Б. В. Заходер. Почему рыбы молчат

Рыбы в старину поговорить любили
И про все дела подолгу говорили.
Был же слишком разговорчивым Судак,
Но не дело говорил он, а пустяк.

Лясы точит, или мелет ерунду,
Лишнее болтает, что не по нутру.
До того он рыбам всем надоедает,
Что никто поговорить с ним не желает.

Только он, увидев рыбу, разлетится,
Та вильнёт хвостом и в сторону умчится.
Вот он долго-долго плавал и молчал,
Безнадёжно он от этого страдал.

Чешется язык его, уже нет сил.
С горя к берегу однажды он подплыл:
Нет ли там кого, с кем можно посудачить,
Чуть от этой молчаливости не плача.

Высунул нос из воды с большой охотой,
Видит, что сидит мохнатенький там кто-то,
Есть четыре лапки, сзади хвост висит.
- Ты, Мохнатенький, кто будешь? – говорит,

Чтобы завязать с тем разговор, Судак:
- Может, рыба?
   Отвечает тот: - Чудак!
Посмотри ты на меня! Я – разве рыба?
Здесь перед тобою зверь, зовусь я – Выдра.

- Что не рыба ты, я тоже так считаю, -
Зверю так Судак на это отвечает:
- Рыбе жить на берегу не хватит сил.
Дура что ли? – и язык он прикусил.

Облизнулась та, обиды не таит.
- Почему же сразу – дура? – говорит:
- И на берегу жить рыбе тоже можно.
   Отвечает он, что это невозможно.

- А в воде, выходит, жить довольно мило?
- Можно в ней поплавать. Тоже ты сравнила!
- Ну а если я в ней плавать не мастак?
- Да ведь плавать просто! – удивлён Судак:

- В воду входишь - и плыви!
- Не утону?
Вдруг я сразу там, в воде, пойду ко дну?
- Кто же это там утонет? Вот потеха! –
Чуть Судак не захлебнулся тут от смеха:

- Ну вот это в речи ты сейчас загнула!
Среди нас, рыб, ни одна не утонула.
   Осторожно-осторожно та вошла
В воду и уже тихонько поплыла.

Поплыла и к Судаку уже близка,
Да вдруг кинется она на Судака.
От неё ушёл уже он еле-еле,
Лишь осталася отметина на теле -

Вырывает из хвоста она серёдку.
И отбила Выдра так его охотку
С незнакомыми вести свой разговор –
Со зверями молчалив он с этих пор.

Только всё-таки так чешется язык –
Молчаливым быть Судак наш не привык.
К берегу в другом он месте подплывает,
Нос высовывает и всё озирает.

Там сидит вся в белых перьях Незнакомка,
А сама всё плачет жалобно, негромко:
-Чаю! Чаю!
   Пожалел Судак теперь,
Только спрашивает: - Кто ты? Чай, не зверь?

- Я, чай, птица! – Незнакомка говорит:
- Чайка я! – сама на камешке сидит.
- А чего ты плачешь? – Судаку задача.
Отвечает Чайка: - Есть хочу и плачу!

- Так поешь скорей!
   А та ему на это:
- Хорошо тебе сейчас давать советы!
Кроме гальки и песка, что можно взять?
   Тут Судак принялся громко хохотать:

- Уморила! Сколько здесь еды!
- А где?
- Да хотя бы и у нас полно, в воде!
Червяки, ракушки, а ещё и раки.
А вкусней всего... ещё рыбёшки всяки!

   Только лишь Судак слова проговорит,
Как тотчас же чайка с камешка летит
И ухватит Судака она за спину,
За спинной его плавник, за середину.

Ну, Судак был изворотлив и не промах,
Лишь спинной плавник изорван и неровен.
Сразу в море далеко Судак уплыл,
Еле-еле отдышавшись, говорил:

- Так тебе, Судак, и нужно, сплоховал –
С Незнакомкой разговор опять начал.
Ну, теперь я делать этого не буду
И зарок даю: уже не позабуду!

Говорить не буду с птицами, зверями,
И за это я останусь с плавниками!
   Целый день почти крепился и терпел,
Поглядеть на берег в сумрак захотел.

Думал так он: - Погляжу одним глазком
И побуду возле берега молчком!
   Не поймёт Судак, что это же такое?
Он увидел, что сидит там Незнакомец.

Не понять, кто он! А вроде бы и птица:
Птичий нос, да и свистит совсем по-птичьи.
Перьев нет совсем. А вроде бы и зверь?
Но на двух ногах, и шерсти нет теперь.

На вечерней зорьке у реки сидит.
Долго-долго на него Судак глядит,
А заговорить пока ещё боится,
И молчание его всё длится-длится.

Незнакомцем всё же был Судак замечен,
И сказал ему тот громко: - Добрый вечер!
   А Судак ни слова не сказал, молчит.
- Что не отвечаешь? – тот вдруг говорит:

- Ты ведёшь себя невежливо здесь, брат.
Отвечай, когда с тобою говорят.
Так вести себя с другими очень скверно.
Говорить ты не умеешь, брат, наверно?

Ты же – рыба! Говорить не можешь, видно!
   И тут Судачишке стало так обидно.
До того обидно стало – мочи нет!
И он выдал Незнакомцу свой секрет:

- Это мы-то не умеем говорить?
Мы тебя ещё сумеем научить!
- Неужели? – Незнакомец удивился:
- Что же ты молчал и вдруг разговорился?

- Я зарок дал ни с кем речью не делиться,
И поэтому молчу. Ты что за птица?
   - Что ты, что ты, - Незнакомец говорит:
Я – не птица и не зверь... Как объяснить...

- Человек я. – Судаку он объяснил.
- Че-ло-век? – Судак то слово повторил:
- Если Человек, то нечего бояться.
- Ты сейчас мне тоже должен бы назваться.

- Я – Судак.
- А имя симпатично даже.
Побеседуем, пока я снасть налажу.
   Сам на палку быстро нитку привязал.
- Для чего такая снасть?
   Тот отвечал:

- Это я тебе сейчас не стану врать –
Очень рыбки захотелось мне поймать.
А Судак – ума большого! – захохочет:
- Палкой рыбку он ловить, как видно, хочет!

   Человек ему сказал: - Там видно будет!
   Сам на нитку привязал ещё причуду -
Загогулинку, как будто бы червяк.
- Это верно, - говорит ему Судак:

- Есть такая дура-рыба здесь у нас,
Что на палку может клюнуть сколько раз.
Коль хорошую ты рыбу, между прочим,
Подманить ещё когда-нибудь захочешь,

Ты ей...
И Судак выкладывать тут начал
Подноготную про рыб. Всё обозначил.
Даже голод прихватил тут Судака.
Вдруг увидел перед носом червяка.

Извивался перед ним в воде червяк,
Словно предлагал он: - Съешь меня, Судак!
   И Судак от червяка не отказался,
Проглотил – и на крючке он оказался.

- Что нам делать? – Человек тут вопрошает,
Из него уху варить он предлагает.
А Судак уже от страха онемел.
Человек его, конечно, пожалел:

- Так и быть, на первый раз я отпущу,
Но, гляди, тебя в другой раз не прощу!
   Снял с крючка он Судачишку, бросил в воду.
А Судак от Человека - сразу ходу!

Вот с тех пор и стала рыба убывать.
Рыбам всем тогда пришлось совет собрать.
В чём причина бед случившихся не знают:
Раньше их не трогали, теперь таскают.

- Кто их научил, скорее признаваться!
   Судачишке пришлось сразу же сознаться:
- Так и так, - сказал, - ведь это я, дурак!
   Рассказал о всём случившемся Судак.

И хотели рыбы Судака убить.
Камбала сумела их отговорить -
Нет на свете рыбы Камбалы умнее! -
Рыбы все, конечно, согласились с нею.

А она сказала: - Это между нами!
Мы держать язык все будем за зубами,
Чтобы рыбью хитрость не могли узнать!..
   Порешили рыбы с той поры молчать...