Перед первым Крестовым походом

В то время люди видели много зловещих знаков:
Над тёмным лесом орлы сходились в поединке,
А в ночном небе различали копья
И друг на друга были направлены они.
Гроз не было, но вылетали молнии из туч,
И пламенеющими зигзагами страх нагоняли на людей,
И ещё появилось в небесах множество комет.
А летом бывало невыносимо жарко,
Зима же в ледяном саване являлась –
Повсюду угадывалось присутствие сатаны,
Знали люди – это пришло время войны.
Ещё в прошлом году Папа Урбан II об этом заявил
И словно разящие стрелы летели его слова –
Необходимо от турок Иерусалим освободить,
Это была непреклонная воля Божья.
И тогда люди стали вооружаться и готовиться к войне:
Извлекали на свет старые дырявые щиты,
А также мечи, кинжалы, дротики и копья –
Всё это было уже потемневшим, ржавым.
И запылали кузнечные горны в сёлах и деревушках,
Удары и постукивание разносились до глубокой ночи,
На закопченных стенах кузниц играли отблески огня –
К смертоносной жатве готовили кузнецы орудия войны.
По замёрзшим лугам трусили вьючные лошадки,
Осматривали их, оценивая, годятся ли они –
Вот-вот европейский мир сдвинется с места
И отправиться вырывать Святую землю из турецких лап,
Спешили народы Европы знамения исполнить,
Ведь до сих пор клубились стальные тучи в небесах,
А по ночам они раскалывались от грохота и лязга.
В церквах звучали непрерывно песнопения,
Мужчины и женщины простирались ниц,
Брали в руки кресты и припадали к каменным плитам,
А сверху на них взирало деревянное лицо Спасителя…
Но мечтали крестоносцы не только об исполнении воли Божьей:
Им виделись огромные поместья размером с пастбище,
Мраморные портики, дорогие убранства из камлота и парчи.
Ещё они мечтали о прекрасных драгоценных камнях
И каждый должен быть размером с голубиное яйцо,
Люди хотели тёплых, ярких солнечных дней –
Они увидят их вдали от своих мрачных северных лесов.
Пожар чаяний и предчувствий прокатился по Европе,
Его пламя питалось не только верой и благими целями,
Но ещё и властными амбициями, алчностью и похотью.
Всё говорили о внезапном наступлении Судного дня:
Он станет для каждого ловушкой
И избежать его не удастся никому –
В эти дни должна была исполниться воля Божья…