тайны шуваловского парка 6

На страницах был хаотично начертанный текст, перемежающийся с зарисовками странных символов, которые, казалось, пульсировали под тусклым светом лампы. Лена, подойдя ближе, почувствовала легкое покалывание на коже, словно от статического электричества. Макс, всегда более прагматичный, склонился над книгой, пытаясь разобрать полустертые слова.

"Это... похоже на дневниковые записи," – произнес он, фокусируясь на одном из более читаемых абзацев. – "Дед Антона... он описывает какие-то ритуалы. Связанные с луной. И с... деревьями?"

"Деревьями?" – переспросила Лена, ее глаза остановились на схематичном изображении переплетенных корней, из которых, казалось, прорастали тусклые, светящиеся линии. – "Там есть особые деревья?"

"Да," – кивнул дедушка Антон, его голос стал тише, почти шепотом. – "Мой дед писал о "Старейших". О деревьях, которые, по его мнению, были не просто растениями, а чем-то большим. Он говорил, что они – стражи. И что в определенные ночи они... оживают."

Саша, до этого молчавший, прислушиваясь к разговору, наконец, подал голос: "Оживают? Как именно?"

Дедушка Антон медленно закрыл книгу, его взгляд стал печальным. "Он писал о том, что Старейшие питаются. Но не землей или солнцем. А... жизненной силой. И что они умеют принимать облик. Привлекать. И забирать."

Наступила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием старого камина. Шуваловский парк, который казался им просто местом таинственных событий, вдруг обрел новое, пугающее измерение. Страх, который они пытались заглушить, вновь начал просачиваться в их сознание.

"И... что с этим делать?" – спросил Макс, обращаясь к старику. – "Есть ли способ остановить это? Или защититься?"

"Мой дед искал ответы," – ответил дедушка Антон. – "Он верил, что в легендах скрывается ключ. Он изучал древние сказания, народные поверья. И он нашел упоминание о "Символе Защиты". Но... он не успел его расшифровать полностью. Его записи обрываются."

Вика, почувствовав, как её охватывает холодок, спросила: "Где эти записи? Где он их оставил?"

"Он оставил мне все," – вздохнул дедушка Антон, указывая на несколько стопок книг и разрозненных листков, лежащих на столе. – "Я продолжал его исследования, но... меня всегда останавливало. Страх. А теперь, когда я вижу вас, и понимаю, что вы тоже столкнулись с этим..."

Он взял в руки один из листков, где была изображена замысловатая плетеная фигура. "Он писал, что этот символ – ключ к пониманию. И, возможно, к контролю. Но как его найти... как его активировать..."

"Мы должны попробовать," – решительно сказала Лена, ее голос звучал твердо, несмотря на дрожь в коленях. – "Если есть хоть малейший шанс. Мы должны найти этот Символ. И понять, что он значит."

Макс кивнул, его глаза горели решимостью. "Мы не уйдем, пока не выясним всё. Этот парк не будет жить по своим правилам вечно. Мы найдем этот символ."

Саша, почувствовав новый прилив адреналина, добавил: "И мы выясним, кто или что стоит за всем этим."

Дедушка Антон с надеждой взглянул на молодых людей, в их глазах он увидел тот же огонь, который когда-то горел в глазах его деда. "Я помогу вам, чем смогу. Но будьте осторожны. Говорят, Старейшие не любят, когда их тревожат. Особенно в преддверии полной луны."

Полная луна. Мысль об этом повисла в воздухе, как предвестник грядущих испытаний. Они знали, что ночь будет долгой. И что их поиски только начинаются. Шуваловский парк, казавшийся им раньше просто местом для прогулок, теперь стал лабиринтом, где реальность и мифы переплетались, а опасность таилась за каждым деревом. Но теперь, с новыми знаниями, они были готовы шагнуть в этот лабиринт, вооружившись надеждой и стремлением найти истину, какой бы страшной она ни оказалась.