Дива, собирающая жемчуг

Прошло несколько дней, Кельт очнулся. Он обнаженный лежал на мягкой шелковой постели. Молодой король с удивлением обнаружил, что его военный мундир исчез. Его голое тело вызвало у него гомерический смех.

- Голый король! – громко  произнес он сквозь смех  и неожиданно сделался серьезным.

- Что случилось? Где я?

Он вспомнил прекрасную незнакомку. Изумруды, которые впивались в его тело так, что ему было очень больно. На этом месте он обнаружил красные пятна и легкое жжение. Ощупывая их, он почувствовал боль.

- Неужели сломаны ребра?  - подумал он с тревогой.

Быстро встал с постели и, не ощутив никакой боли, успокоился.

- Переломов, кажется, нет, - продолжил мысленно рассуждать молодой мужчина, - но откуда эти странные пятна?

Он снова лег на кровать, и плотно укутавшись теплым и пушистым одеялом, уснул. Он надеялся, что увидит продолжение сна. Прекрасная незнакомка, нежно обхватив его шею руками и прижавшись своей щекой к его лицу, будет обнимать и ласкать. Ожидая этого, молодой король впал в глубокий и сладостный сон. Но никакого сновидения не увидел.

В полдень в спальню вошла  горничная, и молодой король проснулся.

- Добрый день, милорд,- приветливо произнесла девушка,- Очень рада, что вы проснулись. Наше королевство без вас погибнет. Мы так испугались за вашу жизнь!

- Добрый день!- радостно ответил  король и продолжил. - Корабль китайского императора Ван потерпел кораблекрушение. Если я, действительно,  жив и мне это не сниться, то это чудо! Как нашли меня и спасли?

-Милорд, вас нашли рыбаки на берегу, у подножия  замка.  Вы лежали без сознания и только на третий день очнулись!

- Наверное, сам доплыл до родного берега. Но это невозможно! Кораблекрушение произошло так далеко от нашего замка!

-Слуги сказали, – таинственным шепотом произнесла девушка, - что видели рядом с вами русалку. Когда они несли ваше бессознательное тело в замок, ее перламутровый хвост мелькнул в воде и бесследно исчез.

-Русалка, что за чушь! Сударыня, вы спятили!

-Ничего подобного,- обиженно надув губки,  произнесла девушка,- разве вы не знаете, что



в наших краях много рассказывают о русалке. Она спасает моряков и оставляет им на память золотой сундучок с жемчужинами и изумрудами.

-С изумрудами?- изумленно переспросил молодой король.

-Да,- обиженно ответила  девушка.

А молодой мужчина, снова почувствовав жжение в области груди, вспомнил красные пятна. Он  озадаченно замолчал, не зная, что сказать.

Теперь девушка радостно пролепетала:

-Милорд, сейчас принесу вам  кофе и прекрасные сдобные булочки. Сегодня утром  кухарка испекли их для вас. Чувствуете ванильный запах испеченных булок?

-Да, мадам, хорошо чувствую этот запах,-  весело ответил король.

И они дружно засмеялись. Когда их никто не слышал, Кельт иногда называл свою горничную «мадам». Это было его тайным развлечением, которое мог себе позволить с этой хорошенькой и миловидной девушкой, вызывающей в нем умиление и сочувствие.

-Вы сами их покушали, миледи? 

Кельт решил продолжить свои шутки. Девушка смущенно покраснела  и  заговорщицким шепотом тихо произнесла:

- Спасибо, милорд, позавтракала.


На этом их развлечение закончилось. Милая горничная скрылась за дверью, чтобы принести  королю завтрак.


Сильный шторм заставил Галатею спрятаться в подводной пещере. Здесь океанские волны не могли причинить вреда.  Она укрылась от них, с горечью понимая, что отец потерял ее и очень переживает. Дельфины не смогли ее найти. Шторм и огромные волны для них тоже были серьезным препятствием. Скорее всего, они  укрылись в подводной пещере и тоже ждут, когда океан успокоится.

Пришлось ждать сутки. Как только шторм затих, Галатея покинула свое убежище. Она без оглядки ринулась в океан, желая поскорее увидеть отца. Неожиданно, она с ужасом увидела, что оказалась в рыболовных сетях. Они так ловко захватили ее, что русалка не поняла, как это случилось. Спешка и желание плыть, так отвлекли ее, что амфибия потеряла бдительность, забыв о ловушках, которые всегда подстерегают в открытом океане.

Огромная рыболовная сеть мгновенно поднялась вверх. Она была прикреплена крючком к тяжелому канату, который с помощью лебедки мог опускать или поднимать добычу.
С ужасом понимая, что оказалась в смертельной ловушке, Галатея вместе  с сетью упала на палубу небольшого парусника.

-Это пираты!- с ужасом  поняла она, увидев черный флаг. Он развевался на мачте, вызывая самые мрачные предчувствия.

Вскоре она увидела капитана корабля. Это была женщина. На ней были высокие кожаные сапоги и черные ажурные чулки. В верхней части чулки, с помощью пажей, крепились к черному кружевному  комбидрессу. Светлые волосы свисали сосульками, закрывая толстое и отекшее, после очередной попойки, лицо.

По контуру голубые глаза и брови были обведены толстым слоем черной краски.
Пухлые и отекшие губы были окрашены красным цветом. Они  выделялись на лице, как окровавленное пятно. Хозяйка губ, раскрашивая их, явно пренебрегла зеркалом. Краска грубо выходила за пределы их естественного контура.


-Амазонки! -  с еще большим ужасом поняла Галатея.


Она хорошо знала, что амазонки ненавидят русалок, считая их заклятыми врагами. Теперь не могла рассчитывать на возможность выжить, и задрожала всем телом.


Хозяйка парусника подбежала к рыболовной сетке, громко стуча по деревянной палубе высокими каблуками. В правой руке она держала бамбуковую трость. Ее вершину украшала золотая головка Будды. Нижняя часть тоже была из чистого золота в виде острого наконечника.

Галатея поняла, что амазонка приобрела эту изысканную вещь, жестоко убив и ограбив буддийского монаха. Она снова от отвращения содрогнулась всем телом и еще больше задрожала.

Амазонка увидела, что амфибия дрожит и боится, злорадно воткнула золотое острие трости в ее мягкое тело. Из глубокой раны на палубу обильно потекла алая кровь. Русалка зажмурилась и, беспомощно застонав, постаралась сдержать слезы. Хозяйка парусника, нагло глядя ей в глаза, торжественно и презрительно прошипела:

- Р-ы-ы-ба!


Галатея снова содрогнулась от отвращения, понимая, что ей нечего ждать пощады от этой высокомерной и уродливой дряни. Амазонка, щелкнув двумя пальцами в сторону двух  других девиц, таких же уродливых, как она, громко приказала:

-Освободите эту мерзкую рыбу от сетей. Снимите с нее все до последней жемчужины и принесите драгоценности в мою каюту. Затем бросьте в трюм к рыбам.


Они, весело хохоча, приблизились к рыболовной сетке, в которой лежала русалка,
и принялись выполнять приказ хозяйки. Развязали сети и, тяжело дыша, с большим трудом выволокли русалку на палубу.

Затем сняли с нее черный бархатный мешочек, наполненный драгоценностями;  кружевное платье с изумрудами; жемчужную шапочку, серьги, ожерелье и розовые очки, обильно украшенные брильянтами.

После этого голую и  дрожащую бросили в трюм, где был аквариум с рыбами. Амазонки  вылавливали их для продажи на торговой площади.


Прошло пол года, Мелита, хозяйка пиратского парусника, устроила в своем замке   уникальное зрелище. Она установила  аквариум и  показывала всем желающим океанскую диву за золотую монету. Рассыпав жемчуг на дно аквариума, Мелита заставляла диву, на глазах любопытной публики, собирать жемчужины.

Мелита была очень довольна своим изобретением. Десятки ротозеев и любопытных с удовольствием приходили в ее замок, чтобы посмотреть на диву, собирающую жемчуг.
Ее кошелек быстро пополнялся золотом. Амазонка была очень рада такому прибыльному и удобному предприятию.

Слухи о диве, собирающей жемчуг, быстро распространялись. Молодой король решил посетить необычное зрелище. Однажды он переоделся в простолюдина и тоже оказался в числе посетителей мрачного замка.

Когда он вошел в зал, где стоял огромный аквариум, наполненный океанской водой, он с изумлением увидел женщину-рыбу.

Длинные седые волосы, словно водоросли, струились вокруг ее тела. Она медленно опускалась на дно, разыскивая жемчужины и собирая их, что-то шептала. Возможно, она тихо напевала какую- то мелодию, или читала поэмы. Королю показалось, что он  однажды уже видел это создание. Приблизился к аквариуму так близко, чтобы лучше разглядеть морское чудовище.

Она была почти рядом, за стеклом аквариума. Кельту удобно было рассматривать ее.  Он почти прильнул к стеклянной стене, разделяющей комнату замка от воды. В этот момент русалка увидела его. Она бросилась к нему и тоже, прильнув к стеклу, умоляюще смотрела.

Ее лицо изображало страдание и мольбу. Сердце молодого короля дрогнуло от ужаса. Он узнал божество, которое спасло ему жизнь. Он узнал ее по очертаниям нежной груди, которую успел запомнить, когда тонул.

Теперь на женщине-рыбе не было одежды.  Она была обнажена. У нее было прекрасное тело молодой женщины, а вместо ног Кельт увидел отвратительный рыбий хвост.

Жемчуг, изумруды и очки с алмазами бесследно исчезли. Он понял, что Мелита поймала  русалку рыболовными сетями, раздела до гола и теперь ловко продает за золото, всем  желающим увидеть уникальное морское чудовище.

Такой аттракцион не понравился королю. Он побледнел от ярости и злости. Зрелище и океанская дива вызвали в нем отвращение. Он решил, что  ему лучше поскорее уйти из этого мрачного замка и навсегда забыть о существовании дивы, собирающей жемчуг.


Читать начало:

Под знаком девы
https://proza.ru/2025/07/27/450

Продолжение:

Драгоценная добыча

https://proza.ru/2025/08/14/1305