Николь и Николай

Николь и Николай

Субботний выходной. Николай с утра подубрался и вышел в кухню. Есть не хотелось, а крепкого чая он упустить не мог. Включил чайник и стал у полки, оглядывая банки и раздумывая с чем пить. Пока вскипала вода, Николай выставил на прилавок стакан с блюдцем, пошёл было в кладовку за полотенцем, и остановился на шелестящий звук.
– Хрен его, – подумал, – а чего это там трудится? Вроде, как всё выключил. Когда я перестану простофилить?
Осмотрел по углам комнату. Всё, вроде, было в порядке: телевизор выключен, компьютер молчит.
– Холодильник что ли тарахтеть стал? – Николай вернулся на кухню.
Прислушался и догадливо сморщил лоб.
– O, поди-ка, как дождик марширует – точно моторчик какой.
В дверь позвонили, и он пошёл открывать. 
– Да, – спросил он у моложавой женщины? Вам кого, красавица?
Та посмотрела на него усталая и испуганная. 
– Извиняйте меня. Я наверно путавалась. Посмотри… ой, посмотрите.
Женщина протянула ему листок.
– Адрес правильный, но такие здесь не живут. 
– Но перед вас, может? 
– Я купил эту квартиру новой. 
– Понимать. 
Она огорчённо стояла у порога, словно не зная как поступить.
– Я позволила такси, и он ушёл. Вы поможете мне позвать такси, мой русский на телефон непонятный.
– Да-да, пожалуйста, заходите и снимайте куртку. Позвольте, я помогу Вам. А почему Вы так вымокли? Вы же только из машины.
– Ой, вы говорят в России – и не спрашивай.
– Вы, думаю, устали?
– Очень устала. Не привыкла ходить много.
– Ноги промокли?
– Что это значит?
– Ну ноги мокрые? Вода попала в туфли?
– О... Нет. Это хорошо.
– На улице прохладно. Будете чай пить?
– Да-да, буду. Очень буду. У нас редко такой холодный дождик – rain.
– Вы проходите вовнутрь и садитесь где удобно. Я сам собираюсь попить чаю. Нужно подождать, пока заварится.
– Да-да, я посижу с удовлетворением. Как я сказала – правильно? Такое длинное слово.
Николай рассмеялся и с улыбкой во всё лицо пошёл готовить стол.

***

– Пойдёмте пить, чай готов, – позвал он гостью. – Меня звать Коля.
– Я понимай. Колья это… 
– Коля – это Николай. Уменьшительное – диминутив, правильно я сказал?
– Да-да, я понимаю. Мы тоже говорим diminutive.
– My name is Nicole, Зина говорила у вас это Николь с мягкой знак. Мне это трудно сказать.
– Звучит знакомо, – Коля повёл недоумённо бровями. А вы сказали правильно, Николь.
– Вы сердитесь, Колья?
– Нет, что Вы. Необычно. В России это мужское имя.
– Да-да, я это уже знаю. У нас в Америка это unisex name – мужчина и женщина.
– Я понял.
– Wow, можете Вы знать английски?
– Немного могу. На работе приходится пользоваться. 
– О my god, how nice it is. Я устаю говорить по-русски – такой tension, как это на-русски?
– Напряжение.
– На-пря-же-ни-е, запомню.
– Ну вставайте, тёзка. Давайте руку, я помогу, пойдём на кухню.
– Присаживайтесь и выбирайте. Вы пьёте из чашки или как? Я из стакана. 
– Я тоже хочу стакана.
– Вот Вам мой выбор. Вишнёвое варенье хотите?
– Jam?
– Нет, preserve, целые ягоды. Тут, смотрите: карамель ассорти, мармелад и сахар. Берите печенье и сухарики. Если голодны, у меня есть что. Могу сделать сэндвич по-вашему.
– Спасибо, кушать не надо.
– Так Вы в гости приехали. Родные, друзья?
– Нет, знакомые по коледжу. Хотела визит сделать.
– А как Вы в Суздали, ведь, прилетели в Москву? 
– На машина, bus такой большой.
– Сами добрались? Вот это да.
– Нет, я в Кливленд купила тур “Золотое кольцо России.”
– А откуда русский?
– В colledge брала на медсестра и Зина помогала. 
– Сколько Вы стоите у нас.
– Два дня. Но я сказала буду посмотреть и догоню на такси.
– Понятно. Уже поздно. Завтра я попробую помочь Вам найти Зину, если нет, то поведу Вас на экскурсию по городу. Дождя будто бы завтра не предсказывают. Вы где, Николь, остановились, а то можете ночевать у меня, места много. Я один, и Вы получите отдельную комнату. Где Ваши вещи, у Вас есть багаж?
– О no, no, no. Never-never. Я уже checked-in в hotel. Вы мне позовите такси, пожалуйста. Я, так Зина сказать, девушка порядочный. 
– Как знаете. Я думаю, я тоже порядочный. Я Вас завтра встречу на моей машине. Вы адрес мне только дайте.
– О, какая я удача. Hotel ”Сокол “. 
– Вот и ладненько. Ещё чаю?
– No, thank you a lot. I’m already warm – я уже тёплая. Так? 
– Пойдёт. 
– Ха, паидёт. Так можно говорить? Смешно – паидёт.

***

– До свидания, Николь. Устали?
– Устала. Thank you very much for the exciting day. 
– The pleasure is mine. Thank for…– Коля не мог отыскать подходящего английского слова.
– Коля, you know. Паидёт, if я говорить на английский, ты отвечать на русски. Я узнаю больше слов в мой vocabulary – как это…
– Словарь. 
– Да словар.
– И всё-таки, Николь, тебе спасибо, что ты согласилась поехать со мной. 
– Коля, I am somewhat embarrassed. You’ve spent…
– Стоп, Николь, я знаю. В нашей культуре мужчина платит за женщину, когда приглашает её.  Как насчёт завтра? 
– But tomorrow is a Monday. Don’t you work?
– Я работаю, да. Но у меня есть отгулы.
– Отгулы, what is it?
– Это time-off у вас – свободные от работы дни. 
– Хорошо, до свидания. Такси пришёл.
– Подожди, Николь, я звонил приятелю – просил узнать насчёт Зины. Вот здесь он переслал мне пару адресов. Завтра попробуем найти твою Зину.
– Wow, Коля, я должна тебя поцеловать.
– Согласен, целуй. Ну давай, я жду.
– Коля, это шутка.
– Во, я так и знал. 
– Ну, ладно. Давай щека. Всё, хватит. Я пойду. До завтра.
– До завтра.
– Николь!
– Что?
– Хм… Ничего, это я так. Ты очень красивая женщина. До завтра.

***

– Ну вот, Зину мы не нашли. Пока что поехали поедим, а там у меня есть кое-что на уме. Посмотрим-посмотрим… Знаешь что, Николь, а поехали ко мне, у меня обед целый есть. Поехали… Паидёт?
– Пойдёт.
– Вот молодец? Поехали…

***

– Коля, это ты сам готовил?
– Вообще-то могу. Но это мама, приходила, пока меня не было дома. Я её просил. Она у меня повар.
– А… Где она живёт? Далеко это?
– Нет, пять километров, три мили по-вашему. Они с папой живут в Киболе, это деревня – village, ещё хозяйство держат. Папа на пенсии, а мама подрабатывает здесь в Суздале. Я бы хотел с тобой навестить их.
– А что ты сказал хозяйство?
– Это как homestead. У них корова, свиньи, гуси. Там хорошо – лес, луг, река Каменка.
– Ой, я хочу. 
– Хорошо, поедем в субботу. Мне завтра на работу. Постой, что я? Ты же послезавтра уезжаешь.
– Нет, я не уверена. Подождём до завтра. Спасибо маме за вкусный обед.
– На здоровье.
– На здоровие – это мне так нравится, как вы говорить. Коля…
– Да?
– Что ты работаешь?
– Я слесарь-лекальщик, это по-вашему, вроде, patternmaker. 
– Я не знаю.
– А кем ты работаешь?
– Я в Кливленд a nurse at Cleveland clinic.
– Понял, медсестрой в Кливлендской клинике.
– Да, так. 
– Николь, дай мне посмотреть ещё раз на эту записку с адресом Зины. Есть у меня кой-какие подозрения.
– Возьми, Коля.
– Так, так, так… Я об этом и подумал.
– Николь, когда завтра ждать тебя у “Сокола”?
– Коля, я не знаю. Ты приедешь когда, зайди в мой room, номер правильно?
– Хорошо, я так сделаю.

***

– Доброе утро, Николь. Выспалась, отдохнула?
– Да, очень хорошо. Только я ещё не имела завтрак.
– Это мы решим. Поехали скорей.
– Куда мы поехали?
– Ко мне.
– Зачем к тебе?
– Увидишь, давай пошли.
– Я готовая.

***

Николай отворил незапертую дверь своей квартиры. 
– Заходи, Николь. Иди прямо в комнату.
– Куда, туда?
– Да иди же.
Коля улыбнулся на крики из комнаты, куда вошла Николь, следом прошёл и он. Женщины обнимались и целовались.
– Ну хватит. Хотя бы хватит визжать. Можете вы говорить нормально? Зина, Николь.
– Ой, Коля, вот для чего Вы меня сюда зазвали, – пожаловалась Зина. – А уж и не без того, что и бояться стала, пока вас ждала.
Коля довольно потёр ладоши.
– Теперь, девочки, пошли за стол. За встречу надо выпить чего-нибудь крепенького и вкусненького. И у меня, Николь уже знает, такое есть.
Женщины прошли мимо стоящего в проходе хозяина квартиры на кухню. Стол был накрыт к завтраку: раскрытые коробки со сластями и бутерброды. Николай поставил кувшин с вишнёвой настойкой.
– Представляешь, Николька, – рассказывала возбуждённая Зина, – вечер, мы с мужем шинкуем капусту, дети спят – вдруг звонок. Я на Мишу, он плечами пожимает, мол, понятия не имею. Открываю, в дверях незнакомый мужчина. Здравствуйте, я ваш сосед с третьего этажа, а я его прежде не встречала. Вам чего, спрашиваю? А он, Вы не против, если я завтра к Вам Николь привезу. Вы же Зина, не так ли? Я, как та дура, ну хочу. Он мне, я зайду за Вами завтра утром, подходит? Вы будете завтра дома? Я, ну буду, да Вы проходите в квартиру, я ему, чего у порога разговаривать. А он, спасибо, так до завтра. И ушёл. Я ничего в толк не могла взять.
Слушай дальше, подруга. Ну так приходит он утром, пошли, говорит ко мне. Пришли, а там никого. А где Николь, подозрение меня взяло. А он, вы тут посидите подождите, я скоро вернусь. Дверь оставлю открытой. Если чего захотите, берите в холодильнике, не стесняйтесь – и за дверь. Ну ушёл, ладно, поуспокоилась я. Сижу жду-жду, снова не по себе, а тут раз и ты, во не ожидала! Ну так, откуда ты здесь, что у тебя?
Коля вышел из кухни и пошёл в комнаты, чтобы не стеснять гостей.
Время было уже обеденное, когда подруги вышли из кухни и подступили к хозяину квартиры: как, где, когда и почему.
– Дело такое, – сказал Коля смущаясь и улыбаясь глазами. Американцы пишут цифры не совсем так, как мы в России: номер квартиры можно было прочитать по разному. Николь сказала, что она встретила Зину в школе медсестёр, и я вспомнил, мне кто-то говорил, что в доме есть медик, который учился в штатах. Ну опросил соседей, а потом сами видите. Вы, я вижу, поговорили чуть-чуть, а теперь время обедать.
– Нет, нет, Коля, мы все пойдём к нам. Там муж ждёт и обед есть.

***

– Спасибо, Зина и Михаил, за приглашение и обед. Мне пора идти к себе. Ты остаёшься у Зины, Николь?
– Конечно, что за разговор. Николь, оставайся у меня, я тебе отдельную комнату дам. А утром, ты ж хотела, поедем ко мне в больницу.
– Нет, Зиночка, я буду спать в hotel. А утром мы встретим one another. Пойдёт?
– Ну что с тобой сделаешь. Отвезу тебя к ночи в гостиницу.
– Так теперь, Николь, – Николай замешкался, – ты отменяешь поездку послезавтра к моим родителям.
– Нет, я очень-очень хочу.
– Это я и хотел услышать. А что ты собираешься делать со своей экскурсией? 
– Я ещё не решила, но я думаю, я буду отказать. Завтра я позвоню guide, как это…
– Гиду, экскурсоводу, – перевела Зина.
– Пускай они не беспокоиться.
Николай простился со всеми и ушёл к себе. Был Он был весел и доволен.

***

В Киболе Николь и Коля провели весь день. Американка по девчоночьи привязалась к животине, а суровый волчина Гром пошёл прямо к ней в руки. 
Заканчивая ужин Николь посмотрела напряженно на настенные часы, мотнула головой и поспешила в туалет.
– Чего это она? – удивилась Софья Павловна.
– Ну мама, в туалет захотел человек.
– А зачем так головой машет? Что ей не нравится?
– Не знаю, придёт скажет.
Николь вернулась минут через двадцать со свежей косметикой и переодетой.
– Я готовая.
– Вы что же остаётесь? Как это, завтра же суббота. Нет, молодёжь, мы вас не отпустим. Я уж комнату для вас прибрала. Нет-нет и нет, даже слушать не хочу.
Коля сконфуженно глянул на Николь. Та поджала губы и ничего не ответила. 
Николь проснулась около 9-и, Николая не было в доме – уехал на работу в Суздаль. Софья Павловна сбегала к соседям за их сыном Борькой, и тот повёл Николь сначала на реку, потом в луга и лес. Вернулись только к ужину. Боря смотрелся уставшим донельзя, а Николь, исполненная звенящей радости, была свежа и ненасытна.
Коля вернулся поздно – задержался, закупая продукты в родительский дом и себе. Потому остались и на эту ночь в Киболе. 

***

Когда Николь и Николай утром вышли к завтраку, стол был накрыт, и родители ждали их.
– Соня, налей-ка мне чаю, – попросил Степан Ильич.
Отпил и ожёгся.
– Ух и горяч, – и отодвинул стакан в сторону, чтобы подостыл. Отец откинулся на спинку стула, подвернул усы и, глядя на гостей, сказал.
– А вы, ребята, подходите друг другу. Вы даже, я бы сказал, похожи. Так ли, Соня?
– Так-так, Стёпа, прямо брат с сестрой. Вот бы вам пожениться.
Николай вспыхнул лицом и склонил голову. Николь сперва не поняла, о чём было предложение родителей, а когда сообразила, то округлила глаза и застыла, покусывая нижнюю губу. Она, казалось, хотела ответить, но от растерянности не могла найти русских слов.
Завтрак продолжился в молчании и больше разговора на эту тему не было.

***

В воскресенье вечером Николай отвёз Николь в “Сокол”. Ехали молча и смущались смотреть один на другого. 
В понедельник Зина и Михаил взяли отгул и повезли Николь в лес на пикник и рыбалку. На следующий день она стала готовиться к отъезду и пошла с Зиной покупать сувениры. Вечером они встретились с Николаем, и он не ожидая решения сказал, что отвезет Николь на своей машине в Москву в аэропорт. 
Там они, ожидая вызова на посадку, пили кофе с пирожными. И переминаясь у буфетного столика Николай заговорил. 
– Николь, почему бы тебе не остаться подольше? Тебе же так нравится всё здесь.
– Мне нравиться, но у меня виза, а ещё мне на работу надо – отпуск уже закончается.
– Визу можно продлить.
– А работа?
– Работа, работа… Работы и здесь хватает. Оставайся, выходи за меня замуж.
– Коля, я не умею решать так быстро. Ты мне очень нравишься. Я не напротив, так мне надо подумать. Всё это здесь в России так неожиданно: ты, Зина и всё остальное… Мне надо говорить с родителей. Я буду тебе позвонить.

***

Сперва созванивались едва ли не ежедневно, потом раз в неделю. Говорили всё о быте, Николь передавала приветы его родителям, Николай узнал, что у Николь довольно большая семья и обширная родня. Ни слова ни один не пробовал заговорить о взаимных чувствах. 
Прошли три месяца. Разговоры не стали реже, но нервы Николая стали остывать и всякие ожидания изменений в их отношениях стали остывать тоже. Николай заметил, осложнившие его перемены в словах и недосказываниях Николь, которые он понял как попытки сказать нечто иное по другую сторону быта. Он прислушивался с б;льшим вниманием, но остался с тем, что было.
На работе случились перемены. Николая назначили бригадиром, и он поступил на заочный. Как бригадиру ему приходилось временами оставаться после смены, но был свой кабинет и находилось время для учебников. 
На завод пришли выпускники техникума – всё больше электрики. Была среди них и молоденькая неулыбчивая женщина с грустными глазами. 
Прошли недели, когда к Николаю постучалась Зина. Она была смущена и долго мялась, не зная как начать.
– Николай, мне звонила Николь.
– Я знаю.
– А! Так Вы уже знаете.
– Знаю, да. Мы тоже созваниваемся, и она говорила, что вы звоните друг другу.
– Вы знаете, Николай… Она сказала, вернее, она просила… Извините мне совестно. 
– Ну что ж, всё равно говорите.
– Она сказала… что она got engaged – это её слова.
– Got engaged это по-русски венчание.
– Нет-нет, по-русски это помолвка, а может и обручение. Но не свадьба.
– Ну что ж, Зиночка, спасибо Вам и за это.
Николай прекратил звонить. Николь позвонила один раз. Никто не сказал о главном, и разговор прекратился. 

***

Соседский бригадир подошёл поделиться делами.
– Николай, не знаю, что делать – новенькая не справляется с заданиями, хотя по бумагам у неё диплом с отличием, потому завод её и выбрал.
– Смурная какая-то. Того и гляди заплачет – я говорить боюсь с ней, а ругать и подавно. Увольнять бы надо, да жалко – одинокая с младенцем, своей хаты не имеет, живёт по углам. 
– М-да, печальное дело, Геннадий Ильич. Как её звать-то?
– Наташа.

***

Когда Наташа проходила мимо, вежливо кивнув головой, Николай позвал её по имени. 
– Вы первая после смены спешите домой. Я знаю, у Вас маленький ребёнок. Давайте после работы я Вас подвозить буду. Где Вы живёте?
Наташа назвала улицу.
– Ну что ж, это не совсем по дороге, но недалеко. После смены выйдем из завода вместе, покажу, где я ставлю машину.
В дороге Наташа не разговаривала, лишь выходя произносила робкое спасибо, на что Николай отвечал – добро в твоё сердце. Ему было приятно видеть, как с лица женщины сходило напряжение при этих его словах.
В этот понедельник Николай сказал.
– Наташа, посмотрите назад. 
– Ого большой какой.
– Был вчера на базаре, купил два арбуза – Вам и себе. Вот этот б;льший Вам, вас ведь двое.
– Спасибо.
Когда она, как всякий раз, выпрыгнув из машины, поспешила в дом: Наташа, окликнул её Николай. 
– А арбуз?
Она махнула рукой.
– Не донесу, а сумки у меня нет. 
– Я донесу. Подождите. Вот он зелёненький, пошли. 
– Это, знаете, неудобно. Соседи… А ладно – пошли.
– Присядьте, Николай Степанович, я к соседке на секунду.
Наташа выбежала и вернулась с ребенком на руках.
– Вот, у соседки оставляю. Видите, какая мурза. Студентка, ни опыта, ни сердобольности, но хорошо хоть такая да рядом. Идём на кухню, грязебека, я тебе хоть рожицу подмою. 
Николай встал у кухонного входа.
– Не ходит ещё девочка? Как её звать?
– Ползает только, но уже пытается вставать на четвереньки. Только это мальчик Сашенька – по моему папе.
Перешли в комнату. Николай переминался с ноги на ногу, выбирая как поступить.
– Да Вы садитесь, Николай Степанович.
– Наташа, Вы кран на кухне не прикрыли, слышите, капает.
– Капает… Тут всё капает и валится. А хозяйка… ну её, и вспоминать тошно.
– Вы знаете, я завтра захвачу из дому инструменты и посмотрю что и как.
– О, за это Вам… Вам… – у неё показались слёзы.
– Ну ладно, я пошёл. До свидания. Будь здоров Сашок.

***

– Послушайте чего, Наташа. Кран готов. Ни плиту, ни дверь отремонтировать уже нельзя. Переклеивать обои бесполезно. Тут нужен только ремонт капитальный, и он будет дорог – менять нужно всё.
– Ха, удивили. Да весь дом это знает. А! бесполезно. Я уже должна за два месяца хозяевам.
– Понятно. Я вот что предлагаю…
– Простите, Николай Степанович, я не приму этого от вас. 
– Я же ещё не досказал.
– Не надо. То, что Вы приносите, я принимаю как гостинцы, но платить за меня я не позволю.
– Хорошо-хорошо. Не горячитесь, Наташа, я, ведь, с уважением. Тогда вы переедете на время ко мне, пока будете искать другое жильё. Я порядочный человек и женского от Вас мне не нужно. Если с готовкой подсобите, вот и ладненько будет. Мы поедем прямо сейчас. Я возьму Сашу без спроса, вам придётся или искать мой адрес, или заявлять в полицию. Собирайте вещи.

***

От расставания с Николь прошло около полутора лет. 
Саша стал ходить и начал говорить.
В один из дней Николай снова задержался в цехе и вернулся поздно. Он только ступил за порог, Саша спрыгнул с кроватки и побежал к нему раскинув ручки.
Малыш обнял Николая за ногу и радостно завопил.
– Папа писёл. Папа писёл.
От милого слова у Николая разгорелось сердце, тепло потекло по телу и охватило грудь. Он подхватил Сашу на руки, когда позади загудел дверной звонок. Николай отворил – в проёме стояла Николь с чемоданом у ног.
– Я не смогла, Коля. Мы…
– Подожди, Николь, проходи в комнату. Познакомься: Наташа – моя жена, а это Саша – сын. 
Наташа от изумления, от неожиданности, от счастья и неверия охнула по бабьи и замерла…

***