В. В. Бианки. Где раки зимуют

На табуретке корзина стояла,
И чёрных раков в ней было немало.
Рядом кастрюля была на плите,
Белое блюдо ещё – на столе.

Эта кастрюля - с кипящей водою.
Блюдо пока ещё было пустое.
Быстро на кухню хозяйка вошла,
Сразу работу она начала.

Руку в корзину она опустила,
Чёрного рака удобно схватила,
Кинула рака тотчас в кипяток,
Чтобы свариться в кастрюле он смог.

Подождала, постояла немножко,
Переложила она рака ложкой
После на блюдо, а тот покраснел,
Что означает: свариться успел.

Рака рукою хватать продолжает,
А тот сердито клешни раскрывает,
Щёлкает даже при этом хвостом,
Но в кипятке покраснеет потом

И перестанет уже шевелиться,
И неподвижно на блюдо ложится.
Только горячий пар шёл от него.
И вот в корзине почти ничего

От кучи раков уже не осталось.
Лишь одному эта участь досталась,
И в кипяток бы он тоже попал,
Только хозяйку тут кто-то позвал.

Сразу случилось великое чудо:
Кинула, всё перепутав, на блюдо
Чёрного рака и подождала,
Красного после в кастрюлю внесла

Ложкой хозяйка, а позже достала...
Здесь путешествия рака начало.
Не захотел он в корзине лежать
И потихонечку стал выползать.

Полз, как все раки, конечно, он задом,
Сразу на блюдо наткнулся, что рядом,
Вполз, там гора раков, но не живых,
И он забился под них и притих.

Блюдо укропом ещё украшала
Быстро хозяйка, на стол подавала
Раков, которые были вкусны.
Гости же все, как один, голодны.

А потому никто не замечает,
Как чёрный рак вдруг на стол выползает,
Вот и до края стола он поспел.
А под столом тем котёнок сидел,

Щедрой подачки себе ожидая.
Вдруг кто-то чёрный пред ним вырастает.
Что это рак, тот котёнок не знал.
Рак же клешню боевую поднял.

Страх перед ним у котёнка проснулся,
И он от рака тотчас отвернулся,
Но неожиданно мазнул хвостом –
Громкое «Мяу» раздалось потом,

Так как рак кончик хвоста зажимает,
И тот с мяуканьем на стул сигает,
- Мяу! – со стула тотчас же на стол,
Через окно вылетает на двор.

- Бешеный! Бешеный! – гости кричали.
Вихрем котёнок и рак с ним помчали
Через забор и по саду, где пруд.
Может, котёнок свалился бы тут

В воду, но рак здесь клешню разжимает
И хвост котёнка уже отпускает.
Бедный котёнок бы этому рад,
Сразу галопом помчался назад.

А в пруду скучные жители были,
И караси, и улитки там жили,
Также тритоны... Всплеснула вода.
Чёрное тело спустилось туда.

И приползли, прибежали, приплыли
Жители. Все удивлёнными были,
Коль от усов уже и до хвоста
Чёрный был в панцире – ах, красота!

Рака ни разу они не видали,
Ближе и ближе к нему подползали.
Даже карасик так близко подплыл,
Что рак клешнёй его сразу схватил.

Рраз! — и карась пополам разлетелся.
Все всполошились тотчас. Рак наелся.
Сытно в пруду этом рак поживал.
Целый день в тине всегда отдыхал.

Но зато долго бродил он ночами.
Щупал траву рак своими усами.
И тихоходов-улиток хватал.
Больше никто рака не подпускал.

А он улиток спокойно съедает,
Панцирь от этого только крепчает.
Только гнилая в пруду том вода,
И рака тянет, как прежде, туда,

Где, как зима придёт, раки зимуют.
Не любят раки все воду такую.
Раз дождь полил, и гроза началась,
И в пруду утром вода поднялась.

И рака сразу она подхватила,
И по канаве его покатила.
Рак же всем этим обрадован был
И по воде задом-задом поплыл.

Кончился дождь. Обмелела канава.
Плыть неудобно – одна только слава!
Рак пополз. Ночью свой путь проползал,
После чего целый день отдыхал.

Вот во вторую канава свернула,
А затем в третью вторая вильнула.
А он всё полз и не мог приползти.
Столько канав было там на пути.

Вот у него день десятый начался.
Рак под колоду, голодный, забрался.
Может, улитка сюда приползёт,
Рыбка ли мимо него поплывёт.

Время тянулось. Прошло уж немало.
С берега тяжесть в канаву упала.
Видит он, что зверь мордастый плывёт,
Ростом с котёнка... Но голод не ждёт.

Рак зверя мимо себя пропускает,
За толстый хвост, волосатый, хватает.
Думал, отрежет, а зверь как рванёт,
Птицею рак совершает полёт.

Он водяной крысой не поживился,
Да ещё случай несчастный случился.
Крыса мотнула хвостом своим – крак! –
И остаётся с одной клешнёй рак.

На хвосте крысы вторая осталась.
Ладно, что крыса ещё не кусалась, -
Панцирь ему не помог бы тогда.
Ну а потеря клешни – не беда!

Путь рак с одною клешнёй совершает,
И на пути своём в ил попадает.
Лапками-вилками шарит, пока
Там не нащупает он червяка.

Вот червяком этим рак подкрепился,
В трудную снова дорогу пустился.
Месяц полз, дальше ползти он не смог
И стал хвостом в берегу рыть песок.

Норку едва там себе вырывает,
Начало корчить его – рак линяет,
И в своей норке на спину упал,
Хвост то сжимал, то опять разжимал.

И лопнул панцирь у рака умело,
И вылезать стало новое тело,
Тут сильно-сильно рак дёрнул хвостом –
Выскочил сам из себя он потом.

Панцирь пустой вдаль уносит теченье.
Рак же в пещерке лежит без движенья.
День проходил за днём, он всё лежал.
Панцирь твердел и коричневым стал.

Заново даже клешня отрастала.
Вылез рак, путь начинает сначала
И терпеливо ползёт он туда,
Где и все раки зимуют всегда.

Панцирь его постепенно чернеет.
Стали короче дни, ночи – длиннее,
И ежедневно дожди всё идут,
И облетевшие листья плывут.

Плыл терпеливый рак долго ручьями,
В речку попал, наконец, с берегами
Глиняными. В берегах под водой
Норки, и в каждой грозит рак клешнёй.

Место свободное рак выбирает,
Норку-пещерку себе вырывает,
Чтобы в ней было уютней, теплей.
Сразу наелся наш рак поплотней,

И зимовать в норке он залегает,
Вход же клешнёю своей затыкает
И засыпает немедленно рак.
Все в мире раки зимуют вот так!..