Смородина

В лабиринте тёмной жизни
                засыпая, оказался,
неожиданно, случайно
                — точно помню, что не умер...
 
По реке горящей, ночью,
                сплавом шёл я на байдарке,
в тишине скрипели вёсла заунывную канцону.
 
Постепенно огляделся,
— Так... — плыву не в одиночку,
                сзади в чёрном балахоне подбоченилась старуха.
"Смерть", — мелькнуло озаренье.
Ничего себе соседка!
Та ехидно улыбнулась, показав гнилые зубы.

Смерти потные ладошки приземлились мне на плечи.
— Удивлён?
— Не знаю точно, но от страха чуть не помер!

С перепуга бросил вёсла — и байдарку закрутило
на лихом водовороте в середине жуткой речки.
 
Бабка молвит:
— Что, соколик, неужели испугался?
     Ты же сроду не крестился и не знал молитв поповских.
     Крестик ты носил для форса, во всё пузо и с камнями,
     а теперь в тебе проснулась почему-то вера в бога?
     Что же ты, такой паскудник, от старушки убегаешь?
     Я хорошая, поверь мне, провожу тебя до ада!
 
Заорал, что было духу, пересохшими губами:
— Отче наш, святая сила,
                помоги,
                спаси пройдоху!
      Я ведь здесь плыву случайно,
       кто-то,
                как всегда,
                напутал...

А с небес раскатом грома голос мне сказал сердито:
— Дай поспать, что разорался!
 
И разверзлись чёрны тучи,
потолок палаты,
                трубки,
                да сосед Степан Иваныч
проявились средь тумана.

Липкий страх покинул душу...

Хоть лежу я в "интенсивке",
Жив,
          пока ещё,
                не умер...

*Смородина (также известна под названиями Смородинка, Огненная река, Пучай-река, Несей-река) — мифологическая река в восточнославянских волшебных сказках, былинах и заговорах.
Полный аналог реки Смородины — древнегреческий Стикс; водная преграда, которую предстоит преодолеть человеку или его душе по пути на «тот свет».