Одиссея Аргуса. IV. Великая пустота

Кацуми была уже далеко от станции, вращаясь где-то в околоземном пространстве. Болящее, опухшее плечо подсказывало, что во время катастрофы на Тейя-2 её отбросило от станции ударом какой-то балки. Скафандр обгорел и был посечён осколками, но сохранил герметичность. Вся электрика скафандра, включая небольшие маневровые двигатели, перегорела.

Чтобы погасить вращение, землянка стала откидывать сгоревший инструмент, до их пор болтавшийся на креплениях, в сторону вращения. Инструмент полетел сгорать в атмосфере, а бешеная скачка цветных пятен перед глазами прекратилась. Земля в её прекрасном великолепии раскинулась перед ней - прекрасная, близкая, но совершенно недоступная.

Некоторое время она, сосредоточившись, исцеляла плечо самовнушением, восстанавливая ткани и рассасывая обширную гематому. Плечо нагрелось и горячо пульсировало, боль отступала, подвижность руки возвращалась.
Затем Кацуми Тода ещё некоторое время посвятила памяти оставшихся на Спутнике друзей, вспомнив все совместные деяния, отчаянную смелость эксперимента, и мысленно попрощавшись с каждым.
Теперь надо было решить, что делать дальше.

Она находилась в неизвестном месте орбиты. Радиостанция и аварийный маячок сгорели от чудовищного импульса вместе со всей электроникой скафандра. Сигнал подать было нечем. Оставалась некоторая надежда на светоотражающие элементы, но крайне небольшая.

Но человек Эры Галактического Братства не был беспомощным.
Даже без корабля, роботов и инструментов - у неё оставались психотехники «сверхсостояний» - дары развитой психологической стороны земной цивилизации. Одно из таких состояний называли Великая Пустота.

По своему существу Пустота - это самоиндуцированная глубокая кома, в которой жизнедеятельность организма снижается почти до полной остановки. В таком состоянии организму почти не требуется ресурсов, и человек без еды, воды и даже практически без дыхания способен протянуть несколько месяцев.

В древности ею, как и другими открытыми сверхсостояниями психики, владели немногие, и применялась она для приобретения особого опыта и в религиозных испытаниях - опытных йогов, ушедших в Пустоту, закапывали в землю на несколько недель. Позднее, во время активных социальных преобразований - Пустота применялась для ухода от допросов - человек в коме невосприимчив ни к каким пыткам, что гарантировало предотвращение утечки информации.

В Эру Галактического Братства освоение сверхсостояний приобрело массовый характер, а для космонавтов было обязательным.

Втянув ненадолго руки из рукавов скафандра внутрь к туловищу, Кацуми достала аптечку, выбрала самый красящийся препарат и чуть вскрыла упаковку. Затем аккуратно и точно записала препаратом, как чернилами, на внутренней поверхности скафандра, небольшое послание тем, кто её когда-нибудь найдёт - кто она и что произошло на спутнике Тейя - 2.

Затем она привела себя в полный покой.

Вручную задвинула бронешторки шлема - кроме дополнительной физической защиты, это так же существенно снижало перепад температур. Стало непривычно темно - экраны внешних камер, обычно автоматически включающиеся при закрытии бронешторок, перегорели вместе с остальной электроникой скафандра.

Всё было определено. Всё что можно сделать - сделано. Погибшие на Спутнике друзья оплаканы. Послание человечеству оставлено. И хотя она отдавала себе ясный отчёт, что этот вход в Пустоту мог оказаться последним для неё - медлить не стоило, чтобы не усугублять ситуацию нарастающим вследствие отсутствия воды обезвоживанием организма.

Кацуми мягко погрузилась во внутрителесные ощущения. Осторожно нащупала ключевые проявления жизнедеятельности тела. Кровеносная система отозвалась чётким ритмом пульсаций, железы внутренней секреции и нервные центры предстали перед внутренним взором характерными разноцветными узорами яркой жизни здорового тела.

Она запустила первые формулы самовнушения и медленно начала останавливать пищеварение, лимфоток и гормональные процессы, входя в характерное состояние отрешённости.

Сверхсостояния нужно применять с большой осторожностью - все они представляют собой выход за пределы гомеостатической устойчивости психики и организма, и поэтому все они грозят гибелью.

Особенностью Пустоты было то, что из неё невозможно вернуться самостоятельно. Могут вернуть только другие люди с помощью ряда специальных воздействий.

Если стержни регенерации воздуха истощатся раньше чем её обнаружат - то летаргический сон перейдёт в реальную смерть. И кто знает, сколько ещё столетий её тело в скафандре будет летать по орбите Земли...

Однако одновременно с этими мрачными мыслями Кацуми чувствовала, что в произошедшем сквозит смысл. Её путь не прервался на Тейя-2, есть вероятность что не прервётся и в Пустоте.

Она рефреном запустила формулы второй очереди, расслабилась ещё больше, и вот уже сознание "заскользило" в начинающемся трансовом состоянии.
В Пустоту нужно входить медленно и осторожно, полноценно проходя каждый шаг, иначе алгоритмы гомеостазиса паническим взрывом вытолкнут организм из транса.

Кацуми расслаблено плыл среди проявляющихся в психике воспоминаний и фантазий, созерцая деятельность безсознательной психики и постепенно, ненавязчиво затормаживая сознание. Формулы второй очереди повторялись уже фоном, автоматически. Кончики пальцев рук и ног ощутимо похолодели, но она уже почти не чувствовал своё тело.

Погрузившись глубоко в транс, Кацуми запустила формулы третьей очереди. Пригасшее сознание медленно плыло, постепенно растворяясь среди теряющих грани и размерность фантазий и воспоминаний. Она уже едва отслеживала, где она и кто она, и только благодаря пройденным в прошлом специальным тренировкам продолжала равномерно повторять формулы.

Пульсация сердечно-сосудистой системы всё более замедлялась, дыхание стало редким и поверхностным. Потом очень редким и очень поверхностным. А затем вообще почти прекратилось. Холод постепенно охватывал тело, продвигаясь по конечностям к туловищу.

Пищеварение и гормональная деятельность давно остановлены, всё больше поверхности коры головного мозга отключалось, остановка и онемение доходили уже до подкорковых ядер мозга.

Оцепенение охватывало тело Кацуми всё больше, сигналы внешнего мира скуднели и тускнели, а возникающие в психике фантазии становились всё ярче и причудливей, наслаивались друг на друга - и вот она уже мягко плыла в них как в толще огромного психического моря, смутно чувствуя как приближается к чему-то огромному.
Холод, подобравшись по конечностям к туловищу, постепенно занял и его, оставив едва теплящийся огонёк глубоко внутри.

Наступил неизбежный момент, когда она уже не смог повторять формулы самовнушения, потому что окончательно потеряла связь с реальностью.
Но это было уже не нужно. Землянка вошла в Пустоту.

Тело её, неподвижное и холодное, почти без признаков жизни летело по орбите в скафандре, а психика пребывала глубоко в безсознательном состоянии.