Одиссея Аргуса. Часть II

Глава XXXIV Эпидемия страха.

__________________________


Тишина окутала корабль, словно мягкое одеяло, укрывающее его от внешнего мира. Лунный свет пробивался сквозь иллюминаторы, отбрасывая причудливые тени на стены каюты. Время, казалось, остановилось, и только тихий гул систем корабля напоминал о том, что они все еще движутся сквозь безбрежные просторы галактики.

Кора вздрогнула —зажёгся свет. Очевидно фотоэлементы отреагировали на наступающие сумерки. Она была полна ожидания. Напряжение её росло с каждой секундой. Вскоре ей казалось действовало на нервы пустое пространство за спиной. С этим надо было кончать. Надо было срочно найти решение как избавится от незванных гостей. Она прошла в библиотеку. Надо было понять, что за явление накрыло их.

Кора придвинула кресло к полкам, с тревогой вглядываясь и вслушиваясь в строки дневника, перечитывая всё ранее написанное Гадаром и мысли её метались, как птицы в клетке. Ночь была полна вопросов, на которые не было ответов.

Продолжая изучать дневники, взяла хорошо известный ей третий том старой монографии ««Гелиос» и его миссия». Начала перелистывать,подперев толстый увесистый фолиант коленом.

«Гелиос»… Отрытая им планета стала предметом жарких научных и политических споров. Планета… Что мы знаем о ней? Обращается вокруг двух красных солнц. Планета казалось давно уже должна была быть испепелена жаром своих звёзд. Но как-будто в насмешку над всеми расчётами учёных она жила. Выяснилось орбита её постоянна. До экспедиции Гадара — Баха было множество других. Вскоре на планете обнаружили жизнь и жизнь эта заинтересовала не только учёных но и политиков. Все экспедиции до этого, носили характер предваррительной разведки. Экспедиция Гадара — Баха должна была взять образцы и изучив их превратить в панацею от всех болезней, подарить человечеству бессмертие. Которое впрочем всё равно прибрали бы к своим жадным рукам денежные мешки. Экспедиция изучала также состав атмосферы,плотность планеты и другие астрономические показатели.

«Гелиос»… По сути этот корабль, являлся космической станцией с множеством кораблей и шаттлов поменьше. Со спутниками разведки и слежения за планетой и всем необходимым для исследований. Работа экспедиции длилась два года и шла к своему триумфальному завершению. Космофизики экспедиции выдвинули гипотезу происхождения жизни на планете и состава и происхождения образцов. По их гипотезе это было образование способное к целенаправленным и, что очень и очень важно, разумным действиям в астрономическом масштабе.

Эти гипотезы рушили многие казавшиеся незыблемыми доктрины и ставя вопросы рождали новые науки. Когда «Гелиос» перестал подавать сигналы и исчез, «Совет Четырёх»посылал ещё несколько экспедиций но все они пропали без вести. С тех пор к планете не приближался ни один космический корабль.Однако на Земле продолжали кипеть нешуточные научно-политические страсти. Учёные высказывали разные гипотезы о планете и о том, что произошло с экспедицией. Поднимались вопросы, что всё-таки делать и как поступить учёным в данной ситуации. Политики и корпорации меж тем обсуждали вопрос посылки новых экспедиций. Однако их останавливали судьбы всех экспедиций и главное деньги. Они хотели быть точно уверены в том, что сорвут большой куш. Планета тем временем изучалась но исключительно с безопасного расстояния зондами и спутниками. Планета мыслилась как разумное чудовище перемалывающее экспедиции. Так рождалась мифология нового времени. Планета говорила с человеком как бы своим языком. Главным словом в котором было «БЕРЕГИСЬ!БЕРЕГИСЬ!БЕРЕГИСЬ!»

Постепенно ко времени когда Кора поступила в Академию Галактического Красного Флота, научные споры почти совсем утихли. Планета стала мыслиться, как нечто несерьёзное,нечто из мифов, сказок и легенд. Однако для многих молодых учёных и мечтателей коих всегда было предостаточно, Планета была неосуществимой мечтой, чем-то вроде «Идеи фикс», пробным камнем собственной ценности. Имена Жан-Люка Гадара и Михаила Баха стали легендой, им ставились памятники на планетах Братства, их имена носили части открытой ими Планеты. Их радости как исследователей и по видимому причине их гибели. И вот «Гелиос» вновь напомнил о себе. А вместе с ним и планета.

Голос зачитывающий дневник экспедиции вывел Кору из размышлений.

Вечер. Среда

Сколько произошло событий! Но обо всём по порядку. После обнаружения «образцов» все ходят как будто потерянные, будто пребывающие не в этом мире. Образцы подробно исследованы. За время исследований они трижды сменили химический состав, вид и цвет. Сначала это был комок грязи. Затем капелька крови. И наконец оранжевые кристаллы. Блестевшие как металл. Они не поддаются дроблению, не растворяются в кислоте и имеют странное строение. Есть ещё одна загадка: наши учёные следуют строго по инструкции, но эти кристаллы стали находить в самых неожиданных местах. На корабле работают камеры, мы неоднократно просматривали записи: камни появляются словно из воздуха. Его нет, через секунду он уже блестит на бортовом журнале. Прямо телепортация какая-то.

Полдень. Четверг.

Исследования продолжаются. Получены новые данные, но передать их в Центр нет никакой возможности. Связи нет. Снова сбой. Объяснения квадратам растительности кристаллов нет. Сегодня ночью приснился странный сон. Проснувшись, я услышал крики. Все члены команды видели кошмары и кричали. Странно это. Заразиться ужасами, как гриппом.

Утро. Воскресенье.

Меня не покидает чувство, что кто-то наблюдает за мной, даже если я остаюсь совершенно один. Я никому не говорю о своих ощущениях, чтобы меня не приняли за сумасшедшего. Увидев оранжевые кристаллы вне лаборатории, я собрал их пылесосом, какого же было моё удивление, когда я увидел через полчаса, что прозрачный пластиковый контейнер пуст, а кристаллов меньше не стало. Я поговорил об этом с Михаилом, но он попытался успокоить меня, сказав, что это от стресса и переутомления. Дал успокоительное. Я заметил, что сам он стал каким-то нервным. Ему видимо, самому нужно успокоительное.

Вечер. Вторник.

Появилось сильное, страстное желание изучать историю, географию, литературу. Не скрою, что я и раньше это любил, но сейчас я хочу делать это всё время, испытывая ликование открытия. Или это не мои чувства? Иногда мне кажется, что моими глазами кто-то другой изучает нашу планету. Может это не мы… Это нас исследуют?

Утро. Суббота.

Миша пошутил, что мы попали в параллельную реальность, пройдя через дыру во времени. Хорошая шутка, только почему у него такие серьёзные глаза? Попытался с ним поговорить на эту тему, но он сослался на занятость. Заметил, что все очень заняты, так, что спят по полчаса несколько раз в день. Может просто боятся кошмаров? Ведь и я делаю так же.

Вечер. Вторник.

Узнал про сны команды. Каждый видит один и тот же сон но у каждого он свой. Миша ещё мальчиком потерял отца, и во сне он прощается с ним, а тот исчезает в густом тумане. Доктор каждую ночь видит пациентку которую не смог спасти. Ему не позавидуешь. Никому не позавидуешь. Я сочувствую всем. И думаю, думаю…

Это ловушка. Образцы, кристаллы — это разумная жизнь. Не мы их изучаем, а они нас. Мы так ничего о них и не знаем, а они за это время посредством бортового компьютера и нашего сознания узнали всё о нашей планете, о нас, наших страхах и слабостях. Всё, что я изучал и вспоминал в последнее время, я делал не для себя. Вся команда — один информационный источник. Что они сделают с этой информацией? Что мы можем предпринять? Так много вопросов и так мало ответов.

Утро. Понедельник.

Установлена связь с Землёй. С экрана компьютера к нам обратился Гай. Он сообщил, что нам следует собрать все образцы и передать их на «Эдельвейс». Оранжевые кристаллы для образца следует поместить в специальный контейнер. Михаил сказал, что передавать образцы с целью доставить их на Землю нельзя и, что если на то пошло он готов пойти против приказа. Ибо не мы ищем пригодную для жизни планету, а образцы. Стоит им попасть на Землю и на ней всё изменится. Это будет катастрофа. Людям надо сначала навести порядок в старом доме… Ещё не поздно это сделать. Время и технологии это позволяют. Экипаж горячо поддержал его.

Четверг. Полдень.

Михаил настаивает на том, что лететь на Землю и контактировать с «не заражёнными» нельзя. Мы можем представлять опасность. Что надо высадится на планету Воспоминаний. Разобраться в ситуации и понять, что делать дальше. Думаю он тоже кого-то встретил. С ним согласились все. Решено! На планету высадятся Михаил, я и несколько матросов. Мы как будто находимся в другой реальности, я даже не всегда осознаю, что сон, а что происходит на самом деле. Ловлю себя на мысли, что и не хочу осознавать. Бред. Нужно положить этому конец.

***

Кора отложила дневник, поднялась и вышла из каюты. Коридор был пуст. Непривычная тишина окружала её и казалось давила. Ночь закончилась. За окнами пылал, разгораясь всё ярче рассвет исключительной, необычайной красоты. Не обычный унылый багрянец, а словно бы стена огня.

Небесный свод, горящий славой звездной,
Таинственно глядит из глубины, –
И мы плывем, пылающею бездной…

…Со всех сторон окружены,- закончил за Кору женский, мелодичный голос. Кора обернулась. Рядом с ней стояла девушка.

— Тейя?

Девушка окружённая серебристым сиянием с улыбкой кивнула.

— Да. Тейя. Голограмма Большой Академической Машины. Создана в виде человека для того, чтобы во время долгих походов вам не было одиноко. И для помощи в чрезвычайных ситуациях.

— Тейя, что происходит на корабле?

— Эпидемия… Что такое "нормальный человек"? Это тот, кто никогда не совершал ничего отвратительного. Однако может ли он с уверенностью сказать, что никогда не задумывался об этом? Возможно, не он сам думал, а что-то в нем возникло, было заложено десять или тридцать лет назад, может, он сумел от этого защититься и забыл, не испытывая страха, ибо был убежден, что никогда не реализует свои мысли. Но представь себе, что в один прекрасный день, среди множества людей, ты сталкиваешься с этой частью себя, материализовавшейся в плоть и кровь. Что ты тогда будешь чувствовать?

— Ты считаешь, что…

— Это единственное логичное объяснение всему происходящему.

— Но что же это?

— То, о чем мы мечтали: связь с другой цивилизацией. Мы осуществили это, установив контакт. И словно под увеличительным стеклом обнаружилась наша собственная ужасная уродливость. Наше безумие и позор!!!

— Но как же они попадают… Как они проникают в наши мысли? Как материализуются в человека из плоти и крови? Знающего о нас больше чем даже мы сами…

— «Гелиос» стал первым объектом такого эксперимента планеты Воспоминаний. Теперь он стал передатчиком наших страхов.

— Значит… Планета Воспоминаний. Но для чего? Позабавиться с нами? Дать организмам из кристаллов новый дом? Наказать нас? Какие у неё цели?

— Возможно…что никаких.

— Никаких?

— Началось это через несколько дней после обнаружения «Гелиоса», взятия образцов и нашего эксперимента над ними. Планета ответила на излучение. Просканировала нас и извлекла информацию. Она восприняла её как рецепт… План… Для чего? Во всяком случае не для того, чтобы уничтожить. Она могла сделать это гораздо проще. При такой технологической свободе —она может всё. Например засылать двойников.