Последняя партия властителя

Проснулся властитель от сна в тишине,
И видит: в покоях сидит при луне
Незнакомец в одеждах белейших в ночи,
И доску для шахмат сложил у свечи.

«Кто ты? Как посмел ты проникнуть сюда?»
Грозил повелитель, вставая с одра.
«Узнаешь, но после, — был тихий приказ. —
Я тебе предложу скоротать поздний час».

«Сыграем фигурой слоновой кости,
Хочу я с тобой час в игре провести».
«Где стража моя?!» – Но лишь эхо в ответ
По залам промчался безмолвия след.

«Спят стражи твои, не нарушишь их сон.
Нам время дано. Это рока закон».
И правитель, почувствовав холод и страх,
Согласился на партию, дрогнув в сердцах.

«Так кто же ты?» — молвил, коня передвинув.
«Я лишь слуга своего Господина».
Игра продолжалась. Ход за ходом, во мгле,
Говорили о жизни, о правде, о зле.

«Ты помнишь, как люд накормил в год уступок?»
Царь ладью потерял. — «Это добрый поступок».
«А помнишь, как брата ты предал за трон?»
Слон ушел под удар. — «Это подлости звон».

«За каждое дело — фигуры утрата:
За добро — светлый след, за измену — расплата».
И правитель увидел — утеряна рать,
И нечем уже короля защищать.

Поставил незнакомец решающий ход.
«Мат, — прошептал он. — Кончен жизни черёд.
Я — Гавриил, что души урожай собирает.
Твой пробил уж час. И Господь призывает».

Вскочил вдруг властитель: «Мне час смерти настал?!»
«Вся жизнь твоя — партия, что ты проиграл».
«Но я не готов!» — «Готовность - дел приговор».
И смолк повелитель, потупив свой взор.

И видя, что нету ему уж возврата,
Смирился, узрев своей жизни утрату.
И молча, сложив своей власти обет,
Пошел он за Ангелом-вестником вслед.