Принц

+++

*
Это был яркий от солнца полдень. Над садом
кружили медлительные стрекозы.


Из каждой цветочной клумбы выглядывали
садовые гномы с выразительными глазами,
и в золотистых колпаках.


Бабушка разливала по чашкам душистый чай.


Увидев мальчика, она остановилась,
и подала девочкам знак рукой:

– А вот вам и принц на белом коне!


– Этот? – Девочки свысока посмотрела на мальчишку,
и смерив его недовольными взглядами, отвернулись.


– Кажется, мы калитку забыли закрыть,
вот он и катается без спроса
вокруг нашей беседки!


– И никакой он не принц! Он для нас маленький!
Ему четыре года, а нам целых пять.
И лошадь у него на колёсиках! И сам он… Рыжий!


Бабушка осуждающе посмотрела на девочек.


– Глупый, рыжий, да ещё и в зелёнке! –
Засмеялись обе девочки, прикрывая кулачками
насмешливые лица. –
Разве принцы такие? –


– Такие! – Сказала бабушка.


– Ну, и забирай себе своего принца! –
Стараясь друг друга перекричать,
верещали девочки.


– А ты что это слушаешь? –
Рассматривая незваного гостя,
спросила бабушка.


Принц спустился с лошади,
и зашёл к ним в беседку.


– А у меня… Лошадь… Чай пить хочет! – 

Без тени наигранности сказал принц,
и покосился в сторону пряничного домика.


– Вот, как раз такие пряничные домики
моя лошадь больше всего любит.


– Ну, что же, нужно накормить твою лошадь.
Что же ты за хозяин, если лошадь голодная?
Но сначала, садись-ка ты пить с нами чай.


Мальчик взобрался на стул, и придвинул к себе
пряничный домик.


– Может, тебе салфетка нужна ? – Спросила бабушка,
видя, как мальчик что-то ищет.


– Мне нужна моя чайная ложка! Она у меня серебряная.
И розовая волна по краю.
Ой, а она у меня дома осталась! –
Опомнился мальчик, и сам над собой засмеялся.


Девочки переглянулись, и протянули ему
каждая свою чайную ложку.


Мальчик взял сразу обе ложки, и опустил
их себе в чашку.


И снова девочки переглянулись, и забрали у него
из чашки свои ложки.


– Ну, что же вы, или вам ложек мало? –
Хитро посматривая на девочек, спросила бабушка.


– Или вам ложек мало? –
С той же интонацией повторил мальчик.


Бабушка принесла ещё одну ложку, и спросила:


– А долго ты к нам на лошади ехал?


Мальчик подумал, и сказал:


– Тысячи миллионов лет!


– Сколько-сколько? –

Переспросила бабушка.


– Рыжий, глупый, и всё повторяет.

–  И в зелёнке! –

Зашептались девочки.


– Золотой мальчик! –
Сказала бабушка.


– Золотой, золотой…  – Захихикали девочки,
глядя, как золотой мальчик протыкает
пальцем крышу на их пряничном домике.


– А это ещё для чего? – Не успела спросить
бабушка, как мальчик ответил:


– Это чтобы ласточки могли
в пряничный дом залетать!


– Ну, если ласточки… –
Со снисходительной улыбкой сказала бабушка.


– А с тобой весело.


– Очень весело.


Глядя исподлобья, сказали девочки.


– Это потому, что я невесёлый.
С невесёлыми всегда весело. –
Пробурчал мальчик, стирая рукавом
усы от молочной пенки.
 

– А ты с нами дружить будешь? –
Не сговариваясь, спросили девочки.
 

– А я что делаю? Разве по мне не видно?


Девочки посмотрели на бабушку.


– Вы на меня так не смотрите, я с ним уже
давно подружилась. –


Сказала бабушка.


– А завтра вы со мной дружить не передумаете? 


– Вот, и нет! –
Вместо бабушки ответили девочки. –
Бабушка у нас если что-то надумает…


– Знаю! – Перебил мальчик. – Если
ваша бабушка что-то надумает,
то её потом никто не передумает!


– А тебе кто лошадь подарил?
– А у твоей лошади есть имя? 
– Нужно говорить – кличка! –

Наперебой заговорили девочки.


– У каждой лошади есть имя. –
Причмокивая, сказал мальчик.


И как же  твою лошадь зовут?

– Муравей!

– Муравей?

– И никто мне её не дарил, она всегда
у меня была.


Не допив чай, дети выбежали из-за стола,
и побежали в сад, посмотреть на лошадку Муравья
на потёртых бирюзовых колёсах, и в розовой попоне.








(Авторская иллюстрация, акварель)