Сказка о смелом Царевиче и Сером Волке

               
В некотором царстве, в давнем веке,
Жил-был царь, уж сед и стар годами.
Сад чудесный был при человеке,
С золотыми, дивными плодами.

Но повадилась летать воровка,
Птица-Жар, вся пламенем одета,
И таскать те яблоки так ловко,
Не оставив и следа до света.

Царь грустит. И младший сын, Иван,
Поклялся отцу в своём поклоне:
«Я найду сей огненный обман,
Иль сгину в чужой, пустой стороне!»

Он вскочил на доброго коня,
И помчался в путь, судьбе навстречу.
Едет день, и два, и три уж дня,
Слышит вдруг он волка речи:

«Здравствуй, добрый молодец, Иван!
Знаю я твою печаль и думу.
Съел коня я твоего, незваный гость,
Но сослужу тебе службу иную.

Ты садись на спину мне верхом,
Я домчу, куда и конь не сможет.
За Жар-птицей мы летим вдвоём,
Пусть тебе моя спина поможет».

Долго ль, коротко ль, домчались к саду,
Где сияет клетка золотая.
«Птицу ты бери, — шепнул волк рядом, —
Клетку же не трогай, умоляю!»

Но царевич наш ослушаться посмел,
К клетке дорогой простёр он руку.
Тут же стражи шум и гул взлетел,
И схватили молодца на муку.

Царь Афрон, хозяин тех земель,
Молвил: «За вину твою, Ванюша,
Приведи коня Златогрива мне,
И тогда прощу тебя, послушай».

Снова волк помог, помчал стрелой
В царство, где тот конь в конюшне пышет.
Но Иван, забыв наказ простой,
Взял уздечку, что алмазом вышита.

Снова стража, снова гневный царь,
Новый дан ему приказ-заданье:
«Привези Елену мне, как встарь,
Ту Прекрасную, в моё созданье!»

Серый волк вздохнул, но вновь понёс
Прямо к терему, где та девица.
Тут уж волк не выдержал и сам обернулся
В ту Елену, чтоб с царём проститься.

Так, с обманом, хитрый Серый Волк
И коня добыл, и Птицу-Жара.
В каждом деле он нашёл свой толк,
Отведя от юноши удары.

Вот Иван домой везёт дары:
И коня, и птицу, и невесту.
Счастливы в конце концов они,
Во дворце нашли себе место.

Сказка — ложь, да в ней намёк лежит:
Если друг с тобою верный, серый,
То судьба тебя вознаградит,
И любовь одарит полной мерой.