотел ты сменяться со мню судьбой?»

Рассвет приближался. Проснулся нежданно отец
И сына увидел: в гробу спал спокойно мертвец
И в пальцах зажат был зелёный венок,
И лес заливал кровожадный восток.

9 февраля