Листья падали. Глава 24

Казалось бы, откуда столько жестокости в тех, кто самопровозгласил себя венцом природы? Волк ест, потому что голоден. Змея кусает, когда на неё наступили. Собака лает, когда защищает дом от чужих. И всё это, вместе взятое, человек делает ради собственного удовольствия. Откуда всё это - учёные многие столетия и тысячелетия бьются над этим вопросом, не находя ответа. Если дело в уме, позволяющем человеку поступать жестоко и коварно, то грош цена такому уму.
Ваня смотрел на Нептуна, и смотреть ему было тяжело. Не смотреть - ещё тяжелее. По всей вероятности, скоро его могут отобрать: у того выпившего и покусанного действительно оказались связи с полицией. Однако Ваня сделает что угодно, лишь бы его не отобрали. Либо - пусть их забирают обоих, ведь, в сущности, Нептун - самый близкий, если не сказать единственный его друг.
Полиция к нему уже приезжала. Отправляли в полицейский участок, писали протокол. Ваня божился, что собака привита (хотя это, конечно, было не так) и что укусила она, обороняясь.
-От моего друга обороняться? Он мухи не обидит! - сказал следователь.
-Он был пьян, - твёрдо сказал Ваня.
-Я его в жизни не видел пьяным.
Ваня прекрасно понимал, что следователь блефует, прикрывая своего дружка. Вопиющая несправедливость и наглость. Единственный вариант теперь был как-то задобрить их. Но как, Ваня не понимал. Быть может, станет только хуже - кто ж их знает...
-Нептун, Нептун, - говорил Ваня, нежно гладя его по спине. - Может, спрятать тебя? В Москве, у тётиной подруги Нади? Сто лет с ней не виделся! Кажется, у неё живёт большой рыжий кот. Однако нередки случаи, когда собаки и кошки прекрасно уживаются вместе, главное, чтобы Надя разрешила.
-Ох, Нептун, тяжёлая же у тебя судьба, - Ваня часто разговаривал со своим питомцем. - Носит тебя, как лист по ветру. И меня - вместе с тобой. Ну, хочешь Москву посмотреть?
Нептун не ответил: он сладко спал, ему, наверное, что-то снилось, что-то тёплое и пушистое, как он сам, а Ваня не переставал гладить его, и если кто посмотрел бы на это со стороны, то, верно, растрогался бы - при наличии у него хоть немного чистосердечия и душевной теплоты. Ваня не мог оторваться от своего пушистого друга, не мог представить, что что-то может их разлучить.
-Решено, Нептуша, в Москву! - сказал Ваня. - Надя приютит тебя... Интересно, стоит ли сейчас звонить Наде - или лучше приехать, ни о чём не предупреждая? Ведь при втором раскладе ей будет неудобно отказаться.
Надя дружила с тётей Вани ещё с детских лет. Они учились в одной школе, а после одиннадцатого класса их дороги разошлись: Надя уехала в Чехию, поступила в Карлов университет, закончила его, но в результате устроилась преподавать в одном из ведущих вузов Москвы, на кафедре русского языка и стилистики, а Ванина тётя, мечтавшая поступить в МГУ и только туда, бюджетный конкурс, увы, не прошла - и так и осталась жить и работать в своём небольшом городке. Они и теперь поддерживали между собой общение, тётя Вани укоряла Надю за то, что та не осталась за границей, а та отвечала, что слишком любит Россию и за границей долго оставаться не может.
-Каждый раз, когда приезжаю туда, такая тоска находит, - говорила она. - Это кажется, что там уютнее, чище и красивее, чем у нас. А на самом деле, ты бы видела, что эти чехи вытворяют... Плюют и сморкаются прямо в общественных местах. И никто ничего не говорит, это у них так принято.
-Да у нас разве не так же? - спрашивала тётя.
-Нет, у нас далеко не так. Да и не в этом, собственно, дело. В России мне как-то свободнее дышится. Вот окажусь я тут в незнакомом месте - и оно сразу же становится своим, родным. А за границей не так. Там даже места, в которых я бывала и бываю очень часто, всё равно не настолько родные.
Надя очень любила животных, души в них не чаяла. До студенческой жизни её квартира напоминала контактный зоопарк: в ней жили две собаки, три черепахи, два кролика, ёж (который, к сожалению, чем-то заболел и прожил совсем недолго) и её любимец - рыжий кот Тотоша. И каждый сентябрь, когда Надя уезжала на учёбу, она очень расстраивалась, что не может взять с собой хотя бы Тотошу. Она, как и многие любители животных, была твёрдо убеждена в том, что люди очень недооценивают животных, считая их тупыми, беззащитными существами, которых заводят исключительно забавы ради, а между тем - это ведь наши меньшие братья!
Именно эта Надина любовь к животным и заставила Ваню вспомнить сейчас о ней. Он был уверен, что она как минимум попытается ему помочь - на время приютит Нептуна у себя.
Этим же вечром Ваня заказал билет на утренний поезд в Москву. Добраться можно было и на пригородной  электричке, однако Ваня решил, что возьмёт дорогое купе, где Нептуну будет комфортнее.
Утром, никак не предупредив ещё не вернувшихся с работы дядю с тётей, он с Нептуном сел в поезд и поехал в столицу, которая теперь виделась ему городом-спасителем. Он не знал наверняка, помнит ли его Надя и согласится ли она ему помочь, но точно знал, что обязан сделать всё, что в его силах, дабы Нептуну было хорошо.