Последний редут

— Скажи-ка, дед, а правда было,
Что здесь, где травы полегли,
Земля от ужаса застыла
И мёртвых приняла в штыки?
Ведь ходят слухи, говорят,
Что бился здесь живых отряд!

— Да, было время, внук, иное,
Не то, что ваш спокойный век.
Нам выпало сраженье злое,
Где мёртвый шёл на человек.
Плохая им досталась доля:
Немногие вернулись с поля.

Мы отступали три недели,
Бросая сёла и мосты.
Глаза врагов во тьме блестели,
Их лица были холодны, пусты.
И вот, у старого кургана,
Мы встали против бусурмана.

Построили редут мы ночью,
Таская брёвна и мешки.
И каждый видел там воочью,
Как близко вражески полки.
Чуть утро брызнуло рассветом,
Мы встретили их сталью и ответом.

Два дня они бродили рядом,
Сгущаясь, словно тучи гроз.
Своим безжизненным отрядом
Несли они лишь смерть и мрак угроз.
Мы ждали третьего восхода,
Готовясь к страшному походу.

И только солнце показалось,
Всё поле вдруг пришло на нас.
Земля под ними содрогалась,
Настал решительный тот час.
Полковник наш, седой и строгий,
Сказал: «За нами нет дороги!»

«Ребята! Здесь наш край родимый,
И пяди не отдаст солдат!
Пусть враг идёт, неумолимый,
Мы превратим их кости в прах и смрад!»
И умереть мы обещали,
И клятву эту мы сдержали.

Ну ж был денёк! Сквозь дым и копоть
На нас валилась саранча
Из тех, кто перестал уж роптать,
Безмолвно лезла, не крича.
Лишь скрежет кости, лязг булата,
Да крик живого супостата.

Вам не видать таких баталий!
Носились тени без конца,
Мы их рубили и стреляли,
Не видя вражьего лица.
Рука бойцов колоть устала,
А нечисть только прибывала.

Изранен враг, избит, изломан,
А всё идёт на наш редут.
Был каждый третий нами сломан,
Но мёртвые опять встают.
Смешались в кучу кони, люди,
И залпы тысячи орудий
Слились в протяжный вой… Вот вечер.
А битва длится, бесконечна.