Ещё одна забавная семейка

(любимые произведения любимых авторов)

                С. АШИТКОВ

     Подробно описывать скворца нет необходимости:
эту весёлую птицу - спутницу человека знает каждый
и относится к ней с любовью. У нас в стране живут
шесть видов скворцов, наиболее известны из них
обыкновенный, населяющий большую часть нашей страны,
розовый, обитающий на юге от Украины до Алтая и майна,
живущая в Средней Азии.
     Скворцы считаются одними из самых полезных защит-
ников растений от насекомых, червей и улиток - это
основная их пища.

     Все скворцы хорошо подражают различным звукам,
поэтому некоторые наиболее способные птицы, с детства
долгое время проживающие среди людей, могут, подобно
попугаям, произносить отдельные слова и даже фразы.

    "Мама, дай молока! Мама! Дай молока!" - жалобно
канючит тоненький детский голос на багажной полке,
но женщина спокойно продолжает читать, не обращая
внимания.
     "Что это за мать?!" - с возмущением думает сидя-
щий напротив пожилой капитан, бросая на соседку по
купе испепеляющие взгляды и, наконец, не выдерживает:

     - Вы что, не слышите, что ребёнок просит молока?
И как вам могла прийти в голову такая дикость - за-
сунуть ребёнка на багажную полку?! Это просто неслы-
ханно!
       Но ожидаемого ответного выпада не последовало:
     - Если вы такой сердобольный, так снимите его с
полки, а мне этот ребёнок уже изрядно надоел?

      - И сниму! -  заявил капитан, решительно приставляя
лесенку.
       Но тут его ждала неожиданность: на полке никого не
было. Военный с недоумением то на пустую полку, то на улы-
бающуюся женщину.
      "Мама, дай молока!"- сказал у него над самым ухом
детский голос.
       Только теперь капитан заметил небольшой свёрток.
Он приподнял полотенце, накрывавший его, и увидел корич-
нево-чёрную птицу с жёлтым клювом и насмешливыми карими
глазами, сидевшую в маленькой клетке.
     - Ну знаете!.. смущённо развёл капитан руками.
-Убейте меня - не поверил бы! Что же это за птица?

      - Саранчовая майна, - пояснил женщина. - Я её
нашла птенцом в Душанбе и выкормила. Она у меня умница,
говорит около 20 слов."
      Родиной майн считается Южная Индия и Шри-Ланка.
Один из видов её, о котором я пишу, - саранчовая майна,
гнездится у нас в Средней Азии.