Книга роман Королева 15 часть 34 глава

Герцогиня вошла в зал, ступая с грацией важной птицы. Ее наряд, выполненный в мужском стиле, вызвал удивление маркизы. "Посмотрите на нашу герцогиню, – прошептала та, – разве так можно?" Графиня, оглядевшись, лишь усмехнулась и смело обратилась к герцогине: "Ей бы только шпагу да коня, и будет как надо!" – произнесла она со смехом.

Герцогиня улыбнулась, увидев их, и они ответили ей тем же. Барон, казалось, сиял от счастья, что видит герцогиню. "Говорят, она живет с мужем, но при этом изменяет ему на виду у всех", – прошептал он. "И с кем же?" – спросила маркиза. "Если слухи правдивы, то ее зовут Жанна. Какое имя!" – воскликнул барон. "А как она выглядит? Я ее не видел, но говорят, еще та стерва", – добавил он.

"Бедная герцогиня, – подумала графиня, – ее сердце, должно быть, болит за свои чувства". Но вслух сказала: "Мне бы ее проблемы, свои бы решить надо".

"А вы не видели Жанну?" – спросил барон. "Мне плевать на Жанну", – отрезала графиня.

Герцогиня подошла к ним. "Как прошел день?" – спросила она. "Неплохо, скоро вечер, будет еще веселее", – ответила графиня.

"Не спорю, – согласилась герцогиня, – ведь вы – главная причина этого вечера. Бал и королева Анна... Ваше сердце говорит ее именем".

Графиня же молчала, ее глаза искрились злостью. Она хотела сказать что-то грубое, но лишь промолчала в ответ.
Герцогиня, почувствовав перемену в настроении графини, склонила голову. "Что-то не так, графиня?" – спросила она мягко, но в ее голосе прозвучала сталь. Маркиза, всегда готовая подлить масла в огонь, тут же вмешалась: "Она просто завидует вашей смелости, герцогиня. Не каждый осмелится бросить вызов общепринятым нормам".

Барон, чье любопытство, казалось, не знало границ, снова подал голос: "А что насчет Жанны? Вы уверены, что это просто слухи? Я слышал, что она очень влиятельна, и герцогиня, возможно, пытается заручиться ее поддержкой".

Графиня резко повернулась к барону. "Ваше любопытство, барон, столь же безгранично, как и ваша глупость. Жанна – это лишь предлог для сплетен. А герцогиня… она просто живет так, как ей хочется. И это, видимо, многим не по нраву".

Герцогиня, выслушав их, лишь пожала плечами. "Пусть говорят. Главное, чтобы я знала, кто я и чего хочу. А вы, графиня, – она взглянула на нее с легкой иронией, – вы, кажется, знаете, чего хотите вы?"

Графиня вздрогнула, словно ее застали врасплох. Она открыла рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле. В этот момент из глубины зала донесся звук рожка, возвещающий о начале танцев. Герцогиня, не дожидаясь ответа, грациозно повернулась и направилась к центру зала, оставляя маркизу и барона в недоумении, а графиню – наедине с ее невысказанной злостью и собственными, не менее запутанными желаниями.