21 апреля 1896 года

НИЖНИЙ НОВГОРОД. ИСТОРИКО - АРХИТЕКТУРНЫЕ ПАМЯТНИКИ.
ЗДАНИЕ ГОРОДСКОГО ТЕАТРА (УЛ. Б. ПОКРОВСКАЯ, 13)
21 апреля 1896 года полностью отделанное здание театра было принято комиссией во
главе с инженерами М. И. Кунцевичем и В. М. Лемке. 15 мая 1896 года на его сцене
состоялась премьера оперы М. И. Глинки "жизнь за царя" ("Иван Сусанин"). Главные
роли исполнили Ф. И. Шаляпин, а также жена великого русского живописца Забелла -
Врубель. С 1897 года в зале театра, кроме спектаклей, демонстрировалось кино
("живые фотографии синематографа Люмьера").
Ещё в сороковых годах девятнадцатого века городской театр из старого здания
Н. Г. Шаховского предполагалось перевести на ул. Б. Покровскую. С середины и до
конца девятнадцатого века театр снимал зал в доме Бугровых на углу улицы
Б. Покровской и набережной Зеленского съезда (место Дворца труда).
В преддверии открытия в Нижнем Новгороде Всероссийской промышленно -
художественной выставки (1896 год) городские власти решили построить специальное
здание театра. 7 мая 1894 года проект заказали главному архитектору императорских
театров В. А. Шретеру. Работы начались летом, а к исходу 1894 года кладка стен
была завершена. С весны 1895 года развернулись отделочные работы. Лепнину по
рисункам и шаблонам П. П. Малиновского за 14450 рублей подрядился изготовить
московский скульптор В. А. Козлов.
(Николай Филиппович Филатов "Нижний Новгород. Архитектура" 1994 год)