тайны шуваловского парка 5

Вика кивнула. "Возможно. Но для начала – информация. Пусть даже самая обычная. История дворца, кто там жил, чем занимался. Малейшая зацепка может оказаться ключом."

Они вышли из ворот парка, оставляя позади место, где грань между миром живых и чем-то древним и чуждым стала опасно тонкой. Городской шум казался теперь нереальным, чужим. Но они знали, что в их жизнях появилась новая цель, цель, которая заставит их погрузиться в неизведанное. И, возможно, изменить не только свою судьбу, но и будущее всего мира.

"Ночь уже близко," – заметил Лена. – "Нам нужно найти место, где можно будет привести себя в порядок и начать поиски. Без посторонних глаз."

"Я знаю одно такое место," – тихо сказала Вика. – "Старый друг моего деда. Он был историком, исследовал местные легенды. Может быть, у него сохранились какие-то записи."

"Отлично," – кивнул Макс. – "Ведем. Наша охота за истиной началась."

Они растворились в сумерках, каждый со своими мыслями, но объединенные общей тайной. Шуваловский парк и его мрачные глубины оставили свой след, превратив обычную прогулку в начало настоящей, головокружительной экспедиции. И они знали, что это только первый шаг в лабиринте, где каждый поворот может привести к новой опасности, но и к новой разгадке.

Дом друга деда Вики, как и сам старик, казался забытым временем. Он стоял на тихой улочке, окруженный зарослями сирени, и излучал ауру уюта и покоя, такую контрастную по сравнению с тем, что они пережили. Вика постучала в тяжелую дубовую дверь. Через мгновение она распахнулась, и на пороге появился пожилой мужчина с добрыми, но проницательными глазами, обрамленными паутиной морщин.

"Вика, дитя моё! Какая неожиданная встреча!" – его голос был теплым, мелодичным, как пение старинной скрипки. – "А ты, вижу, не одна."

"Дедушка Антон, это мои друзья: Макс, Лена и Саша," – представила их Вика, чувствуя, как напряжение медленно отступает. – "Мы... мы тут по очень важному делу. Ты единственный, кто, как нам кажется, может нам помочь."

Дедушка Антон впустил их, предложив снять промокшую одежду и переобуться. В гостиной, заставленной книжными полками до самого потолка, пахло старой бумагой и травами. Он внимательно выслушал сбивчивый рассказ Вики и Макса, его взгляд становился все более сосредоточенным.

"Шуваловский парк, говорите..." – пробормотал он, задумчиво потирая бороду. – "Да, я много слышал об этом месте. И, к сожалению, не только о его красоте."

Он встал и направился к одной из полок, доставая пыльный, кожаный переплет.

"Дед мой, когда-то жил здесь, на этих землях," – начал он, открывая книгу. – "И он передал мне свои записи, свои наблюдения. Он тоже чувствовал, что парк хранит нечто... древнее. Нечто, что живет по своим законам."

На страницах был