На районе

2000-й год. Район "Котел". Мечты в пыльной коробке.

В районе, который местные без тени иронии называли "Котел", выживали по-разному. Но четверо шестнадцатилетних друзей – Дима, Вероника, Никита и Женя – держались вместе. Их дружба была крепче кирпича в стенах их обшарпанных пятиэтажек.
Никита и Ника:  Близнецы, и полные противоположности. Талантливые ученики музыкальной школы и хулиганы в одном лице. Ника – барабаны с крепким темпераментом. Никита – гитара с вечной ухмылкой и пофигизмом. Из многодетки, в их семье было  5 детей и всегда царил хаос и любовь.  Папа сантехник, мама – учительница музыки на полторы ставки. Музыка была их отдушиной и подработкой: кафе, ресторанчики, где брали "на разогрев" за тарелку борща и пару сотен.
Дима: компьютерный гений с вечно потухшим взглядом. С 5 лет – только отец, а точнее, его алкогольная тень. Димка спасался от бытовухи в интернете, взламывая школьные сети не из вредности, а чтобы доказать, что может. Подрабатывал "айтишкой" на сомнительных заказах.
Женя: «Предприниматель». С мамой-проводницей, вечно в разъездах, он был сам себе хозяин. Его стихия – вечная толкучка, рынки, вокзалы, центральные улицы. Он покупал и  перепродавал кассеты, диски (иногда сомнительного происхождения), знал все подпольные точки. Бюджет его был самым непредсказуемым.

Их общая мечта   жила в пыльной картонной коробке из-под дешевых кроссовок, спрятанной в "коморе" – заброшенной кладовке полуразрушенного здания на районе. Туда они тащили каждую заработанную копейку. Вместе ребята мечтали о своем кафе, под названием «НикА», которое откроют через 2 года! Дима – свет, звук и все технологии. Близнецы – живая и электронная музыка, концерты, программы - душа места. Жека – администратор, гений общения и рекламного продвижения. Каждую неделю ритуал: отчет о доходах, пополнение коробки. В своих фантазиях ребята бесконечно спорили о меню: Ника настаивала на дранниках, Женя – на пицце "как в кино".  Их грандиозные планы всегда дополнял треск старой лампочки под потолком «коморы».

Однажды ребята услышали плохую новость: Коля, старший брат их сверстника Гриши из соседнего подъезда, вернулся из Чечни с  тяжелым ранением.  Лежит в госпитале в Москве. Лечение дорогое, семья Гриши в отчаянии.
Ребята собрались в "коморе". Воздух густел от невысказанного.
"Ну что?" – хрипло спросил Никита, глядя на коробку. В ней лежали не просто деньги, там лежала их  будущая финансовая свобода.
"Коля... Он нам в прошлом году велосипед починил, помнишь?" – тихо сказала Ника, глядя на Никиту.
"А Гришка... он Димку от гопоты отмазал", – добавил Женя, неожиданно серьезный.
Дима молча открыл коробку. Банкноты, мелочь, даже пара долларов от туристов, которым играли в одном из ресторанов близнецы что-то из шансона. Они пересчитали все до копейки. Молча. Потом Дима взял коробку.
"Понесём?" – спросил он. Ответом были три кивка. Они шли к Гришиной квартире, неся свою мечту в картонной коробке. Передавая деньги его заплаканной матери, они видели немой вопрос в ее глазах: "Как? Почему?". Они лишь пожали плечами, пробормотали что-то невнятное про то, что "Коля же свой" и выскочили на лестничную клетку, где долго молчали, глядя в потолок, чувствуя одновременно пустоту и странную, щемящую легкость. Мечта отодвинулась. Но что-то внутри грело намного теплее и больше.

2013-й год. Клуб «НикА». Борьба за клуб.

Клуб "Ника" гудел, как пчелинный рой. Неон, тяжелый бит, толпа. За VIP-столиком – напряженная атмосфера. Сидели трое: Дима (теперь стильный, но с той же усталой тенью в глазах, начальник IT-отдела в небольшой фирме), Ника (рок-дива местного масштаба, барабанщица клубной группы), Никита (гитарист с проседью и вечной электронной сигаретой). Напротив них, понурив голову, как провинившийся школьник - Женя.

«Может, хватит, Джексон?!» – Дима стукнул кулаком по столу, едва не опрокинув коктейль. – «Твой бюджет не резиновый! Все ментам на лапу, да в казино! Твоя доля от выручки клуба должна покрывать расходы на развитие, налоги, услуги жкх, в конце концов! А не на твои бесконечные передряги!»
Женя попытался улыбнуться: «Да ладно, Димыч, разберусь! Один раз живем!»
«Именно!– встряла Ника, ее глаза метали молнии. – Один раз живем! И мы тут вкалываем, чтобы клуб был на плаву, а ты свою долю сливаешь в трубу! Тратишь с «друзьями»  из подворотни!»
«Они не из подворотни!»– завелся Женя.
«А где они сейчас, твои «не из подворотни»? -  саркастически протянул Никита, выпуская дым. – Сидят в «обезьяннике» или на вахте у очередного ларька, который ты им помог «отжать»? Мы больше не можем, Жень! Ты подставляешь клуб! Подставляешь нас!»

Слово за слово. Обиды копились годами. Всплыло все: и пропавшие деньги на звук, и скандал с арендодателем, который Женя "уладил" сомнительным способом, и его вечные "инвестиции" в откровенные авантюры. Голоса гремели. Дима вскочил. Женя ответил толчком. Потасовка вспыхнула мгновенно: хватание за руки, крики, удары по лицу. Официанты замерли. Публика за соседними столиками затихла. Их мечта – клуб "НикА" – трещал по швам прямо здесь и сейчас.

Глава 3: Фермер с миссией.

«Господа! Прошу успокоиться!» – Голос прозвучал негромко, но с такой властной интонацией, что все замерли. Из-за стойки бара поднялся мужчина. Костюм дорогой, но не кричащий. Лицо с жесткими, но не злыми чертами. Спокойный взгляд.
- «Извините за вмешательство, -  он подошел к их столу. Но наблюдать, как рушится хорошее дело и давняя дружба... Не гоже это.».
«А вам-то что?»– огрызнулся Женя, потирая щеку.
«Меня зовут Николай Семенов. Я – тот самый инвестор, с которым вы должны были встретиться на этой неделе. По поводу развития клуба». Он улыбнулся едва заметно – «Но, вижу, у вас более насущные проблемы».
Он внимательно посмотрел на Диму, который пытался придать лицу безмятежное выражение.
- «Я слышал ваш... спор. О долях. О проблемах молодого человека» - мужчина кивнул в сторону Жени. «У меня есть предложение. Я выкуплю долю господина Джексона?» – он чуть усмехнулся. – «И займусь его... реабилитацией. У меня большое хозяйство в области - своя ферма. Много земли, техники. И очень много физической работы. Там есть где тратить энергию и где остудить горячее сердце, размышляя о будущем».

Трое друзей переглянулись. Инвестор! Тот самый! Которого они ждали как последний шанс! И он предлагает... купить Женькину долю? Вытащить его из этой трясины?
«Трудотерапия?» – недоверчиво переспросил Никита.
«Именно. Свежий воздух, козы, огород, сено. И никаких казино, ментов и сомнительных «друзей» в радиусе ста километров. На полгода минимум».
 Взгляд Николая стал жестче. – «Строгий, но честный режим».
Женя побледнел: «Козы?! Я городской человек!»
«Тем более» – парировал Николай.
 – «Итак? Продаете проблемную долю? Или продолжаете рушить то, что построили?» - с сарказмом в голосе переспросил он.
Молчание. Дима, Ника, Никита – их взгляды встретились. В них была боль, злость, усталость... и остатки старой дружбы. Они кивнули почти одновременно. Сделка была заключена рукопожатием над опустошенной коктейльной стойкой.
«Я попрошу юриста, чтобы подготовил договор» - сказала Ника.
Женю, бурчащего про «средневековье», на следующее утро увезли в глухую деревню на ретро- «уазике» Николая.

Глава 4: День Рождения «Ники» и юбилей клуба.

Прошло полгода. Клуб «НикА» праздновал свой пятый День Рождения. За эти годы клуб успешно пережил кризис, расширился. Музыка лилась рекой. Дима управлял светом с привычной легкостью. Близнецы выкладывались на сцене за диджейским «пультом». Гудело все, кроме пустого места за столиком , где обычно сидел Женька.

И вдруг... на сцену вышел Николай Семенов. В том же пиджаке. Музыка стихла.
«Друзья!»– его голос легко заполнил зал. – «Поздравляю Нику с Днем Рождения! Желаю дальнейшего творческого и коммерческого развития. И у меня для вас подарок».
Занавес за ним раздвинулся. На сцену неуверенно вышел... Женя. Но это был не прежний «Джексон». Загорелый, в простой фланелевой рубашке и рабочих ботинках, он выглядел спокойным, здоровым, чуть смущенным.
«Женька…» - выдохнула Ника.
«Ребята...» – Женя взял микрофон. Голос был тише, тверже. «... Я прошу прощения. За то, что подводил. За то, что тратил общее на ерунду. Николай... он...» – Женя посмотрел на мужчину, и в его глазах стояла неподдельная благодарность – «Он дал мне отеческого пинка, которого мне не хватало. И показал, что такое реальная работа. И... козы. Они классные, если разобраться" В зале  засмеялись.
Николай взял микрофон: «А теперь – главный подарок и главная тайна» 
Он обвел взглядом зал, остановившись на Диме, Нике, Никите: «Вы не узнали меня, ребята?»
Они переглянулись, недоуменно качая головами.
«2000 год. Район «Котел». Картонная коробка из-под дешевых кроссовок, наполненная до краев вашими деньгами, для моего лечения после Чечни».
Тишина повисла, как физическая субстанция. Дима открыл рот. Ника впилась пальцами в руку Никиты. Никита выронил электронную сигарету.
«Коля...?» – прошептал Дима -  «Гришин брат?!»
«Тот самый, – кивнул Николай, и его глаза заблестели. – Вы помогли мне тогда не просто восстановить здоровье. Вы спасли веру. Веру в людей, в то, что добро – не пустой звук. И я пообещал себе, что отплачу, когда смогу».
Он сделал паузу, чтобы окружающие осознали происходящее.
«Ваша мечта о кафе... о ней я узнал  позже, от Гриши. Но я следил, помогал, как мог. Помнишь, Дима…» – он посмотрел на него, – «…тот «случайный» заказ, который вывел твою IT-фирму из кризиса? Ника и Никита…» – он повернулся к близнецам, – «…продюсер, который «нечаянно» зашел не в то кафе и дал вам возможность сделать первый серьезный концерт?  А этот клуб... «НикА»» – Николай широко взмахнул рукой. «Старое здание с вашей «коморой». Я узнал, что оно продается. Помог с оформлением и ремонтом, через подставных лиц, чтобы вы ничего не поняли. Мне хотелось, чтобы ваша мечта выросла именно здесь, на месте вашей детской, искренней веры в лучшее».

В зале зазвучали аплодисменты, но четверо друзей стояли как вкопанные. Слезы текли по щекам Ники. Дима бессмысленно моргал. Никита смотрел на Николая, как на призрак из прошлого. Женя просто кивал, зная все это.
«Но... Женька, твоя реабилитация?» – сказала  Ника глядя на Женю.
«Была частью плана» – улыбнулся Николай. – «И последним долгом. Его долгом и моим – перед всеми вами. Круг замкнулся. Долги чести оплачены».
Он поднял бокал с лимонадом.
«За Нику! За дружбу! И за то, что добро, однажды запущенное в мир, даже из картонной коробки  обязательно возвращается!»

В этот момент свет погас, и луч прожектора выхватил ту самую старую картонную коробку из-под дешевых кроссовок, стоящую теперь как священная реликвия за стеклом с подсветкой, в углу новой, шикарной "коморы" – офиса клуба. Под ней была табличка: «Начало всего. 2000 год»

Смех сквозь слезы, объятия, крики: «За Коляна!» – все смешалось на фото, где ребята стояли в обнимку, словно стена. Счастливые с улыбками до ушей на фоне разлетающегося конфети. Это фото еще много лет висело в клубе, но это уже другая история.