Лимоны Илоны Марковны

   Моя соседка по квартире Илона Марковна – одинокая, пожилая дама со скандальным характером. Бои с управляющей компанией по дому, ближайшим магазином или соседями она выигрывает блестяще. Своё мнение всегда высказывает категорично, с долей назидания. Подруг в нашем доме у неё никогда не было и в открытый конфликт с ней никто не вступает.

   Как-то раз, уезжая на месяц на лечение в санаторий, она попросила меня поухаживать за её комнатными цветами. Цветовод из меня так себе, даже не начинающий, но, видимо я единственный в её округе человек, кто внушал доверие. Мне было приятно это осознавать и поэтому, согласилась.
— Илона Марковна! Только распишите подробно как ухаживать за растениями, — просила я соседку.

   На следующий день моя небольшая квартирка превратилась в джунгли. Цветы в горшках стояли повсюду – они свисали лианами, распушались по углам, закрывали собой проникающий свет с подоконника. Обилие зелёных оттенков радовало глаза! За окном конец февраля, а у меня запахло древесной корой, землёй и влагой.
   На прощание Илона Марковна сказала:
   — Особенно прошу за лимоном смотреть: он впервые плоды завязал!

   Лимон занял самое почётное место между окном и телевизором. Цветы я поливала по расписанию. От сквозняков берегла, даже разговаривала с ними, как указано в инструкции. Но за день до приезда соседки, ещё зелёные лимончики вдруг осыпались! Катастрофа!

   Я представила, как Илона Марковна будет недовольно фыркать, забирая цветы. А потом перестанет здороваться… А потом… Я очень испугалась разрыву дипломатических отношений с непростой соседкой. «Вот тебе и на! Делай добрые дела!» - говорила я.

   Думала, думала и решилась пойти на хитрость. «Пусть хоть не у меня лимоны опадут!»
   Взяла лучший супер-клей и аккуратно один за другим приклеила крохотные лимончики к плодоножкам на дереве. Весь день наблюдала за плодами. Крепко взялся клей!

   Настал день, когда Илона Марковна пришла забирать подопечных. Она вошла с видом инспектора на досмотре багажа в зоне вылета.
   — Бегонии распушились. У драцены на стволе появился ещё один побег. Прелестно! У фиалочек бутоны завязались. Лимончики как подросли! Даже желтеть начали! Лёгкая рука у тебя, дорогая!

   Я очень волновалась, когда помогала переносить цветы в квартиру Илоны Марковны. Лимончики удержались. Комната моя без цветов опустела, погасла. Жизнь вернулась в обычный круг иных забот. Лишь на подоконнике остался стоять горшочек с молодым хлорофитумом, похожим на пучок молодой осоки, который благодарная соседка подарила за труды. Это был мой первый цветок.

   При встрече с Илоной Марковной мы мило общались на различные темы, только не о цветах. Всё хорошо, но совесть моя не давала покоя. Однажды я всё же спросила:
   — Как поживают цветы?
   — Спасибо, всё замечательно!
   — А лимончики поспели?
   — Нет, – со вздохом сожаления ответила соседка. — Лимончики осыпались через пару дней, как я вернулась из санатория. Сначала очень расстроилась! Но в энциклопедии цветовода прочитала, что первые плоды деревце обычно сбрасывает.

   От слов Илоны Марковны на душе стало легче. Оправдывая себя, за случай с подлогом, я приписала его в категорию «ложь во спасение». Возможно и у вас бывают ситуации в жизни, когда это необходимо.

   Зато с той поры я выращиваю комнатные растения: цветут фиалки, заплетаются в зелёные лианы пёстрые традесканции, на подоконниках стоят кудрявые шеффлеры. А вот лимон никогда не заведу! Не хочу. Наверное, потому, что напоминают о том подлоге. Как ни оправдывай себя, но это был самый настоящий обман.