Охота

Охотник прячется от города вдали,
Ступает осторожно, исследуя следы.
Заказ простой и ясный: найди трех бедолаг,
Что сгинули внезапно в заснеженных лесах.
В фантазиях за сутки он с золотом в тепле...
Буран настиг внезапно, порушил планы все!
Пришлось сквозь бурю в шубе носимым быть ветрам
Да в спешке бегать рысью по памятным следам.
Прошли уже недели, печати на снегу
Говорят: шли трое, качались на ветру.
Потерянные вещи, палатка порвалась,
Костер потушен снегом, и волки, не таясь,
Шагают вслед за целью искателя людей,
И с каждым метром в стуже картина все страшней:
Один волочит ногу, стекала тихо кровь;
Они не перевяжут, станет первый мертв.
Броня ему мешает, морозит тело все,
А время утекает, оставят здесь его.
Вторая ковыляет, но держится пока -
Усталость с ног уж валит, да смерть недолека;
Она легко обута, продрогла уже вся:
Суровые здесь зимы, тяжелая беда.
Старик был самый бодрый, шагал лишь впереди,
Ветрами был сдуваем: короткие шаги;
Дорогу чистил палкой, поддерживал как мог
Бедняг своих знакомых, что сгинут без него.
Охотник, приспособясь, крадестя все быстрей
Беззвучно, невесомо, не задев корней.
Но чуйка вновь кидает невидимо дрова
В клубок огней из страха, похожих на червя.
Настигла вдруг удача, послышалась возня.
Старик крича и плача, гнал что-то от себя.
С холма спустился быстро, охотника  глаза
Узрели волчью стаю, охота уже шла.
Солдат замерзжи трясся, валялся на снегу,
Махал стальным огрызком, глаза совсем в бреду;
Девчушка в громком вопле махала без конца
Горящей тряпкой в морды, но свистнула стрела.
Вожак завыл зловеще, вся стая, обратясь,
Взглянула в очи зверя, что встал на двух ногах:
"Вы тянете из пасти добычу лишь мою,
Исчезните все, шафки, я вас здесь убью!"
И стая, мелко пятясь под взором их жнеца,
Вся быстро растворилась в заснеженных лесах.
Охотника от страха забил вовсю озноб,
Но дело не доделать он все еще не мог.
Он взял под руки стража, девчонку приобнял
И, тихо помолившись, к заимке зашагал,
Ветра им не мешали, буран совсем опал,
И теплая погода здесь выше всех похвал...
Прошло уже три года, в лесу давно живет
В лачуге крупной, теплой, покрытой шерстью, мхом,
Топориком взахнувший крепкий старый дед.
Колун давно работал: чуркам счету нет.
В доспехах на кровати новый точит меч
Младой солдат, что чудом видит белый свет,
А рядом с ним резвится еще совсем щенок,
Понятно, подрастает огромный белый волк.
Охотник и супруга сидят средь толстых льдин.
И тихо... в колыбельке... сопят дочь и сын.