Лесная математика

Лесная математика. (авторский перевод с лезгинского)
Мой друг Салих, хозяин стройбазы, вздохнул и вытер
пот со лба ладонью, шершавой, как наждак. В воздухе
витал запах свежего теса и вечного строительного
мусора. К нему, ломая каблуком сучки, подкатил
родственник Карим - бывший нищий, у которого «дома
и куска хлеба не было», а ныне уважаемый (сам себя
зауважавший) человек, которого Салих вытащил, за уши,
из грязи в князи (но, видно, не до конца, раз я
рассказываю эту историю).               
Сначала он обошёл всю базу, заглянул во все щели,
проверил, где что лежит и где что «может» лежать,
а потом зашёл к Салиху в кабинет.               
 – Саламмалейкум, Салих, брат! – голос Карима звенел
фальшивой тревогой, как плохо натянутая струна.
– Беда! Крышу крыть пора, а лес – золотой! Дай сто
тысяч, куплю десяток кубов леса, пока не подорожал!
– Кончились деньги, Карим, все вложил в лес.
Через месяц подвезут. Потерпи. Да и стены-то твои,
сдается мне, еще в проекте!               
— Не терпится! — заверещал Карим, заламывая руки.
 — Подорожает! Пусть лучше лежит!
 — Не бойся, — усмехнулся Салих, — отдам по старой
цене, еще и скидку сделаю.
— Нет! — уперся Карим, как баран в новые ворота.
— Лучше дай денег, на другой базе куплю!
Салих медленно приподнял густую бровь:
— На какой базе?
— На Шоссейной.         
- А там разве лес остался?
 - Да! Я только что туда заходил.
 Да это же его, Салиха, вторая база! Лес там — его.
Острая и едкая, как щепка, мысль вонзилась в мозг.
 «Интересно, куда ветер дует?»
— Давай я поговорю с хозяином, он тебе скинет
цену, — сказал Салих, слегка удивившись.
— А сколько тебе? Десять кубов?               
— Десять! — подтвердил Карим, уже мысленно
ощущая тяжесть денег в кармане. И тут Салих
говорит ему:               
 — Иди, Карим. Иди покупай на «Шоссейной».
Бери сколько надо. Деньги… — он махнул рукой,
словно отгоняя назойливую муху, — отдашь, когда
будут. А не будет — ну что ж поделаешь? Считай,
что это подарок от нас! На то и родственники!
Карим замер. Глаза его полезли на лоб, словно
пытаясь сбежать с несостоявшегося лица.
Рот открылся, но звук застрял где-то в гортани,
издав лишь хриплый писк:
— К-как… это? Бесплатно? Да не бывает такого!
— Бывает, брат, бывает, — невозмутимо произнёс
Салих, уже набирая номер на телефоне.
— Вася? Слушай сюда. Сейчас к тебе придёт Карим…
 Отпусти ему десять кубов лучшего. Грузи, что покажет.
И… — пауза, наполненная тиканьем настенных часов в
кабинете, — денег не бери. Ни копейки. Понял?
Он бросил трубку.               
 — Машина ждёт, Карим. Погрузят.
 Карим стоял как истукан, высеченный из обрубка
промерзшей сосны. Его лицо исказила гримаса немого
 ужаса, смешанного с недоверием, граничащим с
физической болью.
— Не-е-т! Так не пойдёт! Почему бесплатно?! Кому
я должен отдать деньги?!
Дальше начался час абсурда. Целый час! Салих,
словно школьный учитель по математике, пытался
донести до Карима простую истину: бесплатно — это
возможно. Он объяснял, умолял, стучал кулаком по
 столу, покрытому многолетним слоем опилок.
Тщетно. Идея бесплатного блага казалась Кариму
страшнее цунами и проказы вместе взятых.
Она разрушала его картину мира, где всё имеет цену,
где никто никого просто так не выручает.               
Терпение Салиха, закалённое годами общения с пьяными
 плотниками и жадными подрядчиками, лопнуло с треском
 сухой ветки.
— Ладно! — рявкнул он так, что на верхней полке
 зазвенели банки с гвоздями. — Лес-то этот… МОЙ!
Мой лес!  Эта моя база!          
Эффект был сродни взрыву атомной бомбы где-то на
туманном Альбионе, жители которого считали себя
центром Эдемского сада. Глаза Карима вылезли из
орбит, рот раскрылся в немом крике, как будто перед
ним материализовался инопланетянин, предложивший
ему полцарства в дар.
— Т...твой? — прохрипел он, с трудом выдавливая
из лёгких воздух. — Это я должен тебе вернуть долг?
Значит... я должен тебя выручить? Беру твой лес?
Нет! Так не пойдёт! Лучше... — он глубоко вдохнул,
 набираясь решимости, — лучше ты мне в долг дай!
Сто тысяч!               
Ему и в страшном сне не могло привидеться, что он
купит у родственника лес и тем самым выручит его,
 увеличит его прибыль и поспособствует развитию
его торговли. Лучше он сдохнет, чем совершит такой
 подлый поступок, чем сделает такой царственный
 подарок родственнику.         
Тишина. Не просто тишина. Гробовая тишина. Тишина,
как после взрыва атомной бомбы у Букингемского
дворца (да простит меня королева Англии, которую
я обожаю). Это был вакуум, внезапно воцарившийся
 на шумной стройбазе. Даже мухи замерли в полёте.
Салих стоял. Не шевелился. Его широко раскрытые
глаза смотрели в пустоту, где стоял Карим (может,
его там и не было). В его черепе работала титаническая
 машина. Цифры. Сто тысяч.
Бесплатный лес — это для него выручка?! Он начал себя
ощупывать, думая, что всё это ему снится. Нет,
всё наяву. Карим не хочет брать мой лес бесплатно,
думает, что для меня это выручка, и предпочитает
купить его у чужих людей. А деньги? Деньги мои!
Но деньги — это не выручка! Это… это же чистая
 алгебра безумия! Салих чувствовал, как в его
 мозгу скрипят шестерёнки, пытаясь вычислить его
 выгоду от этой сделки. Но главное, он хотел сделать
 всё это на компьютере, потому что человеческим умом
этого было не понять. И знаете, что самое обидное?
Компьютер вычислил сумму выгоды. Знаете, какую?
Там появилась надпись: «ИДИОТ!» Салих совсем потерял
голову. Тогда он решил воспользоваться старым дедовским
способом — калькулятором. Но калькулятор не выдержал
этой головоломки и вспыхнул. Так что теперь Салих остался
 один на один с этой идиотской задачей, в которой была
только непробиваемая, ослиная тупость и ядовитая зависть
 вокруг и внутри, которую ничем нельзя было пробить.
Эта зависть не давала ему ощутить дар в сто тысяч.
Он смотрел и видел перед собой инопланетянина, только
с какой-то фальшивой планеты, с нижней стороны, перевёрнутой
 с ног на голову. От этих вычислений, от этой чудовищной
щедрости «лесной математики» у Салиха глаза на лоб полезли.
Он стоял, окаменевший, не истукан — монолит. Вековой дуб,
поражённый молнией абсурда. Время потеряло смысл. Может,
прошла секунда, может, целая вечность. Он с усилием поставил
 глаза на место.
 А потом из этой каменной глыбы вырвался хриплый низкий гул,
 нарастающий, как грохот обвала:
«Вон отсюда, неблагодарная тварь!!!»
И могучая рука хозяина лесоторговой базы вцепилась в
 засаленный воротник Карима. Тот завизжал, как поросёнок,
 но силы были неравны. Салих, подпитываемый праведным
гневом и открывшейся ему страшной «выгодой» дурака,
одним рывком вышвырнул родственника и его ядовитую тушу
 за ворота базы. Тот кубарем скатился в пыльную колею.               
Прошло пять лет. Салих по-прежнему торгует лесом.
 Его склады полны. А Карим? А Карим, говорят, до сих
пор ходит под недостроенными стропилами своего дома.
Крыша — голубое небо. Иногда он издалека заглядывает
на базу Салиха, но Салих его не замечает, и Карим
 трусливо шмыгает прочь.
А выгода?  Спросите вы. Какая же выгода была у Салиха?
 Об этом знают только такие же идиоты, как Карим и его
(нет, не собутыльники) пещерные собратья, у которых в
глазу искаженный хрусталик, пропитанный ядом.