Девять стражей Тридесятого края Главы X, XI

Глава X. Волк под кожей странника

«И сатана принимает облик ангела света.»
(Второе послание к Коринфянам, 11:14)

В Краю Тридесятом, под ясной лазурью,
Ветер нежданно подул ледяной
И тени скользнули за дальнюю бурью,
Скрывая травы под тёмной волной.

Заряна-дева, читая по звёздам,
Увидела тени в грядущей ночи.
Шептала Дубрава о древних угрозах,
Что к сердцу владыки подкрались   в тиши.

В дальних землях, где застыл гранит,
Где метель столетья кости студит,
Древний чародей во мгле не спит,
Зависть в сердце ядом будит.

Видит он: в тридесятом краю
Сила новая крепнет и множится.
И задумал он думу свою:
«Пусть их счастье в прах разложится!»

Знал колдун: в священном том свитке
Тайна власти над царством хранится.
Коль добудет – в смертельной тоске
Княжий род навеки склонится.

В свитке том судьбы письмена,
Скрыты узоры тридцатого края.
В нём сокрыта ось веретена
И власть над землёй вековая.

Оттого и послал он раба,
В шкуру волчью его обрядивши:
«Принеси мне свиток, когда
Ночь накроет их град опочивший…»

Глава XI. Разоблачение и свет

«Свет не убивает — он разоблачает.
Тьма боится не меча, а истины.»
(Из книг Звёздного Круга)


В полночь раз у княжеских ворот
Странник появился с тихой речью:
«Из далёких я пришёл широт,
Дай приют мне в эту ночь, о княже».

Был в глазах его огонь неверный,
Что таил намеренья свои,
И дрожал в груди, как зверь матёрый,
Голос, полный яда и тоски.

Молвил князь: «Входи, коль с миром ты
В наши земли держишь путь неблизкий.
Помни лишь – у нас не терпят лжи,
За обман расплата будет быстрой».

Только ночь спустилась на дворец,
Сбросил волк личину человечью.
В сад прокрался, словно тать-хитрец,
Выполняя замысел извечный.

Там свиток древний берегли,
Как дар священный, драгоценный –
В нём силы вечные текли,
Храня закон веков нетленный.

Но княжна, не спавшая в тиши,
Узрела замысел презренный.
Стражники схватили в тот же миг
Волка в человеческом обличье.

Враг под шкурой волчьей затаился,
Но пред княжеским лицом предстал.
В злодействе тёмном он открылся,
Чары злобные свои являл.

Как прозренье ясное пришло,
Проступило лико ледяное.
Волчье нутро вдруг изошло,
Обнажив созданье неземное.

Тихомир поднял морские воды,
Радимир степную мощь призвал,
И от их единства в час невзгоды
Волк-оборотень пред ними пал.

А колдун в чертоге ледяном
Чует: рушится его твердыня.
Рассыпается за томом том
Книга чар, что собирал годами.

Треснул лёд в его дворце старинном,
Рухнул трон из вечной мерзлоты,
И растаял замысел змеиный
В час, когда сомкнулись все щиты.