Путь Инваса Глава 16

Глава 16 Синий огонь океана
Пусть будет мой путь огненно – снежный.
Согнется от доли устало спина.
Пусть трудно…  Подарит мягкий и нежный
Свой поцелуй ночные уста.
Дворец древовидников выглядел не так, как при Алиос. В большом зале стулья были стащены в один угол и сброшены в одну груду предметов. Не тронут был только трон. В центре зала лежал бежевый ковер с длинным ворсом. На ковре сидел Скорп, правитель песчаников, скрестив ноги. В руке у него была пиала, в которой покоился травяной чай. Чай давно остыл, а мужчина все задумчиво смотрел в одно окно. Пусть его величали в последнее время повелитель, но какой он повелитель. К нему больше подходит предводитель, как его с уважением еще недавно называли его ребята, с которыми он вырос в жарких песках. А теперь они пусть и величают, но чувствует он своим сердцем, что им не нравится. Они кривятся, но еще не ушли, ведь они клялись на крови. Да, он был мал ростом, коренаст, широкоплеч, но быстр, не труслив. Еще в десять лет он смог приручить скорпиона, породниться с ним, поэтому он стал иметь право выбрить голову, оставив небольшую рыжую косицу, под которой был выколот знак их прародительницы большой скорпионихи. Как же гордилась им тогда матушка. Она всегда верила, что Скорп – единственный из ее детей – достигнет высот. А где она сейчас матушка?! Мужчина снова горько вздохнул.
- Ну, что ты вздыхаешь, словно заболел? Милый, милый Скорп, мы же почти у цели, - на троне, где когда – то правил отец Алиос, восседал Бьерк – правая рука повелителя песчаников. Вот, кто точно на них не походил. Высокий и черноволосый, с южным тягучим акцентом, с голубыми глазами, мягкими губами и белой кожей. Когда – то его  рабом привезли в подарок матери Скорпа. Мать любила оригинальное. Малец ей приглянулся. Как и он смекнул, что ему не выжить в песках без нее. Он был ласков и услужлив. Да стал матери советы нашептывать. Так Скорп из обыкновенного воина превратился в предводителя. А потом Бьерк приблизился и к повелителю, стал ему не обходим, стал нашептывать, и матушка Скорпа оказалась в доме вдов, закрытая, как старуха, сошедшая с ума. Но Скорп до сих пор сомневался, верно, ли он поступил. Ему до сих пор не хватало ее. А Бьерк стал его раздражать, да и ребята шумят, ведь на девушек он не глядел, а за это у песчаников разговор короткий. Но именно он Скорп этот разговор так и не начнет, - Ты меня слышишь, дорогой? – Скорп поморщился, Бьерк встал и прошел к нему. – Совсем чай остыл, лучше вино выпей, полегчает, - в его руке было бокал с алым вином из погребов древовидников, - Ну, что тебя мучает? Жалеешь Лаваписа? Но его и так ожидала такая смерть. Не мы, так древовидники. Он уже был нам не нужен. Разве можно оставлять возле себя того, кто предал своих родных?
- Ты мне многое нашептал уже, Бьерк, - перебил его Скорп, - Ты говорил, что мы выловим этого жреца, подставим, даже Лавапис знал этот план. И дело с концом. Наши песчаники его доставили ей. И что? – Мужчина развел руками, расплескав холодный чай на ковер, - Жрец сбежал, да еще женился на ней. Законно!
- Ну, стоит потерпеть. Он придет. Обязательно придет. Печать у нас, и древовидники будут подчиняться. Но и ее привезут. Ты убьешь жреца. И знаешь, что я подумал, что? Мы не будем убивать ее. Ты женишься на ней. А потом просто скажешь, что она сошла с ума, как твоя матушка. А поводов для этого предостаточно, - Бьерк наклонился к лицу Скорпа, так что повелитель видел, какие у него глубокие глаза, как у мертвеца – утопленника. На губах Бьерка играла плотоядная улыбка, так что Скорпу впервые стала страшно. Он и его не пожалеет. Зря матушка пожалела его тогда. Мужчина встал с ковра  и выпил холодный чай.
- Будем надеяться, что ты прав. Но я сам решу, что мне делать с императрицей.
************
К ночи Инвас вышел к окраине священного леса. Впереди был небольшой огонек костра. Значит, болотники не солгали, про посты. Песчаники – это не болотники, их просто так не обойдешь. Нужно искать проход. Жрец полз, как змея, пока не услышал речь песков. Из этой речи было понятно, что они устали от похода, но ждут его и Алиос, хотя могли бы быть дома и радоваться солнцу. Большие деревья их пугали, как и Скорпа, которые не решился даже туда зайти. А этот гнилой Бьерк не доведет их до конца. Инвас выглянул из – за укрытия: на посту было четверо. И явно из людей Скорпа. Песчаники – хорошие воины, поэтому одному ему не убрать их с дороги. Жрец призадумался. Удачное место он выбрал: лес заканчивался, и начинались большие колонны во дворец. Даже видно, где во дворце горят огни в окнах. Единственным выходом Инвас увидел поджечь небольшую закрытую повозку возле поста песчаников, где хранились их вещи. Огонь может пожрать и постройки рядом. Жрец подполз ближе к повозке. Один из песчаников повернул голову, дернулся.
- Как шорох был?
- Мне тоже не по душе этот лес. Он смотрит в душу. Помяни мое слово, он нас сожрет, и мать скорпиониха нас не сможет здесь защитить! Зря Скорп не удавил Бьерка. А это ему сейчас наказание за матушку. Вон, жрец хоть с матерью говорят, не нашел общий язык, а ведь ссориться не стал.
- Тише, ты! Еще беду накличешь!
Под их разговоры Инвас прополз к повозке и потер руки, возник любимый синий огонек, который нежно побежал по закрывающей ткани. Ткань сразу же схватилась и вспыхнула. Песчаники, увидев огонь, побежали тушить. Инвасу ничего не оставалось, как нырнуть под телегу. А затем в темноте, ползти к колонне, пока никто не замечает.
Огонь океана был особенным и стал перекидываться на сухую траву, и подходить к следующей повозке. Песчаники закричали, загалдели, соскочив с насиженных мест. Бьерк выглянул в окно.
- Что там такое? Не огонь ли идет?
Скорп вышел из раздумий и кинулся к окну.
- Что? Огонь? Это океана огонь! Значит, он здесь, - Скорп рассмеялся то ли от радости, то ли от истерики, - Он идет. Явно за печатью. Надеюсь, мы ее сохраним, как зеницу око, -  Бьерк только кивнул, но песчаник с болью его схватил за руку, - Я не шучу, Бьерк! Не вздумай меня обмануть, я спущу с тебя шкуру! – Скорп залез на окно и выпрыгнул на землю, ощущая прилив энергии, которая желала бежать, желала бить и убивать. Мужчина встал и принюхался. Чувствуют его нервы, что жрец здесь. Жрец – не безусый юнец. Он – достойный воин. Скорп ощутил еще прилив возбуждение. Он подарит императрице его голову на серебряном подносе, то – то будет потеха. Мужчина двигался медленно с осторожностью, в отблесках огня и в криках его воинов, которые пытались потушить огонь. Жрец рядом, но играет с ним в кошки – мышки.
- Я знаю, что ты здесь. Я слышу, как стучит твое сердце «тук – тук. Тук – тук», - песчаник похлопал ладонью о бедро, - И оно остановится от моей руки. Будь мужчиной. Выйди и сразись!
Но Инвас стоял за колонной, понимая, что сражение с обезумевшим песчаником бессмысленный процесс. Жрец тоже слышал движение его сердца. Песчаник исследовал вблизи лежащие памятники, жрец полз к дворцу. В одной из повозок что – то живописно взорвалось, Скорп обернулся к вспышке, Инвас воспользовался ситуацией и успел перебраться к стене. Где была знакомая сосна, по которой он пробирался к Алиос. Как кошка, мужчина полез наверх. Нужно проникнуть во дворец. Пути назад нет. Уже возле окна, жрец посмотрел вниз. Скорп стоял на том месте, где он недавно прятался. Хорошо, что ночь, он не сразу проведет траекторию его следов. У него еще есть время, прежде, чем он пойдет следом.
В покоях Алиос было темно, все вещи перевернуты. Мужчина прошел, у ванной, расколота поверхность. Но комната еще до сих пор хранила энергию императрицы. Инвас устал. Он прижался к стене, услышав, как по коридору кто – то крадется. Лицо жреца было в саже от пожара. Он затаил дыхание. Тот, кто крадется, явно знает, что он здесь. Значит, стоит встать за дверь и дать ему время.
Бьерк стоял возле дверей в покои императрицы. Жаль. Что Скорп не занял их, и ему не позволил. В освещенное огнем окно, он увидел, как этот наглый жрец облапошил Скорпа, так ему и надо. До сих пор он чувствуют его зажим на руке. Конечно, Бьерк, мог изобразить верность и крикнуть, где жрец. Но, верность можно изобразить всегда. Но песчаники ему очень надоели, да, и кожа ему еще нужна. Бьерк толкнул дверь, которая открылась так тихо, что мужчина поежился, как от холода, но вступил в проход и осмотрелся.
- Жрец, - елейным голосом начал он, - я знаю, что ты здесь? Давай, поговорим?
Инвас рукой закрыл дверь, так что она с шумом захлопнулся. Бьерк подпрыгнул и втянул ртом воздух, поворачиваясь на носках лицом к жрецу. Мужчина поднял руки, показывая, что он безоружный.
- Давай поговорим, - начал Бьерк, сладко улыбаясь, - Я понимаю, зачем ты пришел? И знаю, где ее прячет Скорп. Но ты же понимаешь, что я говорю это не просто так.
Инвас молчал. Его тошнило от его слов, елейной улыбки. Отвратительный. Как же глуп Скорп, что допустил до себя такого человека. Но стоит попробовать выудить информацию.
- То, что ты меня еще не убил, - Бьерк в наигранном добродушии расправил руки для объятий, но вдруг его лицо исказила гримаса боли и удивления, изо рта пошла кровь. Он закатил глаза и упал на колени. В проеме стоял Скорп, который кинул меч в Бьерка: меч прошил его насквозь.
- Зря он не сыграл верность! – песчаник улыбнулся безобразной улыбкой, - А, жрец! Ты  еще не ушел. А я боялся, что потерял хватку охотника.
- Я не собираюсь с тобой сражаться. Отдай то, что взял чужое и спокойно уходи в пески. Твоих людей никто не тронет. Обещаю, - чисто на наречии скорпионов сказал Инвас.
Скорп зло рассмеялся.
- Ты уже  одной ногой в могиле. А ты мне обещаешь! Не много ли ты на себя берешь, океанский отпрыск!?
Инвас промолчал на его речь. Скорп спрыгнул на пол с окна подоконника, не торопясь с действиями. Жрец – не Бьерк. И он слышал о нем много. Пожар продолжал еще буйствовать, загорелось ближайшие постройки. Теперь люди выскакивали из дворца.  Кто пытался спастись, кто пытался помочь потушить. Но дворец был окружен каменными колоннами, так что ему не угрожало возгорание. Скорп сел на кровать и обтер нож об штаны, осматривая окружение. Потом песчаник обратил внимание на ткань на кровати. Мужчина поднял ее и понюхал. Пахло сладким снадобьем. Скорп оторвал зубами ткань и пожевал, наслаждаясь ароматом. Сглотнул кусок, но кусок не пошел дальше. Песчаник закашлял и схватился за горло ,синея на глазах. Инвас бросился к нему, отбирая нож. Скорп захрипел, заваливаясь на спину, но жрец нашел на горле точку и проколол ножом. В отверстие пошел воздух. Песчаник перестал хрипеть, но стал раздаваться свист, мужчина потерял сознание. На боку Скорпа висел кожаный мешок, в нем в металлической оправе была печать древовидников. Инвас срезал мешок ножом и решился уходить. Жрец через сосну, спустился вниз и стал пробираться через бегущих людей к священному лесу. Часть повозок уже отгорело до черного пепла, но судьба смеялась над жрецом. Почти рядом загорелся сарай. И там что – то разорвалось, деревянные горящие куски полетели в разные стороны. Один из таких кусков обжег левую часть лица жреца. Он только успел уклониться от очередного, как почувствовал резкую боль. Мужчину швырнул вперед лицом на землю. От силы удара его протащило, и от боли Инвас потерял сознание в догорающих синих бликах океанского огня.
*******************
Алиос резко проснулась, когда уже был вечер. Ей стало намного легче от часов отдыха, но в душе возникла сильная тревога. Девушка повернула голову и увидела рядом сидящую няню, которая дремала в кресле.
- Где  мы? – няня вздрогнула и открыла сонные глаза.
- Мы у друзей, родная. Сейчас ужин принесу. И не тряси головой, тебе есть нужно.
- Мне нужно во дворец, - глаза старушки округлились, - Я должна туда проникнуть и забрать печать у древовидников.
- Но ночь же на дворе почти.
- Меня это не волнует. Позови Вархоса, прошу тебя, немедленно.
Спустя десять минут в дверях показался начальник охраны.
- Алиос, мы должны переждать. Об отъезде не может быть и речи!
Но девушка уже встала.
- Я сама знаю, когда нужно. Что это? – Алиос выглянула в окно. Вдалеке виднелось зарево пожара. Вархос подбежал к ней.
- Не может быть.
Императрицу мучила тревога, но она и так догадалась, о чем говорил мужчина, но он продолжил.
- Дворец горит. Синий огонь океана.
- Инвас, - прошептала Алиос.