Эллис Батлер. Почему я так поступила

                Ellis Parker Butler 
               Why I Went to the Foot

Was ever a maiden so worried?
I’ll admit I am partial to Jim,
For Jimmie has promised to wed me
When I’m old enough to wed him.

But then I love teacher, too, dearly,
She’s always so lovely to me,
And she’s pretty and kind and sweet-tempered,
And gentle as gentle can be.

I wouldn’t for worlds hurt Jim’s feelings,
For he never would like me again –
But there was my dearest, sweet teacher,
And I’d die if my words gave her pain.

«Two plus two equals what?» was the problem.
And I knew teacher thought it made «four»;
But Jimmie said «six», and maintained it
As long as he stood on the floor.

And I saw I must soon choose between them,
For I was the next in the line.
Should I side with my teacher or Jimmie?
What a sad situation was mine!

And just as my heart with that problem
Of friendship was so sorely vexed
I was called on to answer the other,
For teacher had said, sharply, «Next!»

It was then that the brilliant thought struck me,
That by compromise I could contrive
To hurt neither teacher nor Jimmie,
And that’s how I came to say «five».

               Эллис Паркер Батлер
              Почему я так поступила

- Что сильно я так волновалась? –
Да, с Джимми хочу я встречаться,
Мне – чуть повзрослеть – это малость,
И Джим обещал обвенчаться.

Но мне и училка приятна,
Она так мила ведь со мною,
Красива, добра и опрятна,
Заботлива даже порою.

Я б Джима обидеть не смела:
Разлюбит он в раз меня – точно,
Но тут и училка сидела,
Смерть – боль причинить ей нарочно.

Вопрос: «Два плюс два – будет сколько»?
«Четыре». – Училка считала.
А Джим «Шесть» ответил. Но только
Ответ был началом скандала.

Как выбрать теперь между ними,
Ведь мне отвечать следом надо,
Кто прав тут: училка, мой Джимми?
Ах, как же была я не рада!

Что делать? – Пусть сердце подскажет,
Но, чтоб не порвать дружбы нити...
Училка, сорвавшись вдруг даже,
Вдруг резко: «Теперь вы сложи'те»!

Меня осенила идея:
Есть компромисс для начала.
Обоих обидеть не смея,
«Пять!» – твёрдо я отвечала.