Гладиатор

Неподвластный эпохам Рим историей полон.
Он и делом, и словом остается велик.

Дух свободной волчицы, двух младенцев вскормившей,
В город, ставший столицей, безвозвратно проник.

В этом городе вечном суета бесконечна,
Словно на пути млечном мириады людей.

Все идут в этот город, поцелованный Богом,
По тенистым дорогам, что ведут в Колизей.

Не боясь гнева неба, люди требуют смело
Жутких зрелищ и хлеба – пальцы вверх или вниз.

Вся толпа торжествует. Император ликует.
На арене воюет гладиатор на жизнь.

Из сраженья в сраженье: Смерть – цена поражения,
Жизнь – толпы восхищение и прощение её.

Враг идет в наступление, жаждет смерти в мгновение.
Все, что есть на арене – шлем, щит, меч и копьё.

Битва в самом разгаре. Все в зверином оскале.
На последнем ударе, всё замедлилось вдруг…

  А вчера у огня
  Он сказал сгоряча:
  «Завтра бой.
  Бог с тобой.
  Не робей.
  Смело бей.
  Не смотри
  То, что мы
  Были очень близки.
  Ты - мой брат.
  От тебя буду рад
  Я поклон передать праотцам,
  Но и сам, если вдруг,
  Жизни кончится круг
  За мой меч и меня
  Поклонись небесам…»

Выпад, блок, поворот.
Шаг назад, шаг вперед,
Лязг щита, взмах меча
И в экстазе толпа,
Что слетела с раба
Голова и душа.

А другому судьба –
Рудиус навсегда.

Идущие на смерть приветствуют тебя!