***

Пришел черт косматый, трутень косолапый,
Парень колченогий, ставший однорогим.
Рог ему я выдрал и почти что выгнал.
Но потом оставил, песней чтоб забавил.
Я вчера напился — вот он и явился.
Курит Лепс в сторонке. Есть же дар в бесенке…
Наконец умолкнул. Будет больше толку,
Если погадаю, звезды посчитаю.
«Ну, гадай, подленок, я уж не ребенок.
Расскажи, что будет, — Бог за то пусть судит…»
Вот он мне гадает, и почти рыдает:
Как мол будет худо, коль не будет чуда.
Рог же кровоточит, пока беды прочит.
То меня стращает, то вдруг обещает:

«Благ дарую много, есть к ним путь-дорога.
Хочешь ли удачу, счастия в придачу?
Хочешь ли чего-то, извести кого-то?
Дам тебе я силу,
Жизнь дарую сказку.
А шагнешь в могилу…»
Я вздыхаю тяжко.

По лбу оплеуху — хвать его за ухо!
Рог второй сымаю (с корнем вырываю).

«Ты ума лишился? Рог уж отвалился!
Оба я повешу, на стену, чтоб бесы
Больше не являлись, так не забавлялись».

«Подожди минуту! Обошелся круто!
Ты со мною, друже, договор не нужен.
Обещай мне душу,
Только и всего…»
Я таскать за уши!
Ну, давай его!

Черт косматый воет, матом меня кроет.
Я его пинками, по заду ногами
Быстро прогоняю, по пути пеняю:

«Что же ты, паскуда, выродок, Иуда,
Гад, ко мне явился и ко мне ластился?
Я тебя ли звал ли? По тебе икал ли?
Что же ты, скотина, адова детина,
От меня ты хочешь? И сулишь и прочишь?»

Наступает утро. В дымке все, все мутно.
Вижу под ногами — черт лежит с рогами,
Маленькими очень... Жалобно мне в очи
Смотрит умоляя, взор мой умиляя.
Молвит мне: «А хочешь,
Чуть ты похлопочешь?
У тебя побуду. Стыдно мне и худо
В ад таким являться, дюже забавляться.
Надо мною будут… Отплачу не худо
За побывку, парень, — Будешь мне как барин».

«Дома мне не нужен. В конуру, будь, дружен.
Гавкай на прохожих, на душой негожих
Будешь мне как сторож, не пришли чтоб воры.
А кого поймаешь — сам все понимаешь…»

«Буду служить верно! Мыслишь ты тут верно!
Я неделю ровно, честно, безусловно.
А кого поймаю — тех и покусаю!»

Мы договорились, этим примирились.
На цепи — собака. Смотрится двояко:
Вроде бес, а верен - и совсем не скверен.
На прохожих лает, двор не обсирает,
И еды не просит, только взглядом косит.
Вот рога большие стали вновь такие.
Цепи бес снимает, и ко мне вещает:

«За приют твой, братец, я открою кладезь
Знаний, что сокрыты, или позабыты…
Вот тебе тут книга, мыслей в ней - велико.
Почитай — узнаешь, если пожелаешь…
Да не бойся, друже, — с ней не будет хуже…»

«Благодарность беса - мне без интереса.
Но оставь книжонку - на взамен иконку,
Чтобы не бесплатно. А не хочешь — ладно…»

«Я возьму иконку!» — Запищал он тонко.
«Книга без подлянок, нету в ней обманок…
Спас ты от позора, от собратьев взора.
Хочешь — неси в церкву, освяти, проверку,
Тем пройдет книжонка». И исчез с иконкой,
Нацепив на шею, ликом хорошея…

Книгу не открыл я, про нее забыл я.
Но однажды, может, я прочту… поможет
Поп в той церкви старой… Или санитары…

30/08/2025