Жара и кот

   Жара. Испепеляющая жара. Ни ветерка, ни малейшего движения воздуха. Всё вокруг потихоньку плавится под пышущими жаром лучами солнца. С балкона мне видно шоссе, которое является как бы вторичным источником высокой температуры, настолько он раскалилось на солнце. Кажется, что это шоссе тут было вечно, всегда пустынно и неизменно. Жара. Испепеляющая жара. Изредка на шоссе, такое впечатление что ниоткуда, появляется автобус, который кажется чем-то нелепым в этой застывшей жаре и чем-то лишним на этом шоссе.

   Появившись ниоткуда, он тут же исчезает в это никуда, выматерившись напоследок своим, ополоумевшим от этого пекла, мотором. Даже пыль и та не поднимается, тем самым делая ещё более неестественной картину неподвижного зноя.  Что-то необъяснимое удерживает меня на этом балконе. Обалдев от жары и уже почти ничего не соображая, продолжаю застывшим взглядом смотреть вдаль. «Пак!» -- вдруг раздалось, как мне показалось со стороны шоссе. Медленно перевожу свой взгляд на асфальт шоссе. Там на асфальте похоже образовалась трещина, из которой как будто показалось на миг нечто напоминающее лёгкий сизый дымок. Может быть мне это показалось, а может быть и нет, но какое-то марево было, которое, впрочем, тут же исчезло.

   В воздухе появился странный запах. Краем глаза замечаю какое-то изменение на моём балконе. Слева от меня, по-мальчишески свесив одну ногу, а вторую поставив на перила балкона, сидело нечто. Я даже не рискую его назвать, но что-то очень знакомое из рассказов и описаний. Это нечто, взяв в одну руку кончик своего хвоста, крутило им так, как крутят своим брелком таксисты в ожидании пассажира. Глаза у него были довольно странные, потому что один глаз скучающе смотрел на шоссе, а второй, как мне показалось, с интересом и даже нахально смотрел на меня. «Привет! -- после небольшой паузы сказало нечто. -- Что, не ожидал?» Я даже не сразу сообразил, что в этом случае мне ответить. «Привет, -- собравшись с духом, сказал я -- почему же, давно поджидаю».

   Уставив оба глаза на меня, это нечто состроило на рожице что-то очень похожее на улыбку. «Пс-с-с-с-с» - засмеялся он каким-то странным смехом очень похожим на шипение, после чего бес крутнулся и свесил обе ноги вовнутрь балкона, повернувшись спиной к улице. Я растерянно и почти машинально посмотрел в окно -- ни души! Ни людей, ни собак, ни птиц и вообще, даже мух и то по-моему не было видно. «Что за люди! -- опять заговорил бес. -- Ну, хорошо, Самого ты не видел, -- при этом бес поднял свой палец кверху, -- вот и сомневаешься в его существовании. Но я то -- вот он, перед тобой!» «Так, хорошенькое дело, -- подумал я, закуривая сигарету, -- кажется крыша поехала!» В ответ бес опять зашипел и сквозь смех сказал, явно читая мои мысли: «Никакая крыша у тебя не едет. Ну хорошо, можешь даже потрогать меня если хочешь». Трогать его мне не очень-то хотелось, но любопытство взяло верх, и я с опаской и осторожно провел рукой по его спине.

  Странное дело -- шерсть на удивление была мягкой-мягкой, тёплой на ощупь и какая-то даже шелковистая. «А что ж ты меня не угощаешь сигареткой? Не хорошо так встречать гостей!» -- смеясь, продолжал бес. Я растерянно протянул ему пачку сигарет. Ловко выдернув двумя пальцами сигарету, бес, взяв у меня зажигалку, лихо чиркнул и прикурил, затягиваясь и пуская дым тонкой струйкой из одной ноздри. «Однако! -- подумал я, -- что может, то может!» Затянувшись в последний раз он кинул сигарету, которая описав дугу точно упала в пепельницу. «Да уж, можем!» -- засмеялся бес, возвращая мне зажигалку. Я как во сне протянул свою руку, что бы забрать её.

   «Няау!» -- вдруг вскрикнул бес и хватанул когтями по моей руке. От неожиданности я отшатнулся, отдёрнул свою руку и пребольно ударился о косяк оконной рамы. «Пауи-и-и» -- раздался в ушах звук, такой, какой возникает на большой глубине в воде. Зажмурив глаза, я тряхнул головой. Когда же я открыл глаза, то увидел сидящего на перилах балкона своего толстого белого кота Тузика. Тот ещё несколько мгновений смотрел на меня, потом глянул вниз, мне даже показалось что он туда плюнул сквозь зубы, после чего встав и потянувшись, выгнув свою спину дугой, он сиганул на пол и важно удалился в комнаты. Сигарета, догорев в моей руке, больно жгла пальцы. «Фу! Ну и привидится! -- подумал я, -- Напекло, не иначе!» Кинув окурок вниз и плюнув через левое плечо, я направился вслед за котом. Но тут мой взгляд остановился на пепельнице -- там лежала и дымилась сигарета...