Хозяин болот

  Однажды я сбился с дороги,
  Блуждая по лесу в ночи,
  Терзаемый чувством тревоги,
  Спасало лишь пламя свечи.
 
  Кругом ни единого звука,
  Лишь холода мгла, пустота,
  Покинув лесную обитель.
  Я вздрогнул, увидев кота.
 
  В груди бьется сердце от страха,
  В ветвях закричала сова,
  Вдруг кот зашипел, изогнулся.
  И стала болотом земля.
 
  Навязчивый, призрачный ропот,
  Раздался в кустах камыша.
  - Иди ко мне! - мертвенный шепот.
  Я вскрикнул и прочь побежал.
 
  Терновые, колкие ветви,
  Пытались коснуться руки,
  Огромные, едкие сетки сплетали вокруг пауки.
 
  Недолго кругами плутая,
  Набрёл на реки мелкий брод,
  Заметив, что всё ж наблюдает
  За мною хозяин болот.
 
  Лица его не было видно,
  Лишь плащ цвета хладной земли,
  Улыбка мелькнула ехидно,
  Когда он фонарь погасил.
 
  Сказал он надменно и мрачно:
  - Останься и будешь живой!
  Я крикнул в ответ однозначно:
  - Оставь меня, верни домой!
 
  Тут где-то в ближайшей деревне запели в дворах петухи,
  Зардели рассветные тени, предвестники скорой зари.
  Его силуэт пошатнулся, но реку не перейти вброд.
  Вздохнув всей душой облегчённо, увидел, как тиной плывет,
  К добыче своей не добравшись,
  Уснувший хозяин болот.