Павильон рыбы

Павильон рыбы в нашем городе – это не просто место, где можно купить свежий улов. Это целый мир, пропитанный запахом соли, йода и, чего уж там, легкой безнадеги. Особенно в понедельник утром.

Сегодня понедельник. Солнце еще не успело проснуться, а я уже стою перед прилавком, где разложены всякие морские гады. Рядом со мной – старушка, которая, кажется, пришла сюда не столько за рыбой, сколько за общением.

"Ох, милок, – вздыхает она, обращаясь к продавцу, молодому парню с усталыми глазами, – вот эта селедочка, она такая же, как моя жизнь. Вроде бы и ничего, но какая-то… безрадостная."

Продавец, которого зовут Игорь, лишь пожимает плечами. Он уже слышал все вариации на тему "рыба как отражение бытия".

"А вот эта, – старушка указывает на крупную треску, – она, наверное, тоже устала от всего. Смотри, как она на меня смотрит. Как будто говорит: 'Бабуля, дай мне спокойно умереть, не надо меня в суп'."

Игорь усмехается. Он уже привык к таким метафорам. Однажды к нему пришел мужчина, который долго выбирал рыбу, а потом сказал: "Знаете, Игорь, я сегодня решил покончить с собой. Ищу себе достойное прощание. Вот эта щука, она такая хищная, такая… решительная. Думаю, она подойдет."

Игорь тогда чуть не уронил нож. Он, конечно, не стал уговаривать клиента отказаться от его планов, но посоветовал выбрать рыбу покрупнее. "Чтобы уж наверняка, – сказал он, – и чтобы потом не пришлось долго искать."

Сегодняшний покупатель, мужчина средних лет в потертом пальто, тоже был не прост. Он долго рассматривал креветок, а потом спросил:

"Игорь, а эти креветки… они, случайно, не из Чернобыля? А то я слышал, там такие мутанты водятся, что даже раки там уже не креветки, а какие-то… космические существа."

Игорь, не моргнув глазом, ответил: "Нет, эти из Норвегии. Там, правда, тоже не все гладко, но мутантов пока не завезли. Хотя, кто знает, может, они уже в пути."

Старушка, которая все это время внимательно слушала, вдруг хихикнула. "Ох, милок, ты меня рассмешил! А я-то думала, только я тут всякие глупости говорю."

Мужчина в пальто тоже улыбнулся. "Ну, знаете, когда вокруг такая рыба, поневоле начинаешь думать о всяком. Вот эта камбала, она же плоская, как моя зарплата. И такая же безликая."

Игорь, наконец, решил взять себя в руки. "Ладно, дамы и господа, давайте вернемся к нашим баранам… то есть, к нашим рыбам. Что будем брать?"

Старушка выбрала селедку. "Все-таки, она самая честная. Не пытается казаться тем, чем не является."

Мужчина в пальто взял треску. "Эта, – сказал он, – она, наверное, знает, как выжить в этом мире. Такая крепкая, такая… упрямая."

Игорь упаковал рыбу. Когда "дамы и господа" ушли, он вздохнул. "Вот так и живем, – пробормотал он себе под нос. – Продаем рыбу, которая отражает наши самые темные мысли. А потом удивляемся, почему у нас такая жизнь."

В этот момент в павильон вошел еще один покупатель. Молодой парень в яркой куртке и с наушниками в ушах. Он быстро оглядел прилавок и указал на осьминога.

"Этого беру! – заявил он. – Он мне напоминает мою бывшую. Такой же скользкий и лицемерный."

Игорь устало вздохнул. "Ну, хоть кто-то сегодня не про зарплату и не про Чернобыль. Уже прогресс."

Он достал осьминога и начал его упаковывать. Парень в куртке достал телефон и начал что-то снимать.

"А что это вы делаете?" – поинтересовался Игорь.

"Да так, – ответил парень. – Снимаю контент для TikTok. Хочу сделать ролик про то, как я мщу своей бывшей. Осьминог – идеальный символ!"

Игорь покачал головой. "Вот до чего дошли. Раньше люди просто борщ варили, а теперь – TikTok снимают."

Парень расплатился и ушел, оставив после себя шлейф дешевого парфюма и ощущение полной безнадеги. Игорь посмотрел на оставшуюся рыбу. Селедка, треска, камбала… Все они смотрели на него с каким-то укором.

"Что, тоже хотите в TikTok?" – спросил он у них.

Рыбы молчали. Они знали, что их участь – быть съеденными. Но, может быть, хоть кто-то из них станет звездой интернета. Хотя бы на несколько секунд.

В этот момент в павильон вошла женщина с ребенком. Ребенок, увидев аквариум с живыми карпами, закричал:

"Мама, купи мне рыбку! Я хочу ее покормить!"

Женщина вздохнула. "Ну, хорошо. Только одну. И ты будешь за ней ухаживать!"

Игорь облегченно вздохнул. Наконец-то, нормальные покупатели. Без метафор и TikTok.

Он достал сачок и поймал самого маленького карпа. Ребенок радостно захлопал в ладоши.

"Как мы его назовем?" – спросила женщина.

Ребенок задумался. "Давайте назовем его… Счастливчик!"

Игорь улыбнулся. Может быть, не все так плохо. Может быть, в этом мире еще есть место для счастья. Хотя бы для одного маленького карпа.

Он отдал женщине пакет с рыбой и пожелал ей хорошего дня. Женщина улыбнулась в ответ.

Когда они ушли, Игорь снова посмотрел на оставшуюся рыбу. Селедка, треска, камбала… Они все еще смотрели на него. Но теперь в их глазах было что-то другое. Надежда.

"Ну что, – сказал Игорь. – Может, и вам повезет. Может, и вас кто-нибудь полюбит. Хотя бы на один день."

Он вздохнул и начал протирать прилавок. Впереди был еще долгий день. День, полный черного юмора и рыбьих метафор. Но, может быть, в конце этого дня он увидит хоть немного света. Хотя бы в глазах одного маленького карпа. Или в улыбке женщины, которая купила его для своего ребенка.

А может, и нет. Это же павильон рыбы. Здесь все возможно. Даже счастье. Хотя бы на один день.