Баклажаны по-осеннему

Ингредиенты:

2 кг баклажанов (упругие, с блестящей кожурой)
1,5 кг сладкого перца (красного или желтого, для цвета и сладости)
2 стручка острого перца (не бойтесь, острота будет очень гармоничной)
целая головка чеснока (100 г)
3 ст. л. томатной пасты
100 г сахара
40 г соли (крупной, не йодированной)
80 мл растительного масла
30 мл уксуса (9%)

Приготовление:

Начинаем с баклажанов. Режем их не кубиками, а круглыми колечками - так они лучше пропитываются и в готовом виде выглядят очень аппетитно. Не пропускаем важный шаг: щедро пересыпаем их солью и оставляем под грузом на пару часов. Вы удивитесь, сколько темной, горьковатой жидкости они отдадут. Это тот самый секрет, который делает закуску по-настоящему нежной.

Пока наши «синие» томятся, готовим волшебную заливку. Очищаем весь перец от семян и пропускаем его через мясорубку вместе с чесноком. Возникает резкий, сногсшибательный запах? Значит, все идет по плану! Добавляем к этой ароматной массе томатную пасту, сахар, оставшуюся соль, масло и уксус. Тщательно вымешиваем - у вас получится насыщенный, яркий маринад.

Отжатые баклажаны нужно слегка обжарить на раскаленной сковороде до румяной корочки. Не стоит делать это долго, нам нужно лишь запечатать вкус, а не довести до полной готовности.

Теперь самый творческий этап: в простерилизованные банки слоями укладываем обжаренные кружочки баклажанов и щедро перекладываем их томатно-перцевой заливкой. Банки наполняются аппетитным розовато-оранжевым маринадом, который имеет невероятный вкус.

Стерилизуем заготовки традиционным способом: ставим банки в кастрюлю с горячей водой на полотенце и кипятим около 20 минут. После закатки укутываем их в старое одеяло и оставляем медленно остывать - этот шаг делает консервацию особенно надежной.

Готово! Осталось только найти тёмное прохладное место для хранения и набраться терпения, чтобы дать закуске как следует настояться. Поверьте, она того стоит.