Смертельный номер

В детстве, помню, я впервые услышал рассказ о животном, проглотившем резиновый мячик.
Кажется, это был гиппопотам в одном из зоопарков. Бедный, он умер через некоторое время - его желудок был заполнен круглым мячом и никакая пища больше туда не влезала.

Недавно в одном из сериалов я наткнулся на похожий сюжет: собака проглотила теннисный мяч, свою любимую игрушку, и умерла. И неожиданно я подумал о людях, о многих людях, которые встречал на протяжении своей жизни и которые, судя по их поведению, тоже глотали  - только не ртом, а своим сознанием - что-то типа резиновых мячиков. Это были воздушные шары их собственной значимости.
Небольшие, с виду такие  хрупкие шарики попадали  не в желудок, а в сознание, постепенно там раздувались и оставляли все меньше места искренним чувствам и душевным порывам.

Конечно, люди, проглотившие шары, не умирали сразу, у них просто постепенно атрофировались простые человеческие чувства, уступая место все возрастающей любви к себе и собственной значимости. По мере того как это происходило, они теряли тех, кто их любил и ценил, превращались в марионеток тех, кто с выгодой пользовался их болезнью.

Но может быть, это только моя фантазия? Люди добрые, приглядитесь внимательно: нет ли таких случаев вокруг вас?